护工、一个孩子的母亲阿苏恩·奥吉博女王(Queen Asuen Okigbo)被迫从她位于伦敦东南部的家搬到23英里外的肯特郡,原因是她的房东在短时间内以“无过错”条款驱逐了她。
今年8月的一项最新调查显示,成千上万的人越来越多地被迫离开家乡(也被称为外地安置),否则就有可能在无家可归后丧失获得政府支持的权利,46岁的他就是其中之一。
2022年12月,Okigbo女士和她11岁的女儿被当地议会——格林威治皇家伦敦自治市——从伦敦东部的普卢姆斯特德搬到了肯特郡的查塔姆,因为他们在自治市没有地方可以安置她。
查塔姆距离这位单亲妈妈的支持网络、她的护工工作和她孩子的学校有23英里(约合16公里),坐一小时火车要花24英镑,打车要花75英镑。
Okigbo女士在电话中告诉记者:“我们每天早上5点就要起床去上学。”“这意味着我不得不停止工作,因为我需要能够让她下车,然后接她去旅行。”
“我还在交通上花了以前不需要花的钱。”
Okigbo女士说,她和女儿在查塔姆得到的临时住所意味着她们不得不共用一间卧室。
她说:“我一直写信给市政委员会,告诉他们我们的(临时住所)不合适,但他们不想听我的话。”她说,这种情况让她越来越绝望。
Okigbo女士表示,她感到“孤立”,她的环境变化“代价太大”,她无法应对。
“我们离目标太远了,”她说。“我不能改变她的学校,因为我们住在临时住所,我不知道我们会在这里待多久。我希望有人能帮助我们。”
这位46岁的老人说,不得不远离她所熟悉的一切也让她的女儿非常“焦虑”和“担心”。“她开始在早上4点起床,因为她想回到格林威治上学,担心她会永远离开她的朋友。”
Okigbo女士的房东用第21条驱逐了她,因为他想卖掉他租来的房产。
根据现行法律,这是完全有效的,房东可以随时提前两个月通知房客。
保守党目前卷入了一场关于其2019年宣言承诺禁止第21条驱逐的争论,这是导致无家可归的主要原因。由于政府被迫在执行方面做出让步,保证一旦第21条被禁止,收回(驱逐)法院将进行改革,以帮助他们应对预计将激增的第8条驱逐(房东可以通过另一种机制要求房客离开他们的家),禁令被推迟了。
阅读更多今年8月,该组织通过《信息自由法》(Freedom of Information Act, FOI)获得的数据揭示了地方议会在多大程度上采用了“区外”安置的做法,就像Okigbo女士所经历的那样,政府称这种做法只能作为“最后手段”使用。
仅在2023年第一季度,就有29940户家庭住在当地以外的临时住所。然而,这一数字可能不包括那些被提供“地区外”安置并拒绝的人,或者那些很快被搬回家乡的人。
一个家庭的平均规模为2.4人,因此,印度的《信息自由》数据显示,可能有多达71856人以这种方式流离失所。
根据第21条的规定,被驱逐的人数正在上升,在英国临时住所挣扎的家庭数量达到了历史新高。因此,慈善机构敦促政府加快对第21条的禁令,并紧急建造社会住房。
伦敦格林威治自治市议会的一位发言人告诉《纽约时报》,他们不会对个案发表评论。
然而,他们确实表示,他们“在收到私人房东的通知后,越来越多的家庭以无家可归的身份来找我们”,而此时“伦敦各地都存在着合适、负担得起的住房供应危机”。
他们补充说:“我们的住房等候名单上有2.7万多户家庭,有1800多户家庭住在临时住所。”“不幸的是,这意味着他们不能为每个无家可归的人提供一个家。
“我们正在努力尽最大努力满足所有居民的住房需求。”
将陷入无家可归的家庭安置在“地区外”的做法也给收容他们的地方当局带来了压力。
负责查塔姆市的梅德韦委员会表示,到目前为止,截至2023年,肯特郡其他地区的地方当局已经将500多户无家可归的家庭送到了这个地区。
梅德韦市议会负责住房和财产的议员Naushabah Khan告诉我,这给地方服务带来了压力。
她说:“梅德韦委员会自己也面临着临时住房和无家可归者责任方面的巨大压力。”
“外地安置给已经资金紧张的地方当局带来了额外的负担,并在梅德韦以及整个肯特郡产生了相当大的影响。
她补充说:“外地安置减少了市场上可供当地居民居住的房屋数量,推高了住房成本,并给包括学校和医疗服务提供商在内的当地服务带来了额外的压力。”
在我联系伦敦格林尼治区就Okigbo女士的情况发表评论后不久,她被告知她将被搬回她的家乡。
“当我们不知道会发生什么时,我感觉很糟糕,真的很沮丧。压力太大了,”她说。
她补充说:“我真的很高兴,也很放心,我又回到了我的工作中。”“我的女儿也很高兴能回来。”
在这里阅读对“区域外”安置的完整调查。