连日来，中国空调产业在全国大面积高温下“喜大普奔”，热闹非凡。不仅各大主流企业纷纷强势开盘，连和董明珠对赌的雷军也和一堆不知名的小品牌一起闯了进来，一时间“空调盛世”百花齐放，孰不顾风云莫测、危机已现。
然而，这并非本文所要强调的“新时代”，过去一年的“疯狂”态势也不会持久，缺少核心竞争力的品牌，注定将在这个全新形态的竞争新时代被淘汰。
这个全新竞争时代的主题，是创新。
新时代的竞争手段：创新与制衡
近日，空调产业在拼命出货的同时，专利之争顿起。先是格力就多个“实用型专利”分别起诉奥克斯空调和美的空调，并分别索赔1.1亿元和5000万元。后是奥克斯以多个“实用型专利”反诉格力，并索赔5000香奈儿女包正品专柜万元。
值得注意的是，这样的起诉与反诉，并不是某些行业时不时挑起的“口水战”和“狗血剧”，而是在同级别的主流品牌竞争中，用来制衡的重要手段。苹果与三星的专利诉讼早被公众熟知，而众所周知，这是两家在消费电子领域极具创新竞争力的全球企业。
在这轮格力与奥克斯的实用型专利互诉中，业界见到了空调电机走线结构、导风门驱动轴、面板组件、风道设计等多个产品的创新设计。这些以研发成果为目标的行业竞争，为空调行业带来的技术升级的价值，要远远大于，主流品牌与新军之间在市场空间上的争夺。
香烟品牌 新时代的竞争格局：奥克斯异军突起
无论格力与奥克斯此番专利互诉结局如何，有一个答案是肯定的——奥克斯再也低调不了了。
近年来奥克斯大刀阔斧进行转型升级并取得优秀业绩的同时，目标早已瞄向格力、美的，但却在竞争态势上有意无意保持低调，以争夺市场份额第三的姿态行进。但这次与格力展开实用型专利互诉，奥克斯俨然已成为空调行业“第一集团”的强力竞争对手。
某空调主流企业高管曾直言：奥克斯的崛起，可怕的不是销量跃进，而是技术和品质的升级。
据了解，自2013年转型开始，奥克斯聚焦产品力提升的战略坚定执行，研发和品质升级成为最核心的支撑。近几年，除累计投入10多亿元用于品质升级以外，每年还将营业收入的5%~6%作为创新、研发的费用支撑产品力、品牌力提升。
在品质的支撑和研发创新不断产出爆款产品的情况下，奥克斯的产品结构迅速优化，2017冷年，奥克斯内销变频1级及2级能效的销售额占比超过55%，远高于行业平均水平。
在研发创新的成果支持下，奥克斯取得了销售业绩的巨幅提升——仅2017年上半年奥克斯内销量同比增长154%，出口额同比增长60%，内销市场份额已经稳居行业前三，同时继续保持内外销出货增长率第一，电商销量排名第一的行业地位。
值得关注的是，在此次格力与奥克斯的实用型专利互诉中，奥克斯的多项专利被业界关注。奥克斯方面表示，这些专利、是紧抓消费痛点的研发创新。为了解决消费痛点，获得消费者的认可，奥克斯不仅建立了规模庞大的消费体验研发体系，奥克斯的高管团队更是频繁与消费者实地沟通，接受消费反馈。“以北京煤改电项目产品为例，北京项目涉及的每个乡村，奥克斯的高管都实地考察走访过，为的就是在产品设计中解决消费痛点。”
解决空调行业的消费痛点，依靠的正是这些大大小小的研发专利。而空调行业“第一集团”在技术创新上的竞争手段，也正是这些自主创新的发明专利。
在技术研发和销售规模上同时晋身“第一集团”的奥克斯，完全改变了中国空调产业保持多年的竞争态势，将以创新为核心的行业竞争格局全面改写。
那么，下一步，在竞争中相互促进的技术升级，又将为新时代的空调产业带来怎样的变革？
