拜登总统新年伊始，在美墨边境问题上面临越来越大的政治和财政压力。拜登政府正试图与共和党达成一项拨款协议，上个月又有创纪录的移民涌入美国。
根据《华盛顿邮报》获得的海关和边境保护局的初步数据，美国特工去年12月在南部边境记录了近25万非法越境，是有史以来最高的一个月。据该机构官员称，这是CBP预算处理入境人数的两倍。
拜登政府官员对此作出回应，再次要求墨西哥政府加强执法，并表示该国最近的努力在过去一周帮助减少了非法越境。但是，拜登官员考虑的遏制移民的几项更广泛的政策变化，都与共和党人就边境行动和美国移民法院系统的近140亿美元额外资金的谈判有关。
“政府现在有了达成协议的真正动机，”无党派智库移民政策研究所(Migration Policy Institute)所长安德鲁·塞利(Andrew Selee)说。“在选举年降低这些数字，减少对全国城市的影响，压力很大。”
共和党领导人认为，他们在11月的大选中占据上风。民意调查显示，选民相信共和党人在处理移民和边境管理问题上比民主党人做得更好，而越境人数周期性激增时出现的混乱和无序景象也强化了这一观点。
周三，众议院议长迈克·约翰逊(路易斯安那州共和党人)和大约60名共和党议员前往美墨边境，加大对拜登移民记录的批评，并敦促白宫在政策上做出更大让步。
代表团前往德克萨斯州的伊格尔帕斯边境。上个月，数千名移民在这里涉水渡过格兰德河(Rio Grande)，在不堪重负的边境巡逻人员设立的户外拘留区度过寒冷的夜晚。
约翰逊对记者说，这是“总统自己设计的一场灾难”，他指责拜登推翻前总统川普移民政策的举动。
约翰逊说:“如果拜登总统想要一个以国家安全为重点的补充支出法案，最好从捍卫美国的国家安全开始。”
一些共和党人进一步呼吁政府立即采取行动，他们建议，如果民主党人不同意他们的政策要求，众议院应该在两个即将到来的最后期限前关闭政府。
“我们都不想让政府关门，但我们都认识到，我们现在给国土安全部的每一分钱都没有被用来确保边境安全，”众议员贝丝·范·杜恩(R-Tex.)说。
约翰逊回避了众议院共和党人是否会最早在1月中旬关闭部分政府部门的问题，而是强调确保边境安全和减少非自由支配性支出是今年的首要目标。
许多从美国拘留所里被释放的移民，在美国移民法庭上的索赔尚未解决，他们开始抵达丹佛、芝加哥和纽约等城市，这些城市的避难所已经用完了，民主党市长要求更多的联邦援助。丹佛官员星期三开始清理一个移民帐篷营地，那里有400人露宿街头。
拥挤的环境在冬季增加了呼吸道感染和疾病的风险。芝加哥官员正在调查上个月一名5岁男孩的死亡事件，该男孩当时住在该市拥挤的避难所之一。
前国土安全部官员、无党派组织大西洋理事会(Atlantic Council)高级研究员托马斯·s·沃瑞克(Thomas S. Warrick)表示，这笔资金注入对于防止美国移民系统进一步崩溃“绝对至关重要”。
沃瑞克说:“一个已经处于巨大压力下的系统，现在已经延伸到连最基本的法律和人道主义要求都无法满足的地步。”
他说，特朗普政府在2019年获得了46亿美元的补充边境资金，当时创纪录的移民家庭数量使边境能力和预算捉襟襟肘。沃里克说:“就像特朗普政府在2019年通过了一项补充拨款法案一样，本届政府需要在2024年通过一项补充拨款法案。”
他说，共和党人寻求的政策变化旨在加强驱逐和扩大移民拘留，这两项工作都需要联邦政府投入大量资金。
一个由两党参议员组成的小组正在进行谈判，以期通过实施共和党人所寻求的执法措施来释放补充资金。白宫的要求是向乌克兰和以色列提供1060亿美元援助计划的一部分。
众议院共和党议员表示，参议院正在讨论的措施还远远不够。周三前往边境的这群人拜访了德克萨斯州共和党众议员冈萨雷斯(Tony Gonzales)所在的地区。冈萨雷斯是众议院共和党边境安全法案的设计师，该法案包括一些民主党人认为不可能生效的条款。
这些人包括众议院国土安全委员会主席、田纳西州共和党众议员马克·格林(Mark Green)，他已经对国土安全部部长亚历杭德罗·马约卡斯(Alejandro Mayorkas)发起了弹劾程序，指责他应对边境移民潮负责。
白宫新闻秘书让-皮埃尔星期三批评众议院共和党人把注意力集中在对马约卡斯的弹劾程序上。
“他们在毫无意义的弹劾程序上浪费时间，”她说。“这是一场政治噱头。这是毫无根据的。”
“我们需要更多的资源，”让-皮埃尔说。她说:“众议院共和党人一直在阻挠我们处理边境问题的工作。”
让-皮埃尔对去年12月越境的创纪录移民人数不以为然。“每年我们都会看到潮起潮落，这就是我们现在看到的，”她说。
政府记录显示，自拜登上任以来，已有600多万非法越境记录，这是美国边境巡逻队100年历史上最繁忙的时期。
拜登政府官员拒绝透露墨西哥在过去几天里采取了哪些具体措施来减少越境，而是让记者向墨西哥当局询问。
一名墨西哥官员说，该国国民警卫队正在采取更多措施支持墨西哥的移民执法机构，该机构遭受了重大的预算削减，墨西哥官员已经重新启动了飞往委内瑞拉的直接驱逐航班。在过去的三年里，大约有50万委内瑞拉人通过墨西哥抵达美国。
这名未被授权向记者发表讲话的墨西哥官员在匿名的条件下描述了这些措施。
上个星期，拜登派国务卿布林肯、马约卡斯和白宫国土安全顾问谢伍德-兰德尔前往墨西哥城，敦促墨西哥官员采取更多措施，减缓抵达美国边境的人数。
拜登政府的一名官员星期二对记者说，美国特工在元旦当天拘留了大约2500名移民，而去年12月每天大约有1万人被拘留。这位官员说，前几年的假日期间，越境人数也会突然下降，但在今年1月出现反弹。
在美国国会，一个由两党参议员组成的小组在假期结束后，星期二继续讨论新的边境措施。参议员克里斯·墨菲(康涅狄格州民主党人)、詹姆斯·兰克福德(俄克拉荷马州共和党人)和克里斯滕·西内玛(亚利桑那州共和党人)在国会大厦会见了马约卡斯。
该组织曾希望在下周之前达成协议并提供立法文本，以便参议院在1月晚些时候为联邦政府的大部分部门提供资金的最后期限到来之前迅速采取行动。
据听取了讨论情况简报的参议院助手透露，参议员们正在就缩小有资格申请庇护的人数，以及限制总统向各类移民提供人道主义假释的权力进行谈判。
讨论还包括:在过境人数特别多的日子有效关闭边境的机制，加快对移民案件败诉者的驱逐，以及其他移民政策变化。
包括众议院议长在内的众议院共和党人呼吁采取更严格、更具惩罚性的措施，拜登官员和许多民主党人表示，他们不会接受这些措施。圣诞节假期前几天，约翰逊敦促拜登利用他的行政权力遏制创纪录的越境人数，因为参议院今年休会，没有达成协议。
众议院共和党人没有参与正在进行的谈判，而是团结一致，要求参议院通过他们的边境安全提案，该提案于去年春天在一次主要是党派路线的投票中获得通过。除其他事项外，众议院共和党法案将为重启边境墙的建设提供资金，限制总统允许不符合签证条件的移民入境的能力，并对庇护资格进行全面改革。
众议院代表团在新年前几天前往边境，是希望在预计将到来的艰难选举季之前利用这种势头。共和党在众议院的微弱多数将受到威胁。
参议院多数党领袖查尔斯·舒默(Charles E. Schumer)周三告诉记者，共和党成员需要继续谈判。
舒默说:“他们到边境去一趟真是太好了。“但解决这个问题的唯一途径就是在这里，与参议院共和党人、参议院民主党人和众议院民主党人以两党合作的方式完成这项工作，就这样。”
