美国军方的X-37B太空飞机周四发射升空，执行另一项秘密任务，预计将持续至少几年。
和之前的任务一样，这架类似小型航天飞机的可重复使用飞机携带了机密实验。船上一个人也没有。
由于技术问题，这架航天飞机于晚上乘坐SpaceX的猎鹰重型火箭从美国宇航局的肯尼迪航天中心起飞，推迟了两个多星期。
这是X-37B的第七次飞行，自2010年首次亮相以来，它已经在轨道上飞行了10多年。
最后一次飞行，也是迄今为止最长的一次飞行，持续了两年半，直到一年前在肯尼迪机场的跑道上结束。
太空部队官员不愿透露这个轨道测试飞行器将在空中停留多长时间，也不愿透露上面有什么，只说这是美国宇航局测量辐射对材料影响的实验。
由波音公司制造的X-37B类似于美国宇航局退役的航天飞机。但它们只有29英尺(9米)长的四分之一。不需要宇航员;X-37B有一个自主着陆系统。
它们像火箭一样垂直起飞，但像飞机一样水平着陆，设计轨道高度在150英里到500英里(240公里到800公里)之间。有两架x - 37b驻扎在肯尼迪机场的前航天飞机机库中。
