在国会于2018年10月批准了重建被佛罗伦萨飓风摧毁的房屋的资金后，联邦政府花了15个月的时间才公布了这笔钱的详细支出规则——这一拖延导致人们多年来一直无家可归。
国会可以通过立法来大幅缩短未来自然灾害的时间，但到目前为止还没有这样做。预计联邦立法者将在本届会议上再次推动这样做。如果没有这项立法，每次新的灾难来袭，新的重建资金通过时，都必须制定拨款规则。
“几乎每次我们都在重新发明轮子，”美国参议员汤姆·蒂利斯告诉WRAL新闻。
在15个月的时间里，联邦官员发放了佛罗伦萨飓风重建资金，受影响的州和地方政府从其他联邦项目中获得资金来清理废墟。他们有钱让人们住进应急住房。
但为了通过一个名为CDBG-DR的项目获得长期重建房屋的资金，他们必须准备一份详细的计划。直到美国住房和城市发展部编写并公布了这一轮拨款的所有规则，他们才能提交这些计划。
根据州恢复和弹性办公室的说法，一旦完成了这项工作，HUD又花了几个月的时间进行审查，然后才发放资金。
一旦获得资金，州长罗伊·库珀(Roy Cooper)的政府就很难让房主顺利通过这个过程，这是一个有案可查的缺点，也是国会多次听证会的主题。
联邦政府层面的变化可能会让前端的流程缩短数月时间，但关于这一变化的说法却很少。
与许多联邦项目不同，包括州和地方政府在飓风恢复初期依赖的联邦紧急事务管理局(federal Emergency Management Agency)项目，这些重建资金不是永久授权项目的一部分。国会每次都通过立法重新制定。然后，美国住房和城市发展部(Department of Housing and Urban Development)制定了各州想要这笔钱就必须遵守的详细规则。
一项通过授权该项目来改变程序的法案预计将很快提交，蒂利斯的办公室表示，他将共同发起这项法案。
但类似的法案之前曾被提出过，但没有得到推进。多个州的救灾官员多年来一直希望这一变化。美国国家应急管理协会表示，目前的系统“仍然与其他联邦恢复计划相分离”，缺乏永久授权“使各州等待数月，甚至数年”。蒂利斯说，授权可能会解决很多这样的问题。
库珀和其他六名州长组成的两党小组于2019年10月就此向国会领导人发了一封信，抱怨说，在HUD在联邦公报上公布所需的规则之前，国会“大张旗鼓地”通过了资金，但受影响的州只能等待。
州长们写道，这“只是冗长而官僚的审批程序中必要的第一步，该程序规定了如何将这笔钱付诸行动。”
州长们要求国会正式授权该计划，并“尽快”采取行动。共和党人、该州资深参议员蒂利斯在六周前的一次新闻发布会上表示，他将在联邦层面上“尽可能消除一切障碍”。
一些改革已经通过，但授权尚未通过。当被问及为什么不这样做时，蒂利斯上周说，他还没有和其他国会议员谈过这件事，尽管他可以预测他们的担忧。
蒂利斯上周在一次内容广泛的采访中说:“你总是要注意善意的政策是如何被利用的。”“你只要剪裁得当就行了。这涉及到数十亿美元，所以我们只需要把技术方面做好。”
上周，当被问及为什么国会没有批准这一变化，以及为什么该部门目前的程序需要这么长时间时，HUD发言人没有给出答案。
蒂利斯还说，每个州都有不同的优先事项。可能适用于卡罗来纳州飓风恢复的规则可能不适用于西部的野火。国会也反对永久授权HUD的项目，因为一些立法者认为联邦应急管理局应该对该项目进行监督。
"关于住房和城市发展部是否应该参与灾难恢复业务，有一个合理的争论，" Tillis在一次内容广泛的采访中表示。
CDBG-DR资金通常是用于灾难恢复的最后一笔联邦资金，旨在长期重建社区。其他大笔资金在北卡罗来纳州投入使用的时间更短。例如，在2016年飓风马修(Hurricane Matthew)过后，第一批1.99亿美元的拨款花了一个月的时间，第二批规模较小的拨款花了三个月的时间。
但佛罗伦萨之后的15个月延迟于2020年1月结束，将重建阶段推向了COVID-19大流行。
库珀发言人福特·波特在一封电子邮件中说:“这些漫长等待时间的挑战之一是，当各州仍在等待联邦恢复计划启动时，社区面临的情况可能会发生变化。”“当佛罗伦萨的联邦登记册于2020年1月公布时，没有人预料到全球大流行会导致受影响社区的严重供应链和劳动力短缺。”
规则制定的延迟也是紧急流行病项目的一个问题。北卡罗莱纳州用了将近一年的时间才推出一个帮助人们偿还抵押贷款的项目，北卡罗莱纳州官员表示，这段时间的大部分时间都花在等待美国财政部制定项目规则上。
但COVID-19项目是一种新鲜事物。灾后重建的联邦资金每年都流向多个州。CDBG-DR项目创建于1993年。根据住房和城市发展部5月份的拨款更新，在它和配套的CDBG-MIT项目之间，在38个州、波多黎各、美属萨摩亚、维尔京群岛和北马里亚纳群岛有179项有效赠款。
当HUD本身在2019年审查该计划时，其建议之一是国会通过永久的法定权力。
州长们的信还呼吁国会为灾难幸存者创建一个通用的应用程序:一个从联邦应急管理局、住房和城市发展部和小企业管理局获得帮助的程序。州长们在2019年的信中称这是一项“关键改革”。美国国家应急管理协会表示，这一变化“将立即改善这一过程”。
这项改革也没有通过，尽管参众两院都有提案。蒂利斯说，一些改进已经过去了。他说，在过去，联邦官员会警告遭受洪水袭击的地方政府不要过快清除风暴残骸，以免他们没有资格获得即将到来的联邦报销。
“你能想象你说你有资格参加这个项目，但你过早地清理了垃圾，作为没有得到资助的理由，这是多么疯狂吗?”拳手说。“这就是为什么我们在上届国会制定了一项法案来解决这个问题。”
蒂利斯承认还有更多工作要做。
他说:“我们一直在努力挖掘灾难恢复的管道，疏通它。”“有很多机会可以做到这一点。”
