犯罪分子正在转向一种新的犯罪方法，这种方法可以使警察更难找到他们。他们在网上购买套件，在家制作自己的枪。
这些枪支被称为私人制造的枪支或“鬼枪”，可以在不进行背景调查的情况下购买，而且这些武器没有序列号。几乎没有什么保护措施可以防止被定罪的重罪犯甚至儿童购买它们。
在达勒姆市，警方告诉WRAL调查，他们遇到的幽灵枪的数量正在急剧增加。在2017年、2018年和2019年，DPD为零。到2022年，这一数字飙升至71个，并继续以类似的速度增长，截至今年5月，已有25个被没收。在全国范围内，酒精、烟草、枪支和爆炸物管理局正在追踪这一趋势。在今年早些时候发布的一份报告中，该机构指出，在2017年至2021年期间，从执法部门收到的“幽灵枪”增加了1083%，当时回收了1.9万多支“幽灵枪”。
“以前我们可能一年见他们一两次，现在我们每周见他们一两次，”DPD枪支部门主管艾丽·安德森解释说。“一旦它们能够在网上购买，这些YouTube教程就被制作出来了，那就是它们流行起来的时候。”
罗利警方告诉WRAL调查，他们没有追踪他们追回的幽灵枪的数量。杰森·婆罗洲中尉(Lt. Jason Borneo)在一封电子邮件中写道，RPD正在“努力改进记录缴获的‘幽灵枪’的流程”。费耶特维尔警方从2022年开始追踪这些武器。在那一年，它找到了两把幽灵枪作为证据，今年到目前为止，已经找到了四把。
坎贝尔大学法学院教授格雷格·华莱士专门研究第二修正案，他解释说，在家里制造枪支是合法的。
“但是，如果你要把枪转让给别人，你必须有一个序列号，”他说。“根据联邦法律，你不能把它转让给被视为违禁人员的人。”
吉福兹防止枪支暴力法律中心显示，12个州和华盛顿特区已经通过了规范幽灵枪的州法律。北卡罗来纳州不在其中。去年，美国司法部酒精、烟草、枪支和爆炸物管理局(ATF)颁布了一项联邦法规，旨在减少“幽灵枪”的盛行。该法案规定，零售商在出售枪支套件之前必须进行背景调查，即使是拆卸过的枪支，在出售时也必须有序列号。华莱士说，这项规定通常不会得到执行。
他说:“ATF对严格执行这一规定有些犹豫，因为它不想引发诉讼，挑战ATF发布这种规定的权力。”
WRAL调查采访了两家公司的老板，他们出售零件或工具包来制造幽灵枪，并提供在家3D打印枪支的材料。
“我们所做的，我们认为，在最广泛的意义上，是与第二修正案文化密切相关的，”科迪·威尔逊说，他是德克萨斯州奥斯汀的国防分配主任。“我们认为这是一贯的美国，传统的美国。”
威尔逊说，他的公司确实试图审查买家。
威尔逊说:“我们正在寻找每个电子商务网站都具备的最基本的东西。”“比如，这是一个已知的欺诈地址，这是一个有问题的地点，这是一个美国人，还是有人可能试图把它走私到边境。”
罗伯·平卡斯是北卡罗来纳州弗莱彻市Avidity Arms公司的总裁，他制造枪支，并为人们提供在家3D打印枪支的文件。他认为，大多数自己造枪的人都是业余爱好者。
“这是枪支界的宅男，”他说。“我们是搞电脑的，我们是搞技术的，我们对枪支内部运作方式的细微差别很感兴趣。”
不过，达勒姆警方枪支鉴证主任艾丽·安德森(Ally Anderson)看到的是另一种买家。
安德森说:“是的，我们通常在街上看到的那些，我不认为这是他们生产这些枪支的真正原因。”
达勒姆警察局提供的数据显示，幽灵枪曾被用于抢劫和谋杀等严重犯罪。
“我认为这是一个挑战，”威尔逊说。“我认为我们在应对这一挑战方面可以发挥作用。我不认为我们对此负有主要责任。”
在一份声明中，ATF公共信息官科里·雷告诉WRAL调查，自2022年以来，在北卡罗来纳州发现了1400多支幽灵枪。
雷写道:“制造幽灵枪和非法持有枪支是地区执法部门的主要关注点。”
