(NEXSTAR)——新年前夜，太阳上出现了多年来最大的一次大规模太阳耀斑，向一些高频无线电用户发出了警告。
在周日晚上的更新中，美国国家海洋和大气管理局的空间天气预报中心(SWPC)发布了一张耀斑的图像，它在太阳上看起来像一个巨大的发光点。你可以看到下面的图片。
“耀斑是太阳能量的爆发，通常持续几分钟到几小时，”SWPC解释说。特别是这一次，在美国东部时间周日下午5点之前达到峰值，被归类为X5级耀斑。
根据美国宇航局的说法，太阳耀斑是根据其强度进行分类的，就像地震一样。等级从最低的b级到c级，然后是m级，最后是x级。每个字母代表能量输出增加10倍，每个等级有1到9的等级，x级除外。x级耀斑可以超过9个，有记录以来最大的是发生在2003年的X45。
美国宇航局解释说，B级或c级的耀斑太弱，我们在地球上无法注意到，而m级耀斑“可能导致两极短暂的无线电中断，以及可能危及宇航员的轻微辐射风暴”。x级耀斑会造成更明显的影响，比如辐射风暴会影响卫星，并给靠近两极飞行的飞机乘客带来小剂量的辐射。美国国家航空航天局指出，它们还可能导致“全球传输问题和世界范围的停电”。
周日的X5级耀斑比2003年记录的耀斑小得多。然而，根据SWPC的数据，这是自2017年9月检测到X8.2耀斑以来最强的一次。这次耀斑也取代了12月14日在太阳同一区域报道的X2.8级太阳耀斑。当时，SWPC报告说，耀斑“可能是有史以来最大的太阳射电事件之一”。
SWPC说，那些使用高频无线电信号的人(如应急管理人员)可能会注意到，由于周日的太阳耀斑，“地球上大部分受阳光照射的地区的信号暂时减弱或完全失去信号”。
对于我们其余的人，SWPC说我们“不必担心”。虽然在周日的太阳耀斑中发现了日冕物质抛射(CME)——它会导致地球上出现北极光——但我们任何人在周一晚上看到极光的机会都很渺茫。
SWPC目前的预报显示，只有少数几个州有机会在周一晚上看到极光。阿拉斯加州和加拿大的大部分地区很有可能看到北极光，而一些州——华盛顿州、爱达荷州、蒙大拿州、怀俄明州、北达科他州、南达科他州、明尼苏达州、爱荷华州、威斯康星州、密歇根州、纽约州、佛蒙特州、新罕布什尔州和缅因州——看到北极光的可能性很小(下图中用淡绿色和红色的“视线线”表示)。
SWPC周一表示，极光“可能会在地平线上出现”。
根据SWPC目前的预测，周二将有一个小型地磁风暴观察，尽管看到极光的可能性似乎更小。
太阳活动和日冕物质抛射预计将在2024年更加普遍，因为太阳将继续进入第25个太阳活动周期。美国国家海洋和大气管理局解释说，太阳周期是11年的周期，当太阳翻转其磁极时，引发像耀斑和日冕物质这样的太空天气，这是太阳等离子体和磁性物质的爆炸，可以在短短15到18小时内到达地球。
那些影响地球的日冕物质抛射不仅会产生极光，还会影响我们的导航、通信和无线电信号。
虽然这听起来令人担忧，但如果极光照亮了你的天空，你不应该期待五天的停电和停飞。
科罗拉多大学博尔德分校航空航天工程科学系的研究教授Delores Knipp博士在10月份告诉Nexstar，我们的电网、航班和通信系统都具有弹性，可以防止或减少任何影响。事实上，你甚至可能没有注意到太阳风暴袭击了我们(比如周日的太阳耀斑)。SWPC的Rob Steenburgh此前曾告诉Nexstar，这种情况“一直在发生，没有必要大惊小怪。”
美国宇航局此前解释说:“有些人担心，一个巨大的‘致命太阳耀斑’可能会释放出足够的能量来摧毁地球，但这实际上是不可能的。”另外，太阳周期每11年重复一次。这意味着任何11岁以上的人都已经经历过太阳活动极大期(可能没有注意到它的发生)。
当前太阳活动周期的额外好处是什么?美国国家海洋和大气管理局解释说，2024年4月8日的日全食将发生在周期最大值附近，这对天文爱好者来说意味着一场精彩的表演。
