在工作场所内外，人们经常对自己的负面信息保密，因为他们担心别人会严厉地评判他们。但根据麦库姆斯商学院(McCombs School of Business)的一项新研究，这些担忧被夸大了。
事实上，当研究参与者克服恐惧说出一个秘密时，他们倾诉的对象比他们预期的要慷慨得多。
“当我们考虑传达关于自己的负面信息时，我们关注的是信息的内容，”该研究的合著者、德克萨斯麦库姆斯大学市场营销学助理教授阿米特·库马尔说。“但收信人考虑的是说出这个秘密所需的积极品质，比如信任、诚实和脆弱。”
库马尔在他与俄克拉荷马州立大学的迈克尔·卡尔达斯和芝加哥大学的尼古拉斯·埃普利合著的论文中引用了12项实验的几个关键结论。
过预期。研究人员让几个小组想象说出一个消极的秘密，并预测别人会如何评价他们。然后，他们要求每个参与者向那个人透露这个秘密，并收集接受者的回答。预期的判断总是比实际的判断差。
Miscalibrated预期。人们会根据自己认为别人会如何评价自己，而被迫透露或隐瞒自己。库马尔说:“如果我们认为别人会认为我们不那么值得信赖，这真的会影响我们隐瞒信息的决定。”
然而，在实验中，披露却产生了相反的效果。接受者对透露者的诚实和可信度的评价高于透露者的预期。
在关系。参与者向陌生人、熟人、亲密朋友、家庭成员和恋人透露秘密，结果都相似。库马尔说:“他们对亲密的人的期望稍微准确一些，但他们仍然存在系统性的偏差，即使是对生活中最亲密的人。”
黑暗vs光明的秘密。参与者透露了各种各样的负面信息，从承认自己从未学过骑自行车到承认不忠。他们预测，更严肃的秘密会导致更糟糕的判断。
但即使是更黑暗的秘密，他们仍然高估了影响。库马尔说:“你透露的信息的大小会影响人们的评价，但也会影响你对这些评价的期望。”
诚实让人感觉很好。在一项研究中，研究人员告诉参与者他们所学到的:人们高估了披露的负面影响。这则消息改变了参与者对更开放的态度。
当被要求承认自己撒过谎时，只有56%的参与者承认了。但在另一组中，参与者被告知他们可能不会受到严厉的评判，92%的人选择揭露他们的谎言。
“保密是一种心理负担，”库马尔说。“如果我们能改变人们的期望，使其更符合现实，他们可能会在关系中更加透明。”
与同事建立信任。尽管这些实验都没有在商业环境中进行，但库马尔表示，这些经验教训可以应用于商业环境。
他说:“全面了解如何在工作场所中穿行，就能更好地理解人们的想法、感受和行为。”“当工作场所出现违规行为时，人们可以明智地考虑到，当他们公开透明地透露负面信息时，他们也表现出了温暖、信任和诚实。”
