8月22日的一段Facebook视频(直接链接,档案链接)认为,前总统唐纳德·特朗普的法律斗争应该结束。
“宾夕法尼亚州的一名法官刚刚裁定,特朗普总统不能被起诉或起诉,正是因为总统豁免权为他提供了保护,”保守派评论员史蒂夫·特利(Steve Turley)说,他最初于8月20日在YouTube上发布了这段视频。他还将这种保护描述为“绝对豁免”。
这篇帖子在脸书上两天内被分享了700多次。
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法律专家表示,有关裁决只适用于总统作为其公务的一部分而采取的民事责任,并不规定或要求免于刑事起诉。这项裁决对其他州的法院或联邦法院也没有约束力。
特朗普明年将面临六起刑事和民事审判。
宾夕法尼亚大学法学教授克莱尔·芬克尔斯坦(Claire Finkelstein)说,这段视频主要围绕7月31日宾夕法尼亚州一起民事案件的裁决来为特朗普提出豁免要求,但它误解和歪曲了实际裁决。
费城郊区的选举工作人员詹姆斯·萨维奇(James Savage)起诉了特朗普、鲁迪·朱利安尼(Rudy Giuliani)等人,理由是他们声称选举存在欺诈。他说他们诽谤他,他们的话导致他两次心脏病发作,并多次受到死亡威胁。费城县普通上诉法院法官迈克尔·埃尔多斯(Michael Erdos)裁定,这些言论是特朗普履行官方职责的一部分,认为总统当时是在谈论一个公众关注的问题,他不能因为这些言论而被起诉。
芬克尔斯坦写过关于特朗普面临的法律问题的文章,他指出,该裁决明确表示,它只适用于特朗普执政期间案件中具体索赔的民事责任。
“其他法律程序可能会审查他在担任总统期间的言论和行为是否恰当,以及是否像本案和其他案件中的原告所主张的那样,正是这种行为对我们的民主构成了实际威胁,”埃尔多斯写道。
芬克尔斯坦表示,该裁决实际上表示,如果总统以官方身份行事,就可以免于民事责任。但它没有涉及刑事起诉。随着特朗普案件的推进,什么构成“官方身份”也将在法庭上辩论。
特利的视频包括一段律师大卫·里夫金(David Rivkin)在福克斯新闻(Fox News)上为特朗普获得刑事诉讼豁免权辩护的片段,尽管这位律师没有在节选中提到埃尔多斯的裁决。
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天普大学(Temple University)法学教授克雷格·格林(Craig Green)也对芬克尔斯坦进行了类似的分析。他指出,裁决的一个脚注说,“民事责任豁免并不妨碍弹劾和刑事起诉作为其他可能的制裁。”
“这是民事责任问题。他补充说,宾夕法尼亚州的州法院裁决对其他州或联邦法院没有约束力。
在视频中,特利引用了最高法院对尼克松诉菲茨杰拉德案的裁决,但格林指出,该裁决也只涉及解雇政府雇员的民事责任,而不是刑事诉讼豁免权。
《今日美国》联系了特利和分享视频的社交媒体用户,但没有立即得到回应。
克莱尔·芬克尔斯坦8月25日至28日接受《今日美国》电子邮件和电话采访
克雷格·格林8月25日与《今日美国》的电子邮件交流
费城县法院,7月31日,法律备忘录
8月28日,尼克松诉菲茨杰拉德案
CNN, 8月22日,可能与特别检察官杰克·史密斯针对特朗普的选举案有关的几个关键案件正在等待华盛顿巡回法院的裁决
《国会山》,8月1日,法官裁定特朗普在任期间的虚假选举主张属于总统豁免权
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本文原载于《今日美国》:特朗普豁免裁决仅适用于民事案件,不适用刑事案件|事实核查