全国州务长协会(NASS)和全国州选举主任协会(NASED)本月举行的年度冬季会议汇集了全国各地的选举领导人和行政人员，讨论从去年的选举中吸取的教训，以及如何提高对未来选举的投票和信心。
两年前，美国国家调查小组(National Investigative Unit)在2021年1月提出了同样的问题，当时距离暴力暴徒袭击美国国会大厦不到三周。许多骚乱者表示，他们相信前总统唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)及其盟友的错误断言——这种毫无根据的说法至今仍在继续——乔·拜登(Joe Biden)没有公平地赢得总统职位。
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当被问及他们是否发现了任何可能改变其所在州去年任何一场选举结果的普遍舞弊行为时，22名州务卿和选举负责人的态度毫不含糊，尽管多个州的一些候选人仍然拒绝承认去年11月的失利。
“没有，”共和党人、新罕布什尔州国务卿大卫·斯坎兰(David Scanlan)在回答他是否发现了广泛的欺诈行为时说。
“根本没有，”新泽西州国务卿塔赫沙·韦(Tahesha Way)说，他是民主党人，也是NASS现任主席。
“我们肯定没有，”爱达荷州的共和党国务卿菲尔·麦克格莱恩(Phil McGrane)说。同为民主党人的内华达州国务卿阿德里安·丰特斯(Adrian Fontes)断然宣称:“没有这样的事情。”
“不，我们没有，”民主党人、佛蒙特州国务卿萨拉·科普兰·汉萨斯(Sarah Copeland Hanzas)说。
“不，不，不，”堪萨斯州的共和党国务卿斯科特·施瓦布(Scott Schwab)重复道。
“没有，”阿拉巴马州国务卿、共和党人韦斯·艾伦(Wes Allen)说。
“没有。明尼苏达州民主党国务卿史蒂夫·西蒙(Steve Simon)说。
“绝对不行，”北卡罗来纳州选举委员会(North Carolina State Board of Elections)无党派执行董事凯伦·布林森·贝尔(Karen Brinson Bell)说。
在这篇文章的最后观看对最高州选举领导人的完整采访。
在华盛顿特区举行的会议期间，联邦执法当局在向选举领导人举行的公开简报会上加强了该国2022年中期选举的安全。
“我想强调，”联邦调查局网络部门副助理主任辛西娅·凯泽(Cynthia Kaiser)说，“我们没有证据表明外国政府或其他行为者在2022年选举期间破坏了选举基础设施或操纵了选举结果。”
美国司法部公共廉政科首席副主任约翰·凯勒(John Keller)在选举事务主管会议上就司法部“选举威胁特别工作组”的工作做了长篇简报。针对选举工作人员的威胁已成为司法部日益关注的焦点，该工作组于2021年成立。在7月份举行的最后一次州选举领导人会议上，司法部表示正在进行四项起诉，导致当时一些国务卿对案件进展缓慢感到沮丧，因为有数百起报道的威胁。
凯勒在简报中透露，六个月后，公诉的数量增加了两倍，现在大约有12起，而且还会有更多。
凯勒说:“还有其他未公开的起诉和调查正在进行中。”“特别工作组的主要任务是调查和起诉这些案件，希望能阻止这种行为。”
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凯勒说，此外，司法部将要求对全国专注于选举犯罪的检察官进行新的培训，以帮助他们评估威胁并决定是否提出指控。“我们计划可能在2023年底对所有选举犯罪协调员进行强制性培训。”
凯勒补充说，该部门“没有看到个人之间的协调努力，他们试图协调他们的努力来恐吓或威胁选举社区。”
在为期四天的会议上，选举管理人员还讨论了他们从几周前刚刚结束的最新政治周期中吸取的教训。
在肯塔基州，“提前投票非常有效，也非常受欢迎，”该州的共和党国务卿迈克尔·亚当斯(Michael Adams)在接受采访时说。
民主党人、密歇根州国务卿乔斯林·本森(Jocelyn Benson)和无党派人士、威斯康星州选举委员会(Wisconsin Election Commission)主席梅根·沃尔夫(Meagan Wolfe)都认为“准备”是一个关键的教训。Wolfe也是nsed的现任总裁。
“美国选民拒绝了正在崛起的法西斯主义，”来自亚利桑那州的民主党国务卿阿德里安·丰特斯(Adrian Fontes)说。在亚利桑那州，被击败的2022年共和党州长候选人卡里·莱克(Kari Lake)仍未认输，并继续提出没有证据的欺诈指控。
“很多很多美国人认为民主很重要，”罗德岛州国务卿格雷格·阿莫尔(Gregg Amore)在另一次采访中回应道，他指的是许多拒绝参选的候选人最终落败。
新罕布什尔州国务卿、共和党人大卫·斯坎兰(David Scanlan)说，对选举管理有担忧的选民“必须让他们的担忧得到解决”。他来自内华达州的民主党同僚、国务卿弗朗西斯科·阿吉拉尔(Francisco Aguilar)也提出了类似的观点，他说:“你必须做到透明。”
对许多人来说，迅速解决和打击有关选举运作的虚假信息是当务之急，其中包括爱荷华州国务卿保罗·佩特(Paul Pate)，他是一名共和党人，对“如此多的虚假信息”(包括他自己党内的一些人)表示遗憾。华盛顿州国务卿、民主党人史蒂夫·霍布斯(Steve Hobbs)和纽约州选举委员会无党派运作主任托马斯·康诺利(Thomas Connolly)也都提到了虚假信息，康诺利还把虚假信息和错误信息列入了担忧名单。
联邦当局证实，2022年的另一个挑战是:网络攻击在选举日摧毁了“少数”州的选举网站。没有正式投票或官方计票受到影响。
“我们遭到了攻击，”密西西比州的国务卿迈克尔·沃森(Michael Watson)回忆说，该州在选举日遭遇了持续时间最长的网络中断。共和党人沃森在攻击发生后的第二天第一次接受采访时预测，针对选举基础设施的网络攻击“只会变得更糟”。
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三个月后，沃森表示，他现在强调“教育”，以防止类似事件再次发生。“随着我们共同努力，沟通，我认为整个国家将在未来做好更好的准备。”
国土安全部网络安全和基础设施安全局局长珍·伊斯特利(Jen Easterly)周三在新闻发布会上说，她的团队将向各州派遣额外的网络资源。
伊斯特利说:“重要的是，今后，我们将确保他们有能力帮助减少[分布式拒绝服务]攻击的影响或潜力。”
更多的网络工具并不是一些选举领导人表示他们今年想要的唯一帮助。
“我们绝对需要更多的钱”来进行选举，康涅狄格州州务卿、民主党人斯蒂芬妮·托马斯(Stephanie Thomas)说。“你感觉自己像是在乞求，”加州州卿雪莉·韦伯(Shirley Weber)解释说，她也是民主党人。
无党派的威斯康辛选举委员会负责人梅根·沃尔夫和民主党人新墨西哥州国务卿麦琪·图卢兹·奥利弗都表示，选举管理人员需要持续或持续的资金，而不是不可预测的一次性支出，以便能够提前计划。
但包括肯塔基州的迈克尔·亚当斯(Michael Adams)、阿拉巴马州的韦斯·艾伦(Wes Allen)、堪萨斯州的斯科特·施瓦布(Scott Schwab)和西弗吉尼亚州的麦克·华纳(Mac Warner)在内的几位共和党国务卿分别在接受采访时表示，他们不需要额外的联邦资金。
施瓦布说:“这是一个艰难的拒绝。
“我们现在不会去联邦政府要求更多的钱，”华纳说。
当被告知共和党同僚的言论时，内华达州民主党国务卿弗朗西斯科·阿吉拉尔打趣道:“无论任何资金被其他州拒绝，我们内华达州都会欢迎它。”
可靠的资金只是下届选举前全国选举危机特别工作组的一份新报告中的建议之一。其他建议包括加快计票速度，以便更快地提供结果，同时加强对选举工作人员和官员的保护，使他们免受暴力和恐吓的威胁。
工作组成员塔米·帕特里克(Tammy Patrick)表示:“我们已经确定了一些需要在2024年之前弥补的差距。”
马克·阿尔伯特是赫斯特电视台国家调查部的首席全国调查记者，总部设在华盛顿特区。塔米卡·科迪、大卫·巴塞纳斯和博·哈里森对本文也有贡献。
如果有需要调查的选举安保问题，请将机密资料和文件发送到国立中央调查部(investigate@hearsttgd)。
观看对全国各州最高选举领导人的完整采访:
观看赫斯特电视国家调查单位正在进行的系列选举安全:
