5月31日，在澳大利亚阿德莱德举行的第一场比赛中，昆士兰队以26比18战胜了对手，而新任一号队员里斯·沃尔什(音译)在比赛中丢了一个球。
“不管(沃尔什)打得好不好，他总是会打得很好，我对自己的决定很满意，”彭加在周六晚上以24比20输给布里斯班后说，他是场上最好的球员。
“我想享受足球。这是我的主要关注点，我在骑士队就是这么做的。”
由于脑震荡的原因，蓬加只参加了六场NRL比赛，然后就被选中参加第一场比赛。蓬加告诉昆士兰教练比利·斯莱特，他决定缺席今年的系列赛。
他说:“我给斯莱特捎了个口信，并和我的父亲安德烈谈了谈。”
“我这个赛季的开始并不顺利。其实是比利带来了光明。我经历了艰难的几个月，现在足球对我来说就是上场比赛。
“这是我欠骑士队的，我也想这么做。我现在很享受我的足球。
“在经历了头撞和随之而来的所有骚动之后，我想把它放在过去，踢足球，享受它。”
Ponga是去年起源系列赛决胜局的最佳球员，他说布里斯班后卫沃尔什应该得到在昆士兰的机会。
“里斯是一名优秀的球员。我不知道为什么会有任何疑问，”他说。
“看看他一直在踢的足球，你也必须看看是谁在昆士兰队选中了他，以及他们的信念。
“我们有一些最好的球员，比如比利，卡姆·史密斯，JT(乔纳森·瑟斯顿)。那些人都选他当后卫。我知道他会打得很好。”
蓬加在赛季开始时是6号，但在第13轮回到了后卫位置。周六晚上，他在Suncorp体育场与沃尔什进行了一场经典的战斗。两人都为各自的阵营带来了震撼。这位25岁的球员说，留在后卫位置对他自己和纽卡斯尔来说都是最好的选择。
“我喜欢用两半来组合。后卫对我来说是很自然的位置，”他说。
“我不需要考虑我在做什么。我只是做而已。这样我就能帮助其他人摆脱困境。
“当我六岁的时候，我有点想，‘我应该在这里做什么?’”我很努力才得到这个职位。我想要这个挑战，但我在后腰上更自然一些。”
