WRAL教育记者
周二晚上，威克县教育委员会批准了向威克县申请5580万美元的预算增加，即将雇员的最低工资提高到每小时17美元，并提高其他工人的当地补贴。
这次投票是该县6.5亿美元申请和近22亿美元总体预算计划的一部分。
没有董事会成员投票反对。
在提高最低工资的同时，那些经验更丰富的员工的工资也会增加，以避免不同经验的员工之间的工资压缩。
虽然董事会成员讨论了在招聘和留住员工之外，最好更多地关注学术和心理健康方面的努力，但他们认为，招聘和留住员工对于提供优质教育也至关重要。
董事会成员泰勒·斯旺森(Tyler Swanson)表示，一所蓬勃发展的学校必须有合格且快乐的教育工作者。
斯旺森说:“保证孩子们的安全意味着没有职位空缺。”“现在我们上下都有空缺，因为我们的州立法机构没有履行其宪法职责。”
根据法律，国家负责资助教育，县负责资助设施和任何额外的愿望。但各县多年来一直认为，政府需要提高工资和其他项目的基本金额，以跟上实际成本和所需的学生支持。
但董事会成员谢丽尔·考尔菲尔德表示，除了大会之外，该县还有自己的责任。
考菲尔德说:“话虽如此，我确实认为我们需要与教师和公交车司机竞争。”
董事会成员塔拉·沃特斯(Tara Waters)说，从公交车司机开始，员工们起得很早，花几个小时为学生服务。这是无法用金钱衡量的，她说。
沃特说:“这是一个大胆的要求。“我认为我们的教育工作者是值得的。”
投票的前一天，威克县行政官大卫·埃利斯提议将威克县公立学校系统拨款减少1600万美元，仅为6.34亿美元，而学校董事会要求拨款6.5亿美元。
作为预算规划的一部分，该委员会还批准了一项计划，将使用2500万美元的地方储备来支付明年的一些费用，与6.5亿美元的县拨款分开。
学校董事会还在为2024-25学年的预算短缺做准备，此前它使用联邦流行病救济资金雇佣了价值数百万美元的学校支持人员。董事会成员周二说，这一点，再加上明年可能生效的立法改革，可能导致董事会最终需要削减预算。
董事会成员Chris Heagarty说:“我对几个月后的情况感到非常担忧。”
董事会成员Wing Ng说，他勉强支持预算提案，部分原因是他知道董事会可以根据州政府的做法修改提案。他不希望减少对员工的资助，但不支持将最低工资提高到每小时17美元以上，而一些董事会成员曾表示他们希望这样做。
他说:“我只是不知道，在我们试图将资金从联邦资金转移到地方资金的今年，这样做是否明智。”
上周，在学校系统员工提出每小时18.20美元的要求后，董事会成员讨论了可能更大幅度的加薪。学校系统官员周二回到董事会，估计每小时增加0.25美元，每小时增加17美元以上将花费数百万美元。
目前的最低工资是每小时16美元，尽管有些类型的雇员的起薪高于这个水平。据估计，最低生活工资接近每小时18.20美元。
北卡罗来纳州教育工作者协会威克县分会主席克里斯蒂娜·斯皮尔斯周二表示，每小时17美元是不够的，她的组织计划在未来的董事会会议上继续要求进一步加薪。
在过去两年的加薪中，儿童营养服务工作者(从2021年秋季的约20%提高到3月份的8.6%)和教学助理(从2021年秋季的约10%提高到3月份的5.4%)的人员配备率也有所提高，但公交员工或教师的比例却没有提高(仍高于2%)。
主管卡蒂·摩尔希望明年将县对学校系统的资助增加5580万美元，达到6.501亿美元——县资助增加了9%，比威克县明年预计的5350万美元的新收入还要多。
其中不到一半(2580万美元)将用于员工补偿。
预算将把每小时最低工资提高到17美元，或者对其他“保密”人员的工资增加4%，以较高者为准。工资高于这个数字的小时工也会得到加薪，因为每一步的经验都会比以前赚得多一点。对于“认证”的员工——通常是教育工作者——他们将获得4.5%的县工资补助，根据他们的经验，教师每年将增加几百美元。职业治疗师和物理治疗师也将获得4.5%的加薪。
摩尔提出的预算还要求1200万美元用于维护，预计将为学校系统外的县特许学校提供500多万美元，要求200万美元用于增加学校辅导员，并寻求90万美元用于教学支持技术人员。
学校系统被要求将部分地方资金转移到该系统不运营的地区特许学校。
去年，埃利斯还提议为学校系统减少数百万美元，认为许多要求应该由国家资助。委员们最终同意了学校董事会所要求的几乎所有的增长。
如果县将提供的资金与学校董事会要求的资金存在差异，学校董事会可以决定如何使用它得到的新资金。
县委员要到6月才会对最终预算进行投票。
