根据对在法国阿尔卑斯山发现的古树年轮的分析，这一事件发生在14300年前。
专家们说，这种放射性碳峰值是由一场大规模的太阳风暴造成的，并补充说，今天类似的风暴可能会摧毁卫星系统，造成大规模的电网停电，造成数十亿美元的损失。
学者们认为，了解太阳风暴对于保护未来的通信和能源系统以及帮助建立抵御其影响的弹性是很重要的。
在这项研究中，一个国际研究小组，包括来自利兹大学的研究人员，测量了法国南部阿尔卑斯山盖普附近德鲁泽河侵蚀河岸上古树的放射性碳水平。
当石化过程尚未完成时，属于亚化石的树干被切成微小的单个年轮。
通过仔细观察单个环，研究人员发现放射性碳水平在14300年前出现了前所未有的高峰。
他们说，这一峰值很可能是由一场大规模的太阳风暴引起的，这场风暴将大量高能粒子喷射到地球大气层中。
法兰西学院气候和海洋进化教授爱德华·巴德是这项研究的主要作者，他说:“通过宇宙射线引发的一系列反应，放射性碳在高层大气中不断产生。”
“最近，科学家们发现，包括太阳耀斑和日冕物质抛射在内的极端太阳事件也能产生高能粒子的短期爆发，这些高能粒子在短短一年内就会以放射性碳产生的巨大峰值的形式被保存下来。”
利兹大学数学学院应用统计学教授蒂姆·希顿说:“极端太阳风暴可能对地球产生巨大影响。
“这样的超级风暴可能会永久性地破坏我们电网中的变压器，导致持续数月的大规模大范围停电。
“它们还可能对我们赖以导航和通信的卫星造成永久性损害，使它们无法使用。它们还会给宇航员带来严重的辐射风险。”
在过去的15000年里，已经发现了9次这样的极端太阳风暴——被称为“三宅事件”。
最近确认的三宅事件发生在公元993年和774年。
这次新发现的有14300年历史的风暴是迄今为止最大的，大约是最近两次风暴的两倍。
专家们从未见过三宅事件的实际情况，他们说，关于太阳的行为以及是否可以预测这类事件，还有很多需要了解的。
巴德教授说:“对太阳活动的直接仪器测量直到17世纪才开始计数太阳黑子。
“如今，我们也通过地面天文台、太空探测器和卫星获得详细的记录。
“然而，所有这些短期的仪器记录都不足以全面了解太阳。
“在树木年轮中测量放射性碳，在极地冰芯中与铍(金属)一起使用，为了解过去太阳的行为提供了最好的方法。”
