纽约(CNN)——夏季的极端高温已经成为美国残酷的新现实。但地方、州和联邦政府帮助人们降温的援助项目和基础设施跟不上该国创纪录的高温。
气候、能源和城市研究人员正在敦促政策制定者实施解决方案，以减轻高温对脆弱居民的危害，并为更热的未来设计更凉爽的城镇。
“没有一个全国性的计划来帮助低收入家庭适应更高的温度，”国家能源援助董事协会(national Energy Assistance Directors’Association)的执行董事马克·沃尔夫(Mark Wolfe)说。该协会代表着针对低收入美国人的各州能源援助项目。“我们的解决方案是基于更短的热浪和更温和的夏季。公共政策还没有跟上。”
沃尔夫呼吁国会拨款改造低收入家庭的制冷设备。这笔钱将用于购买节能空调设备和绝缘材料。它还将包括建筑规范的改变，要求多户住宅像供暖一样提供制冷。
去年，芝加哥通过了一项法律，要求某些新建和现有的住宅建筑在室内公共区域安装空调，洛杉矶正在研究对所有出租单位都安装空调的要求。
但随着气温上升，这还不足以让人们保持凉爽。
研究人员说，城市比周边地区更温暖，这种现象被称为城市热岛效应，城市需要更好的设计来让人们保持凉爽。这将需要对城市树木、森林和基础设施进行投资。
这意味着种植更多的树木和建造遮荫结构;所谓的冷屋顶和具有反射表面的街道，以降低温度;以及更新的建筑规范。
清洁能源智库RMI的董事总经理拉什德·纳纳瓦蒂(Rushad Nanavatty)说:“我们不能仅仅通过空调来解决这个问题。”RMI是凉爽联盟(Cool Coalition)的一部分，该联盟是联合国领导的解决城市制冷问题的努力。“我们不认为城市自然是基础设施，但它确实是基础设施。如果你考虑到所有的好处，我们在这方面的花费比我们应该花的少了一个数量级。”
加热
当气温飙升时，资金不足的能源援助项目和设计不佳的城市地区使低收入者、老年人和其他弱势群体面临的风险最大。
根据美国能源部的数据，大多数低收入家庭可以在家中使用制冷设备，但他们没有钱打开它，平均花费他们收入的8.6%来支付家庭能源费用，是高收入家庭的三倍。
根据NEADA的数据，今年夏天的价格将上涨11.7%，达到平均578美元，高于去年夏天的517美元。
高温是一个主要的公共健康问题，但它在联邦和州援助计划中的优先级是不相称的。
每年死于热浪的美国人比任何其他与天气有关的灾难都要多。根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，美国每年平均有700多人死于高温，9000多人因高温住院。但专家表示，死亡人数和住院率被严重低估。
纳纳瓦蒂说:“极端高温没有像其他灾难和紧急情况那样被认为是徒劳的。”“极端高温是一个日益严重的紧急情况，但我们的应对措施还没有到位。”
以联邦低收入家庭能源援助计划(LIHEAP)为例，该计划向各州提供公式补助金，帮助低收入家庭支付供暖和制冷费用。
沃尔夫说，大约80%的项目资金被各州用于帮助家庭支付取暖费，这样一来，家庭在夏季支付制冷费的钱就所剩无几了。
此外，与冬季供暖相比，夏季有停电保护措施的州更少。
20个州和华盛顿特区禁止某些公用事业公司在极端高温期间切断客户的不付款，而40个州在冬季有切断保护措施。
“这些项目的根源在于寒冷的天气。它们是40年前设计的，当时夏天的温度要低得多。”“我们的冷却方法比我们的加热方法弱得多。”
他的组织呼吁增加对LIHEAP的资助，该计划只帮助六分之一符合条件的家庭，并呼吁今年夏天全国暂停切断家庭的电力供应。
当气温上升时，公共卫生部门和政府经常在学校或其他有空调的建筑物里开设冷却中心，但这些中心有局限性。
疾控中心去年发表的一项研究发现，在亚利桑那州的马里科帕(Maricopa)和尤马(Yuma)两个县，“有几个障碍阻碍了冷却中心的使用，包括不能携带宠物和公共交通工具的限制。”
大多数地方也不开放冷却中心，除非温度上升到一定水平。
例如，纽约市还没有开放冷却中心，因为国家气象局还没有发布高温预警。但该市卫生部门在7月份的两周内记录了近150例与高温有关的急诊室就诊，而去年为20例。
解决方案
研究人员说，城市需要将冷却中心的定义扩展到电影院、购物中心、公园、交通枢纽和其他方便的地方，并让冷却中心开放更长时间。
城市还可以为居民提供更多的阴凉，设计凉爽的屋顶和街道，保护人们免受极端高温的伤害。
加州大学洛杉矶分校城市规划和地理学助理教授v·凯利·特纳(V. Kelly Turner)说，“城市本身就会产生热量，也会影响人们对热浪的感受。”“城市解决热量问题的两大方法是通过遮阳和反光表面——凉爽的人行道和凉爽的屋顶。”
人行道和屋顶占城市表面的60%以上，城市可以要求新的建筑和表面使用使屋顶和街道表面颜色变浅的材料，以反射而不是吸收阳光。
树木和植被也会降低地表和空气温度。例如，根据美国环境保护署(Environmental Protection Agency)的数据，有阴影的表面可能比没有阴影的材料的峰值温度低20到45度。
当植物种植在建筑物周围的战略位置或为停车场和街道的人行道遮荫时，植物作为一种减热策略是最有用的。
在迈阿密戴德县(Miami-Dade County)，该市有一项倡议，要用树冠覆盖该县30%的面积。
特纳说:“我们如何让人们感到凉爽呢?最有效的方法就是遮阳。”
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