去年8月，消费者开始注意到洋葱价格上涨。餐馆也抱怨供应商将价格提高了至少10倍。价格上涨一直持续到12月，当时一公斤洋葱的价格超过了等量的牛肉和鸡肉。一位议员甚至感叹道，世界上最昂贵的红洋葱就在当地市场上。
疫情对普通菲律宾人的影响非常严重，以至于在最近的圣诞节假期里，菲律宾家庭准备的食物中洋葱很少。把洋葱描绘成奢侈礼物和财富象征的搞笑表情包在社交媒体上疯传。这种幽默掩盖了在基本商品价格高企和工资没有大幅增长的情况下，贫困家庭难以生存的痛苦。
供应不足是由于天气干扰和当地农民决定种植不同类型的洋葱。政府还指责“无良商人和库存商造成了洋葱不合理的价格”。
马科斯承认走私是如何破坏经济的，政府也未能摧毁贩毒集团。
老实说，我们有一个系统，但它不起作用。这个国家的走私活动非常猖獗。马科斯在总统府的一次演讲中说:“我不在乎我们有多少个系统，它们根本不管用。”
当去年12月农产品价格上涨时，政府实施了较低的“建议零售价”，因为它在全国各地开设了以较低价格销售农产品的商店。在这些政府补贴的商店里，每个买家只能买到三公斤洋葱。
为了解决供应问题，当局允许释放没收的违禁品，尽管马科斯下令进行彻底检查，因为发现其中一些货物不适合人类消费。
但总统的姐姐、参议员艾米·马库斯(Amy Marcus)说，政府规定的低价只会招致嘲笑，因为市场价格已经翻了两番。她提醒农业官员利用现有资金“加快收获和直接购买当地种植的洋葱，然后运往大马尼拉地区”。
随着政府宣布进口22,000公吨洋葱，1月份洋葱价格略有下降。
但是反对派参议员里萨·洪蒂韦罗斯说，进口决定只会伤害当地农民，因为现在已经是收获季节。“进口迟了。两个月前，在假期前后，进口本应被允许。这个错误是不可原谅的，”她在一份声明中说。
政府解释说，它只允许“经过校准的进口”，以保护农民和消费者的福利。
当地农民组织Kilusang Magbubukid ng Pilipinas警告说，“只有大型进口商和贸易商才能从最新的进口中受益。农民，尤其是消费者将是输家。”
她还说，农业部“活埋了当地农业，尤其是小农户和食品生产商。”
它还建议在不同省份建设更多的冷库设施，并实施“先存后卖”的补贴计划。
与此同时，反对党女议员弗朗斯·卡斯特罗敦促政府“向菲律宾农民提供支持和补贴，以提高产量，降低生产成本”，许多菲律宾农民仍在从过去3年因疫情导致的经济放缓中恢复过来。
马库斯本周将参加在瑞士达沃斯举行的世界经济论坛(World Economic Forum)，以推广主权财富基金，尽管参议院尚未就此事发表意见。这是他上台不到7个月以来的第8次出访。他的批评者肯定会强调他频繁的出国访问，以及他的政府未能降低食品和农产品价格。他不能把责任推给下属，因为他任命自己为农业部长，优先考虑粮食安全和其他影响当地农民的重大问题。
