它见证了血腥和可怕的历史。1865年9月12日，内华达第一骑兵团的美国联邦士兵在塞克山口(Thacker Pass)对印第安人努木(Numu)进行了大屠杀，在努木语中，这个山口被称为Peehee Mu 'huh——烂月亮。据信有30到50名印第安人被杀，其中包括妇女和儿童。
该山口也是美国已知最大的锂矿床所在地，也是世界上最大的锂矿床之一，当地居民和他们的支持者表示，另一场悲剧正在那里上演。
今年早些时候，特朗普政府结束时，美国锂公司(Lithium Americas)在该地点的一个采矿项目开始动工。对于其支持者来说，该矿是美国向更环保未来转变的重要组成部分。对于批评者来说，该矿可能对该地区的环境和历史造成不可挽回的破坏。
“在批准开矿的时候，没有征求保留地所有人的意见，”多雷斯·萨姆(Dorece Sam)说。她是牛·萨姆(Ox Sam)的直系后裔，是塞克山口大屠杀的三名幸存者之一。
目前，她和其他六名该项目的抗议者一起被美国锂公司起诉。“我自己是牛山姆的后代，从美国95号高速公路上了解和观看球场越来越被亵渎，对我来说意义重大。很难看到，也很难观察。”
里诺-斯帕克斯印第安殖民地和萨米特湖派尤特部落目前正在推动将萨克山口地区指定为国家史迹名录。
锂被投资者称为“白金”，用于制造从手机到电脑等电子产品的可充电电池，预计未来几年对这种材料的需求将激增。
但锂的开采过程充满了对环境的影响。生产一吨碳酸锂产生的碳排放量是生产一吨钢铁的三倍，而且要消耗大量的水。Thacker Pass锂项目预计每年将使用17亿加仑的水，生产6万吨碳酸锂。
一项由里诺-斯帕克斯印第安殖民地和夏湖派尤特部落提起的诉讼仍在法庭上悬而未决，该诉讼反对将萨克山口视为文化区的项目。一名牧场主、四个环保组织和另外两个美洲原住民部落提起的另一项诉讼被裁定支持该项目，并于2023年7月上诉失败。
里诺-斯帕克斯印第安殖民地的部落历史保护官员Michon Eben说，她在2月份向土地管理局提交了请愿报告，但没有听到该机构对此采取任何行动。
她说，地区办事处仍然没有把它交给国家公园管理局来审查、回应，并把它列入国家登记册。她还批评联邦机构没有在采矿项目的环境影响声明中解决这些问题。
“这很令人沮丧，因为在他们拿着报告的时候，传统文化区已经被摧毁了。因为锂美洲公司就在那里，他们在这个地区进行扰乱地面的活动，我们说这个地区是一个传统的文化区。”“所以，如果任何部落或任何人想要减轻这种破坏，我们要减轻什么?”
埃本说，在1864年至1868年期间，联邦政府齐心协力屠杀大盆地地区的印第安人，这段历史在学校里没有教授，而且经常被忽视。
“世界需要知道那里发生了一个重要的历史事件，而土地管理局没有遵守《国家历史保护法》，这是联邦法律之一，在这样的项目中必须遵守。他们没有对派尤特人和肖肖尼人进行人种学研究，”埃本补充道。
里诺-斯帕克斯印第安人殖民地主席阿兰·梅伦德斯说，该部落一直在与白宫接触，试图向联邦机构施加压力，要求他们采取某种行动。白宫没有对这篇报道发表评论。
“我们正在寻找一些行动。没有，尤其是在屠杀现场，这对部落来说是个大问题。我们也关心水、环境和文化意义，”梅伦德斯说。“当我们谈论为后代留下一些东西时，我们正在努力做到这一点。”
梅伦德斯说，根据1872年的《采矿法》，采矿项目世世代代在土著土地上榨取财富，并根据1887年的《道斯法》窃取土地，与此同时，政府却在印第安人自己的土地上向他们征税。
“这只是一个巨大的政治摩天轮，一直在转动，而部落永远不会转。拥有这些原住民土地的印第安人得到了什么?从内华达州流出的数百万美元中，这些部落到底得到了多少?结果是零。这是从他们的原住民领地开采出来的，他们得到的只是地面上的一堆洞和受污染的水。”
“如果你不打算停止，我们是否仍然处于富人越来越富，部落越来越穷的局面，因为他们没有从他们原始土地上的采矿中得到一分钱?”这很难让人接受。”
大约85%的锂储量在土著土地上或附近。在阿根廷，土著社区于6月举行示威，反对采矿活动，并与防暴警察会面，导致许多抗议者受伤。智利的锂矿开采活动激起了土著社区对采矿对水和农业实践的影响的谴责。
在美国，Thacker Pass锂矿开采项目也遭到了类似的反对，活动人士和印第安人建立了活动人士营地，试图阻止该项目。最近的抗议营地“牛萨姆营地”(Ox Sam camp)于6月被警方搜查并解散，目前有7名抗议者正面临锂美洲公司(Lithium Americas)提起的诉讼。
目前，示威团以言论自由为由，将该诉讼定性为“反对公众参与的战略诉讼”，要求驳回诉讼。
被起诉的抗议者之一马克斯·威尔伯特(Max Wilbert)说:“这家矿业公司正在破坏美国原住民圣地的生物多样性重点，那里的人们曾被屠杀。包括在塞克尔山口(Thacker Pass)被杀者的直系后裔在内的人们，环保人士和其他盟友，都以非暴力方式祈祷，试图阻止这种破坏，现在他们面临着该公司和政府的刑事定罪。”
“该公司甚至试图禁止人们参观这片神圣的土地，这片土地于1865年在枪口下被夺走，而在2023年，它又在推土机的踩踏和法庭系统下被从人们手中夺走。”
美国土地管理局(Bureau of Land Management)拒绝置评。
美国锂业公司也以诉讼未决为由，拒绝对此事发表评论。
