“铁穹”系统于2011年首次部署，是一个由雷达探测器和导弹发射器组成的网络，它们协同工作，拦截来袭的火箭。
这个高度复杂、耗资数十亿美元的防御系统自21世纪初投入使用以来，一直处于不断的重建之中。
它是如何运作的，谁资助它，以及为什么我们在世界其他地方看不到它。
“铁穹”是一种机动防空系统，旨在防御短程火箭。它于21世纪初构思，并于2011年投入使用。
战略与国际研究中心导弹防御项目主任汤姆·卡拉科说，有三个部分可以使它起作用。
首先是雷达。当一枚火箭发射到以色列时，该系统会探测到它，并收集其飞行路径上的数据。
其次，这些信息被发送到计算机，计算火箭的飞行方向。
“对于火箭、火炮和弹道导弹来说，这是可以预测的。所以，如果你看到某物沿着一条特定的弧线运动，你就会知道它在剩余的轨迹上会去哪里，你也会知道它会在哪里结束，”卡拉科告诉美国国家公共电台。
第三，如果系统计算出火箭将降落在人口稠密地区或具有战略重要性的地方，它就会激活系统的最后一部分——发射装置——发射塔米尔拦截弹，与火箭在空中相撞。
卡拉科解释说:“如果一枚火箭偏离了轨道，即将落入内盖夫沙漠，他们就会放手。”
该系统非常昂贵——每枚导弹的发射成本约为4万至5万美元——美国已经投入了数十亿美元用于其开发和维护(稍后会详细介绍)。
以色列军方说，自从哈马斯星期六开始发动袭击以来，已经向以色列发射了5000多枚火箭弹。以色列军方说，“铁穹”成功地化解了大部分火箭弹。
以色列国防军过去曾表示，“穹顶”在寻找和保护平民免受来袭武器攻击方面的成功率约为90-97%。
正如卡拉科解释的那样，圆顶的目标并不一定是完美。
他说:“特别是‘铁穹’系统，可以说是‘足够好’的高成功率的典型代表。”
“他们的采购方式并不是最精致、最昂贵的拦截器，而是大量成本更低、性能足够好的拦截器，以应对威胁。”
2006年，以色列开始研制“铁穹”导弹，以应对以色列和黎巴嫩南部真主党之间的冲突。
该项目由拉斐尔先进防御系统公司牵头，该公司是一家国有国防公司，将在未来五年内对该技术进行微调。美国国会研究服务处(Congressional Research Service)的一份报告显示，美国已经在发射装置、拦截器和一般生产维护方面投入了近30亿美元。
美国总统拜登周二表示，联邦政府正在“增加额外的军事援助，包括弹药和拦截器，以补充铁穹”，可能会有更多的美国援助。
除了拜登的承诺之外，美国众议院的一些议员本周提出了一项两党法案，将额外拨款20亿美元来帮助加强“铁穹”系统。
新泽西州民主党众议员乔希·戈特海默(Josh Gottheimer)。他说，此举“对于增加美国对以色列导弹防御系统的安全援助至关重要，该系统正在挽救数百万无辜的生命”。
部分得益于与以色列在“铁穹”系统上的投资和合作，美国拥有两个“铁穹”系统。
自俄罗斯于2022年2月首次入侵乌克兰以来，乌克兰政府已经多次要求购买以色列制造的防御系统，包括“铁穹”。
乌克兰总统在2022年3月对以色列议会发表讲话说:“以色列的每个人都知道你们的导弹防御系统是最好的……你一定可以帮助我们保护我们的生命，乌克兰人的生命，乌克兰犹太人的生命。”
然而，今年6月，以色列总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)在接受《华尔街日报》(The Wall Street Journal)采访时表示，以色列不会与乌克兰分享其导弹防御系统的技术或见解，理由是担心“如果该系统落入伊朗手中，那么数百万以色列人将处于毫无防备和危险的境地。”
但是卡拉科说，以色列对这项技术的独家使用可能会改变。
“欧洲和世界其他地方的其他国家当然也在考虑这个问题……因为它相对较低的成本，更快的可用性，以及可靠的记录。”
