技术术语可能是“垂直整合”。或者，仔细想想，也许这并不完全正确，用行话来说，这将被称为“协同效应”。也许它们是一样的。不管怎样，杰克·多纳吉(Jack Donaghy)最好地诠释了这一概念，他是亚历克·鲍德温(Alec Baldwin)在现在可能存在问题的情景喜剧《我为喜剧狂》(30 Rock)中饰演的一位狡猾的高管。
在该剧的最后一季中，Donaghy有了顿悟。他所服务的不够贪婪的Kabletown公司已经控制了一个电视网络——NBC，以及把它送到人们家中的有线基础设施。他决定，合乎逻辑的下一步是控制整个观看体验的范围。是时候开始做沙发了。
一段时间以来，有一种假设认为，英超联赛将不可避免地采用自己的方式。从本质上讲，英格兰顶级联赛是一个内容生成器;在一年中的九个月里，它会举办全球最受欢迎的体育赛事。
然而，三十年来，它已经将这个过程的下一个阶段，即内容的制作和播放外包给了各种第三方，这些第三方为这项特权支付了可观的溢价。
Donaghy对资本主义的理解——英超不受约束的自由市场人士无疑会认同这一点——将资本主义视为一种不完美的协同效应。通过控制这一过程，英超联赛可能会赚到更多的钱。合乎逻辑的下一步是成为自己的广播公司。沙发可以晚一点来。
在这一点上，这个想法是有实质内容的。一段时间以来，英超联赛放弃使其成为全球巨头的模式，并通过自己的平台——“Premflix”——播放自己的内容的前景，既是可能性，也是威胁。
据联盟首席执行官理查德·马斯特斯(Richard Masters)说，大约十年前，联盟开始“建立直接面向消费者的专业知识和能力”——这是流媒体的代名词。它成立了一个“俱乐部广播咨询小组”来探索它的选择。该公司曾考虑在新加坡进行试验。马斯特斯在2020年表示:“如果机会出现，我们将在下一次做好准备。”
考虑到此后发生的事情，很难将其解释为除了对联盟的广播合作伙伴的警告之外的任何事情，无论是在国内还是在世界各地——提醒人们他们关系中权力平衡的确切性质。然而，如果说有什么不同的话，那就是英超越来越接近传统的舒适熟悉。
本周，联盟宣布了另一项破纪录的国内电视转播协议——如果你以某种方式看数字的话。天空电视台和华纳兄弟探索频道(Warner Bros. Discovery)旗下的TNT体育(TNT Sports)将以84亿美元的总价，从2025年开始在四个赛季中转播至少267场英超比赛。
正如联盟在宣布合同时高兴地指出的那样，这是英国有史以来最大的一笔媒体版权交易。事实上，越来越多的比赛将通过电视转播，而且该协议将持续四年，而不是传统的三年，这些都被掩盖了;指出英超联赛已经变得更便宜一点，并不是那么得意洋洋。
不过，比价格更值得注意的是中标者的身份。亚马逊自2019年以来一直在英国转播英超联赛，这是受联赛本身的吸引。有报道称，这一次，它选择根本不竞标。这意味着英超联赛将不会与流媒体服务合作——至少在国内是这样——直到这个十年结束。它可能推出自己的平台的想法似乎比以往任何时候都要遥远。
总的来说，有两个原因。一个很简单:维持现状对联盟有利。恩德斯分析(Enders Analysis)资深媒体和电信业分析师弗朗索瓦?戈达尔(Francois Godard)表示，“他们对自己达成的交易太满意了”，不愿开始尝试。英超联赛是世界上最富有、最令人垂涎和最受欢迎的体育联赛。戈达尔说，没有“尝试新事物的动机”。
避免任何混乱也有很多理由。广播成本高、复杂且充满风险。安培分析公司(Ampere Analysis)的研究经理杰克·吉诺维斯(Jack Genovese)说，广播公司必须为“制作、发行和营销比赛及其报道”付费。他说，这需要“在产品设计、包装、分销、技术和定价方面的完美执行”。
如果做不到这一点，产品本身就会受到影响。吉诺维斯说:“有很多高调事件的直播因缓冲、滞后或完全中断而中断。”“即使假设一切进展顺利，从订阅中获得的回报也需要时间，才能与向第三方广播公司授权版权所产生的收入相匹配。”
保留现有模型的第二个原因更为复杂，可能也更为重要。观看天空体育新闻(Sky Sports News)宣布这笔交易是一种奇妙的体验。天空体育是天空电视台运营的滚动新闻频道，在很大程度上致力于推广英超联赛的更大荣耀。
语气在事实和庆祝之间摇摆不定。有时还不清楚，对版权公告的报道是打算作为新闻报道还是广告。
这证明了英超和天空电视台之间日益明显的共生关系:英超需要一个忠诚的、长期的转播合作伙伴，但远不如天空电视台需要英超那么重要。戈达尔说:“天空电视台比其他任何付费电视运营商都更依赖英超联赛。”
他说，联赛是天空广播公司业务的“支柱”。与法国广播公司Canal+不同，天空电视台在创作和提供原创内容方面没有长期的声誉，也没有因为在资助国内电影方面发挥重要作用而获得的文化声望。取而代之的是，天空电视台提供的是一整套著名的进口节目——例如，它是HBO的许多节目在英国的落脚点——但足球节目既是它的钩子，又是它的链条。
戈达尔说:“传统上，我们的想法是通过足球向人们出售频道，然后用电视剧和电影留住他们。”“足球是完美的选择。这不是像奥运会那样的一次性事件。这是一个漫长的赛季，比大多数美国运动都要长。这意味着从8月到5月，你有人们想看的东西。”
天空电视台对媒体格局破裂的反应一直很强劲。它的宽带基础设施和“聚合模式”(用戈达尔的话来说就是，流媒体服务利用它的平台向观众推销自己)已经习惯了“掐线”。
然而，英超联赛对其业务的重要性，从天空电视台愿意为其支付多少钱就可以看出来——戈达尔认为，这比出售其体育套餐可能获得的回报还要高。
这部分方法很可能与虚构的Donaghy完全不同。回顾大多数英超联赛的国内转播权拍卖，令人惊讶的是，在竞争明显稀缺的情况下，价格飙升了多少。
无论是TNT还是它的前身，似乎都没有打算从天空电视台手中抢到大部分的报道，然而直到现在，报价一直在急剧上升——诚然，这是一个盲目的竞标过程，一个经常充满佯装、编织和可怕的耳语的过程。
但是，虚报英超联赛并不符合天空电视台的利益。转播商依靠联盟的知名度来销售自己的产品，而联盟的知名度在某种程度上不仅取决于对部落的忠诚，还取决于对权力、魅力和重要性的投射。
天空电视台需要英超的俱乐部购买世界上最好的球员，成为欧洲最好的球员，来支持它的营销口号。天空电视台不仅仅是为了获得版权而付费;它有助于保持球的滚动。
这种动态在某种程度上也适用于英国以外的地区。如果联盟要尝试流媒体——有一天它可能还会这样做——那么在国外，在一个较小的市场上这样做是有意义的。但是，它的大多数广播合作伙伴几乎和天空一样依赖它的内容;例如，NBC在美国利用其英超联赛(Premier League)节目吸引观众收看其流媒体产品孔雀(Peacock)。
正是这一点，最重要的是，确保了英超俱乐部认为没有必要打破传统，撕毁自己的模式，在数字时代寻求全面的垂直整合。联盟拥有如此大的权力和控制力，以至于它不需要建立自己的平台。现在事情的运作方式给了它所有的回报。它是如此重要，如此有价值，以至于不缺愿意承担所有成本和风险的人。
洛杉矶出现过比卡洛斯·贝拉(Carlos Vela)更大牌的球星，这是毫无疑问的:加雷斯·贝尔(Gareth Bale)在洛杉矶足球俱乐部(L.A.F.C)短暂而明亮地客串过一段时间，而著名的“缩水的”贝克汉姆(David Beckham)和伊布(Zlatan Ibrahimovic)也曾在洛杉矶最早的美国职业足球大联盟(Major League Soccer)前哨银河队(Galaxy)低调地待过一段时间。维拉可能没有那些球员那么有名;不过，在大联盟的背景下，他可以说是同样重要的。
这个周末可能是这位34岁的墨西哥人最后一次代表L.A.F.C.，他的合同将在本赛季结束时到期，他有可能不会或无法延长他的任期。
如果是这样的话，维拉将能够回顾这六年宝贵的服务:在这六年里，他帮助一支刚起步的球队成为联盟中最稳定的球队之一，他经常被评为联盟中最优秀的球员之一。当然，这篇时事通讯不会偏袒任何一方，但如果维拉在周六对阵哥伦布的决赛后连续第二次获得大联盟杯，那将是一个合适的告别。
克里斯汀·辛克莱还没有完全告别，至少现在还没有。周三，这位40岁的前锋可能已经为加拿大队打了最后一场比赛——战胜澳大利亚队，为在世界杯上的失利进行了小小的报复——但她将继续为波特兰荆棘队效力一年。当她最终退休时，她将41岁。
然而，辛克莱退出了国际足坛，留下的遗产几乎是不可撼动的。几乎可以想象，在某个时候，有人会在国际比赛中打进190多个进球(尽管克里斯蒂亚诺·罗纳尔多(Cristiano Ronaldo)只打进了128个，而且他在与列支敦士登和爱沙尼亚的比赛中花费了大量时间)。她为国家队出场331次，几乎没有人能与之匹敌。
长寿并不是运动员最引人注目、最迷人或最引人注目的特点。然而，它所包含的特质，决心、韧性和一致性，是最稀有、最珍贵的。
为了证明时事通讯的这一部分并不是一种自我放纵的自恋行为，让我们从汤姆?埃尔克希尔(Thom elkker)的一些尖锐批评开始。“自大、不良行为、两面派的沟通，”他在谈到上周关于基利安·巴佩尔(Kylian mbappael)和巴黎圣日耳曼(Paris St.-Germain)的时事通讯时写道。“这在所有行业、所有体育和所有艺术中都很常见。你选择的这项运动有什么特别之处?”
这是完全正确的:psg内部的紧张局势并不是足球界独有的，而且我要为自己辩护，我不确定自己是否声称是这样。然而，他们很好地说明了两种矛盾潮流之间的摩擦:对教练的崇拜和对明星球员的至高无上。毫无疑问，这也发生在其他领域。我想区别在于看电视的人没那么多。
好了，回到自恋上来。劳埃德·马利森提出了两个极好的问题。“考虑到不断增加的伤病和关于负荷管理的讨论，你有没有听到任何迹象表明，经理们开始用‘首发’和‘终结者’来看待他们的球队?”他问。
这是一个很好的问题。我还没有听说过对这些术语的讨论，但看看一些经理使用深度的方式，我们似乎有理由相信，他们至少在沿着这些思路思考。也许随着游戏的深入考虑，这将是一种专业化的发展:一种长期以来所谓的超级潜艇概念的正式立场。
不过，劳埃德的第二次调查是一次胜利。“为什么葡萄牙足球突然出现了这么多约翰?”(诚然，他确实为这个想法提供了一些背景，但把它单独放在一边会更有趣。)
据我所知，葡萄牙足球中一直有很多jo<s:1>操作系统，很大程度上是因为葡萄牙有很多jo<s:1>操作系统。我有个模糊的记忆，葡萄牙的名字在欧洲是最少的，但我在谷歌上粗略地搜索了一下，却找不到任何证据。如果你能帮我确定这是事实还是虚构的，我将不胜感激。你可以把它连同任何其他的想法、想法或严厉的指责一起发送到askrory@nytimestgd。
罗里·史密斯(Rory Smith)是《泰晤士报》驻英国首席足球记者。他报道了欧洲足球的各个方面，曾报道过三届世界杯、奥运会和许多欧洲锦标赛。更多关于罗里·史密斯的报道
