但是，尽管州政府官员表示，这些水可以安全饮用，但说服潜在的购房者并非如此，这是一场艰苦的战斗。
“自从出轨后，我失去了所有这些选择，”他说。“谁会买被污染的土地?”年长的人愿意留下来，活到最后。年轻人更聪明。他们想的是他们的家人。我可不想让我的孙子在这里。我们不知道这片土地是否适合种草。有太多的未知。”
65岁的斯图尔特最近在2月22日的市政厅上就CNN的脱轨事件表达了他对诺福克南方公司首席执行官艾伦·肖的愤怒和悲伤。
“你烧了我，”他对肖说。“我们打算卖掉我们的房子。我们的价值化为泡影，”他把手放下来。
另一位居民直截了当地问肖，诺福克南方是否准备购买斯图尔特的房子，他只回答说，“我们会做对这个社区有益的事情。”这对斯图尔特和市政厅的许多其他参与者来说并不令人满意。
“我现在失去了一切，”斯图尔特说他告诉肖。
斯图尔特是一家商业烘焙公司的经理。
“我工作很努力。我还在工作，”他说他告诉肖。“我已经干了44年了。我想出去。现在我被困住了。”
斯图尔特担心他失去了大量的房子价值，他在2016年以8.5万美元购买了房子。
根据Zillow的估计，这处房产一个月前的价值约为13.5万美元。从那以后，由于缺乏交易，目前很难估计。
“我永远也得不到。如果是这样的话，我能得到我支付的价格就很幸运了，”他谈到估价时说。此外，斯图尔特认为，为了确保房屋的安全，进行维修和测试将花费很多钱。
“谁的钱?”这是目前最大的问题。”“我们要用谁的钱来做一些事情来确保它是安全的?”
斯图尔特并不是唯一一个对肖和诺福克南方铁路公司感到愤怒的人，因为铁路公司拒绝赔偿因出轨而破坏的社区财产价值。
在周四的参议院听证会上，马萨诸塞州民主党参议员埃德·马基(Ed Markey)四次要求肖承诺赔偿房主，但肖反复回答说:“参议员，我承诺做正确的事情。”
马基说这不是一个可以接受的答案。
奥巴马说:“你会承诺确保这些家庭，这些无辜的家庭不会失去他们在住房和小生意上的毕生积蓄吗?正确的做法是说，‘是的，我们会的。’”马基告诉肖。“这些家庭想知道，从长远来看，他们是否会被抛在后面。一旦镜头移开，一旦全国的关注消失，这些家庭将会在哪里?我认为，他们将成为诺福克南方银行(Norfolk Southern)会计师的目标，说‘我们不会支付全额赔偿金。’”
诺福克有能力补偿房主
对诺福克南方公司来说，支付房屋所有者和企业并不一定很难。
根据房地产数据提供商Attom的数据，东巴勒斯坦约有5000人，大约有2600处住宅物业。根据Attom的数据，今年1月，在脱轨之前，那里一处房产的平均价值为14.6万美元。
加在一起，该镇所有住宅房地产的价值约为3.8亿美元，包括单户住宅和多户住宅。
这些价值只是诺福克南方公司收入的一小部分。去年，该公司的营业收入达到创纪录的48亿美元，净利润达到33亿美元，同比增长约9%。截至12月31日，该公司账面上持有4.56亿美元现金。
该公司一直在将大部分利润返还给股东，去年回购了31亿美元的股票，并花费了12亿美元用于股息。就在事故发生前几天，该公司宣布将股息提高9%。
一年前，雅虎董事会批准了一项100亿美元的股票回购计划，截至12月31日，该公司有权购买计划中剩余的75亿美元。
在周四的听证会上，俄勒冈州民主党参议员杰夫·默克利(Jeff Merkley)问道，“你能保证在完成一系列安全措施以降低未来脱轨和撞车的风险之前，不会再回购股票吗?”肖再次回避了这个问题，只是回答说，“我将承诺继续在安全方面投资。”
此外，该公司还在游说方面投入了大量资金，根据跟踪游说和政治捐款支出的OpenSecrets.org的数据，该公司在2022年的游说支出为18亿美元。
在听证会上，参议员们也抨击了这些游说费用，尤其是因为肖不愿承诺支持出轨事件发生后参议院提出的旨在改善铁路安全的两党法案。当被问及他是否会支持或反对这项立法时，肖不会支持该法案的所有条款，但他回答说:“我们致力于使铁路更安全的立法意图。”
不是想要一大笔钱
凯利·沃伦和联合房地产解决方案公司(Kelly Warren and Associates Real Estate Solutions)位于博德曼(Boardman)，距离东巴勒斯坦约15英里(约合15英里)。该公司的经理兼合伙人吉姆·沃伦(Jim Warren)说，一笔巨额赔偿可能不是许多东巴勒斯坦人想要的。他说，他们只是想要一个安全居住的房子，并在其价值上获得完整。
“这里的人不想要太多，”他说。“我们不像世界上其他地方那样追逐浮华的商品。我们想长大，抚养我们的孩子，谋生，有一个好地方住，这就是我们想要的。”
与美国其他地区一样，这个地区的房地产市场在过去几年里不断升温，许多人都在出价购买房屋，而房产的售价也高于要价。但是，沃伦说，与全国其他地区不同，俄亥俄州这个地区的市场保持相当稳定。
他说:“我们的区域没有上升那么多，也没有下降那么多。“我们没有大的秋千。”
沃伦的公司目前在镇上有两套房源。
“这和平常没什么两样，”他说。他说，那里的市场上只有大约10套房产。
但他补充说，“如果你的房产被污染了，那对你自己和任何买家来说都是一个问题。”
与任何房地产购买一样，需要对东巴勒斯坦的房屋进行评估和安全测试。但和斯图尔特一样，沃伦表示，目前还不清楚谁将为水和地面污染的额外测试买单，以使人们安心。
“据我们所知，县政府或环保局或俄亥俄州政府可能会覆盖它。这还有待观察。”
沃伦说，总的来说，他预计东巴勒斯坦的房屋将继续买卖。
他表示:“我们预计市场不会下滑，而是会稳步增长。”“所有的炒作都过去了，我们还住在这里。我们必须解决这个问题，因为这是我们的家。”
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