我和两个高中同学重新联系上了。当我们把妈妈搬到记忆护理中心时，一个我已经30多年没见过的女人让我立刻觉得“还好”，因为她是一片陌生海洋中的一张熟悉面孔。她爸爸住在妈妈的疗养院里，所以我和爸爸和她的家人很亲近。另一位高中朋友在他母亲确诊后主动联系了他。我们立刻成了彼此的救命稻草。我可以打电话给他，问一些我不会问别人的问题，比如妈妈的饮食和行为，他也可以放心地告诉我，因为我们在学生时代就认识彼此的妈妈，彼此爱着对方的妈妈。
艾丽西娅也找到了同样的安慰。她在学校里找到了朋友，然后是老师，他们的爱人要么患有痴呆症，要么住在某种辅助生活设施里。当艾丽西娅挣扎着决定是否要在我们家的私人公开灵柩仪式上见到母亲时，一位敬爱的老师帮助她度过了难关，她的祖母都死于老年痴呆症。那位老师的理解对她来说是无价的。
对我来说，最重要的团体之一在最关键的时刻到来。
当妈妈搬到记忆护理中心时，她的机构有一个支持小组，我和爸爸一起参加。我开玩笑地，但虔诚地，称一个成员为PTA主席。一名工作人员的名字与我相同，所以这有助于我们区分我说的是谁，但这是真的。在封锁期间，她开始协调零食，并对设施中的工作人员说“谢谢”。这位女士是我妈妈在我和我哥哥学校担任家长教师协会主席时的得力助手。
我从妈妈那里学到了参与的重要性，如果人们了解你，知道你关心并愿意帮助你，他们就会想要帮助你，所以我一头冲进了她的记忆护理机构。这很有趣，因为我们在她的小屋遇到的每个人都和我们一样。那个照顾者支持小组成了我和爸爸的生命线。
当我们的几个照顾我们的朋友失去他们的亲人时，我们也牵着他们的手，当母亲去世时，他们反过来也牵着我们的手。我们与这些人有一种纽带，我很感激他们，我很感激他们。
我很感激在妈妈的旅途中陪伴我们的人，以及那些我们继续拥抱的人，就像他们拥抱我们一样。我很高兴有人能在你所在的地方遇见你。我们甚至不需要谈论老年痴呆症。只要有一个理解你的人在场就会很有帮助。
有用的资源: 安德里亚·奥斯本(Andrea Osborne)是国会广播公司的内容总监。她有一个上高中的女儿，最近失去了被诊断患有阿尔茨海默症的母亲。她将在WRAL的家庭版块分享她的家庭之旅。