由，WRAL多平台制作人
北卡罗莱纳州隐藏着许多自然奇观:小小的“仙女十字架”散布在阿巴拉契亚山脉上，山林里到处都是跳舞的蓝色幽灵萤火虫，还有一棵神秘的“龙树”，在蓝岭公园大道的瀑布旁蜿蜒而下。
在另一个令人惊叹的自然奇观——窥镜岩的远景点——对面的树林里，隐藏着一棵几十年来吸引着游客和梦想家的树。
许多徒步旅行者在沿着山到海的小径漫步时发现了这棵树。走在树林里，到处都是高大的古树，突然你看到了它:树分开了，露出了一条从地上拱起的龙的剪影，上面有树皮做成的鳞片，头上伸出两只角，甚至还有眼睛和鼻孔等面部特征。
正下方是一条平坦的石头小径，游客可以站在龙树的魔法面前，摆出与真实的龙在一起的姿势。
几十年来，兴奋的徒步旅行者抓住机会与这种神奇的生物合影，数百张照片被拍了下来。有的摆出喂龙的姿势，用鼻子蹭龙，亲吻龙的鼻子。
一位路过的徒步旅行者解释说:“这是一棵路标树，几百年前住在这里的土著居民创造了它，以帮助标记水源。”他从20世纪70年代开始就一直在参观龙树和附近的瀑布。
龙树是否真的是一棵造路树还没有得到证实;然而，许多当地人认为这就是这棵树的起源。许多人还认为，这棵树是专门用来标记附近的瀑布的，这个瀑布被称为Skinny Dip Falls。
Skinny Dip瀑布曾经是一个很受欢迎的游泳池，有一个30英尺高的惊人瀑布。
根据路标树的基本标记，很容易理解为什么这么多人认为龙树可能是故意创造的，作为一个活的路标。根据一份文件，一棵路标树可以通过有一个独特而突然的“转弯”来识别，形成一个l形，两个树干从那里伸出来，这可能是龙的两个角和拱形形状的原因。
造路树也可能有一个“鼻子”，或者在弯曲的顶端有一个小旋钮，这可能创造了龙的面部形状。
然而，有时树木不寻常的弯曲可能是由自然事件引起的，比如一场恶劣的风暴。
虽然龙树非常大——大约是人们想象中的龙的大小——但它的树干并不是特别粗，这使得人们怀疑这棵树的年龄是否足以成为一棵路标树。
生活在这个地区的土著居民留下了许多标记。一小时车程之外就是令人难以置信的犹大库拉岩石，这是一块有着1500年历史的巨大岩石。附近还有阿巴拉契亚的其他几个自然奇观，包括魔鬼法院和墓地。
在龙树的起源被揭开之前，大多数徒步旅行者都满足于简单地让这棵树成为古老北州魔法的另一个谜团。
最好的停车地点是蓝岭公园路上417号路标附近的Looking Glass Rock Overlook。从山到海的小径在马路对面开始，这条路将徒步旅行者带到Skinny Dip Falls，正好经过龙树。
如果你是路标树木方面的专家，或者有能力确定树的年龄，或者如果你对龙树的历史有任何了解，请发邮件给WRAL的隐藏历史学家hleah@wraltgd，帮助解开这棵美丽而独特的树的“谜团”。
北卡罗莱纳州充满了令人毛骨悚然的传说——闹鬼的城堡、鬼城和老桥。哪些故事根植于真实的历史，哪些故事完全是编造的?我们的隐藏历史记者希瑟·利亚在我们最新的播客中解释!
