“唐纳德·特朗普应该在这里回答这个问题，但他没有，”克里斯蒂在回答有关在该国部分地区应对不断上升的犯罪需要“法律和秩序”的问题时说。“唐纳德，我知道你在看。你们今晚不在这里，不是因为民调，也不是因为你们被起诉，你们不在这里，是因为你们害怕站在这个舞台上为自己的记录辩护。”
“你在逃避这些事情，”克里斯蒂补充道。“让我来告诉你会发生什么。(如果)你继续这样做，这里就没有人会再叫你唐纳德·特朗普了，我们会叫你唐老鸭。”
说完这番话，克里斯蒂停顿了一下，露出一丝得意的笑容，然后低头整理讲台上的纸张。聚集在加州西米谷罗纳德·里根总统图书馆(Ronald Reagan Presidential Library)的现场观众报以淡淡的掌声和嘘声。
克里斯蒂并不是唯一一个指责前总统没有出席辩论的候选人。
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就在克里斯蒂抨击前几分钟，佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯说，特朗普应该出席并参与选民的投票。
“唐纳德·特朗普在行动中消失了，”德桑蒂斯说。“他今晚应该站在这个舞台上。他应该为他的记录辩护，他们增加了7.8万亿美元的债务，为我们现在的通货膨胀奠定了基础。”
川普没有参加周三的辩论，而是前往密歇根州，在汽车行业最大的工会罢工之际，向蓝领工人示好。在一次演讲中，这位前总统呼吁“复兴”经济民族主义，这帮助他在2016年获胜。
“我支持美国的汽车工人，”特朗普说。
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特朗普坚称，他不需要与共和党对手辩论，因为他确信自己能赢得党内提名。
雅虎新闻和YouGov上周进行的一项民意调查发现，全国59%的共和党人支持他。紧随其后的是德桑蒂斯，得票率为13%，其次是海利和拉马斯瓦米，得票率均为5%。
