今年冬天，给孩子擦鼻涕的父母们被一个装有不是10个而是8个湿巾的包裹打了个措手不及。有健康意识的人发现，半磅一桶的开菲尔酒可以减少到420克。当地糖果商威德尔销售的著名的“鸟奶”巧克力现在只含有340克，而去年12月是360克。
波兰的通胀率为17%，几乎是欧元区平均水平的两倍。波兰的零售商和食品生产商正采取价格压力的古老做法，向消费者隐瞒不断上涨的成本。
这种做法就是“通货紧缩”，指的是低估销售给消费者的产品的数量或质量，而不是提高产品本身的成本。从罗马皇帝用铜和其他更便宜的金属铸造银币和金币来建造帝国，到中世纪的面包师，他们试图通过出售小面包来防止骚乱，每个人都使用这种技术。
在波兰，由于俄罗斯全面入侵乌克兰，生产商的能源成本飙升，快速消费品公司想出了一些狡猾但合法的方法来掩盖这样一个事实:他们迫使消费者以更少的钱支付同样的钱。他们正在重塑瓶子和浴缸，软化洗涤海绵，缩小薯片袋的尺寸。
在过去四年里一直在编制一个通货膨胀数据库的波兰经济学家拉菲尔·蒙德里称通货紧缩为“通货膨胀隐藏的一面，不幸的是，许多人没有注意到或从未考虑过它。”随着通货膨胀达到25年来的最高水平，敏德里说，包装已经发生了“我以前从未见过的大规模变化”。
和许多其他国家一样，波兰统计局根据商品的实际重量而不是销售形式来计算通胀。如果糖果师在每一块中切巧克力的量，这将出现在统计数据中。然而，这些折扣可能不会被每周购物的消费者发现。
食品和消费者专家卡塔日娜·布萨卡敦促消费者不仅要花时间阅读价格标签，还要花时间阅读标签。“我只能说一件事，”她说，“德克萨斯州的所有东西都变大了，而波兰的商店里的所有东西都变小了。”
“这是习惯问题，”门迪说。“当我们购买奶酪时，我们非常清楚它可以包装成各种大小，所以我们实际上会看它的重量是半公斤、250克、150克还是100克。”
消费品生产商表示，由于通货膨胀加剧，他们的生产成本上涨了30%至40%，他们只能依靠消费者不愿购买熟悉的商品。
英国消费品公司利洁时(Reckitt Benckiser)的地区主管Bowie Pajurek说:“你不能一下子就把价格提高那么多。”
在其在波兰销售的主要产品中，利洁时现在以46片为批量销售Finish洗碗机洗涤剂，而不是以前的50片。Pajurek还指出，重新填充是物流方面的挑战和限制，因为公司需要为每个新的包装和封装更改批准的条形码。Pajorek说:“给消费者的坏消息是，价格可能会进一步上涨。”他补充说，这些上涨将在未来几个月逐步实施。
在某些情况下，更高的生产成本还会通过使用更便宜的原料转嫁给消费者——这对消费者和统计学家来说都很难追踪。
蒙德里在他的黄油中发现了更多的棕榈油，漱口水中的氟化物更少了，而在他的甜点中，葡萄糖糖浆代替了糖。他说，在几乎每一种情况下，变化都是如此微妙，以至于他必须将新的名称与旧的名称进行比较才能识别它们。
他主要在波兰最大的连锁超市之一Biedronka做生意，但在其他商店也发现了类似的问题。Biedronka的品牌发展总监卡塔日娜·格拉巴纳(Katarzyna Grabarna)说，改变自有品牌产品的重量或内容并不是“我们寻求节省的重点”。
相反，她说，Biedronka正在优先考虑减少包装中的塑料，并改善散装包装和运输。去年，Biedronka的包装改进减少了600吨塑料的使用。
然而，蒙德里仍然担心人们现在在遭受通货膨胀打击的波兰购买的东西的质量。
他说:“最近，一些产品的成分发生了变化，这让我感到非常惊讶。不幸的是，就我们的健康而言，这些变化从来没有变好，有时还会变坏。”
