五十年后，这些都不是真的。在魁北克，讲法语的人受教育程度和收入水平不再明显低于讲英语的人。当我们放大最年轻的员工时，有迹象表明，讲法语的人略有优势。这条断层线曾经是加拿大主要的经济分界线，现在基本上已经完全消失了。
这与美国形成了鲜明的对比，尽管自20世纪50年代以来，美国的社会经济条件和结果仍然存在明显的种族差距。
既然法裔加拿大人和美国黑人这两个群体的起点是相同的经济特权群体，那么法裔加拿大人的成功赶超能否给那些对持久贫富差距感兴趣的美国人一些启示呢?
是的，我认为，今天的政治辩论有重要的教训。
根据1867年的《加拿大宪法安排》，教育权被下放到省级政府。这是为了防止大多数英国人利用公立学校来容纳少数法国人。由于大多数魁北克人是法国人，他们的教育系统与加拿大其他地区有很大的不同。这些学校由天主教会管理和提供，有双重目的:教育孩子们，并教育为什么法裔加拿大人的“种族”(这个词在20世纪50年代之前一直存在于加拿大政治中)与实际的英国人的“种族”不同。教会在向讲法语的天主教徒提供教育方面获得了近乎垄断的权力。
结果是，讲法语的人的教育质量远远低于讲英语的人。在试图用人口普查数据量化学习带来的经济回报的统计测试中，我(与杰森·迪恩(Jason Dean)、玛丽贝尔·伊莎贝尔(Maribere Isabelle)和朱利安·加格农(Julien Gagnon)一起)发现，上世纪40年代以前出生的讲法语的人，每多学习一年，他们的收入就会增加一半。英语为母语的人。
然而，在1943年，省政府对教育体制进行了重大改革。它引入了义务教育直到九年级(加拿大最后一个这样做的省份)，并取消了所有的出勤费。它还适度削弱了天主教会对教育系统的控制。
在接下来的30年里，魁北克和加拿大其他地区之间的教育入学率差距稳步缩小。与说英语的人相比，在正确的时间出生的说法语的人受到了这一改革的影响，他们的教育回报更高。因此，他们的利润增长也更快。到1970年，讲法语的年轻人和讲英语的年轻人之间已经没有收入差距。
基本上，这相当于说，由于教育制度的改革，差距已经完全消除了。这可以很容易地转化为美国的情况。事实上，美国的公立学校系统表现很差。低质量学校的学生主要是学业成绩较低的美国黑人。提高美国黑人的教育质量也许是完全消除这种差距的最好方法，就像对法裔加拿大人一样。
显然，1943年在魁北克实施的改革很难与今天的美国相关。然而，重要的是，这一体系正在进行重大改革，改变了家长和学校的动机。在今天的美国，只有一套改革有资格做到这一点:择校。
择校制度的引入将资金直接转移给了家长，家长将会使学校之间相互竞争。与此同时，学校被赋予了更大的权力下放和自主权，以便他们能够以对客户最有价值的方式定制和组织他们的服务。这种竞争压力和行政自主权的结合，为学校提供高质量的服务提供了强大的动力。
从学校选择的文献中可以清楚地看到，认知和非认知技能的结果非常积极。因此，它的引入将改善美国黑人的教育结果(顺便说一下，根据民意调查，黑人是最倾向于选择学校的群体)。长期记录的黑人和白人在教育回报上的差异，类似于1940年前在魁北克观察到的讲法语和讲英语的人之间的差异，可能会开始消退。
文森特·杰鲁索，AIER高级研究员，乔治梅森大学经济学助理教授。他拥有伦敦经济学院经济史博士学位。
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