(CNN)——约翰内斯堡市中心一栋五层楼的建筑发生火灾，造成至少73人死亡，数十人受伤，该建筑内有“数百个”非正式定居点。
有关当局说，他们一层一层地在大楼里搜寻幸存者，并把烧焦的尸体拖出来放在街上。据当地媒体报道，据信有儿童被杀。
救援官员说，大火已经被扑灭。
据该市紧急服务部门发言人罗伯特·穆劳德兹(Robert Mulaudzi)说，除了死者之外，还有50多人受伤。
火灾幸存者怀斯曼·姆佩帕(Wiseman Mpepa)告诉CNN，他醒来时听到人们在尖叫大火。在看到大火堵住了大楼的出口后，他打破了窗户，但挣扎着爬了出去。
Mpepa说，他试图告诉大楼里的其他人从大门出去，但大门被关闭了。“他们关上了大门，”他在地面上告诉CNN。“从那以后，我就没有计划了。我只是坐在我的房间里。”
火灾发生后拍摄的视频显示，巨大的橙色火焰吞没了一栋建筑的较低楼层，数十人站在外面。
周四早上的照片显示，围观者聚集在被烧毁的区域周围，并封锁了区域，破碎的玻璃窗，建筑物周围散落着衣服。
火灾原因尚不清楚，但现场当局没有表示这是故意的。火灾发生在当地时间凌晨1点30分左右，当时大楼里的许多人都在睡觉。
Mulaudzi说，袭击发生在约翰内斯堡市中心一座被“劫持”的建筑里，他指的是里面有数百个定居点。
在约翰内斯堡市中心的许多地方可以看到“被劫持”的建筑，指的是被房东遗弃的建筑，被帮派或其他团体接管，主要出租给移民和南非人，他们买不起其他形式的住房。
Mpepa和他的家人住在这栋楼里，包括他的兄弟姐妹和姐夫。Mpepa说他不知道他们在哪里。“我没有任何计划，因为我失去了一切，”他说。
Mpepa告诉CNN，他在烟雾中昏了过去，不记得他是如何安全撤离火灾的。“烟雾向我袭来，之后我就倒了下去。从那以后，我什么都不知道了。”
这种形式的住房往往不符合基本的安全规定。现场的地方当局称，这栋建筑就像一个非正式的定居点，说大楼里的公寓只打算容纳两三个人，被分隔成睡觉的区域，可以容纳多人。
在南非，“被劫持的建筑物”受到谴责，并试图引入规章制度。一些南非人批评当局未能解决这一问题。
最近几个月，南非全国各地的非正式定居点也发生了毁灭性的火灾，尽管周四的火灾是最近记忆中最严重的一次。
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