几十年来，乔治·德博尔特(George debbolt)一直带领游客参观匹兹堡周围的前工业基地。德博尔特的祖父在“宅地之战”期间为工会工作，罢工的钢铁工人与美国钢铁公司前身卡内基钢铁公司雇佣的平克顿特工发生武装冲突，造成16人死亡。德博尔特的父亲是一家卡车运输公司的老板，曾为美国钢铁公司(U.S. Steel)搬运大块金属。
德博尔特继承了与钢铁相关的血统，尽管以一种不那么亲力亲为的方式——他带领游客参观与该地区工业历史有关的重要遗址。
“我要出名了，”他说。“查尔斯王子来匹兹堡的时候，让我带他参观一下这里的工业区。”
因此，当美国钢铁公司周一宣布将被规模更大的日本钢铁制造商新日铁株式会社(Nippon Steel Corporation)以149亿美元收购时，德博特有了一些看法。
股东们对这一消息感到高兴;消息传出后，美国钢铁公司的股价飙升。但在匹兹堡及其周边地区，这一消息引发了一系列负面反应:从民选代表对国家安全影响的担忧，到代表美国钢铁公司许多员工的美国钢铁工人联合会(United Steelworkers)的愤怒。
德博尔特说，为什么会有如此强烈的反应，一个重要的线索是，美国钢铁公司位于滨水区市中心的总部位于蒙河下游约六英里处，这是一个露天购物中心，于1999年开业。这里曾经是世界上最大的钢铁厂霍姆斯特德工厂的所在地，由卡内基钢铁公司建造，该公司最终与联邦钢铁公司合并，成为美国钢铁公司。
在一家劳氏五金店后面的停车场里，坐落着一台12000磅的压力机——一台有120年历史的压力机，用于在炼钢过程的最后阶段将大型钢锭粉碎成片。新闻界旁边有一块牌子，上面写着:“许多二战战列舰都装备了来自这家新闻界的装甲板，包括美国密苏里号战列舰，日本人就是在这艘战列舰上签署了结束战争的投降书。”
许多接受WESA采访的人都强调，这里生产的钢铁帮助赢得了世界大战。它帮助美国确立了全球超级大国的地位。在某种程度上，美国钢铁公司成为了美国实力的代名词。因此，德博尔特认为，人们并不仅仅因为美国钢铁公司被出售而感到不安。相反，人们对它被卖给一家外国公司感到不满——而且还是一家日本公司。
“讽刺一下怎么样?”他说。
但对其他人来说，周一的声明似乎给人一种历史正在重演的感觉。
美国钢铁产量在20世纪70年代初达到顶峰。但是，随着钢铁行业变得更加全球化，买家开始从其他地方购买更便宜的钢铁，产量急剧下降，在80年代中期触底。1977年9月的“黑色星期一”——扬斯敦板管公司(Youngstown Sheet and Tube)突然关闭了位于俄亥俄州扬斯敦的坎贝尔工厂(Campbell Works)——是颠覆美国钢铁业的首批意外公告之一——但绝不是最后一次。
在接下来的十年里，工厂关闭的浪潮最终在1986年打击了霍姆斯特德工厂。迈克·斯托特(Mike Stout)是该厂的工会代表，也是该厂永久关闭前最后一位离开的工人。
斯托特说:“数以万计的钢铁工人非法失业，得不到养老金，也得不到遣散费。“结果是莫农加希拉山谷以及霍姆斯特德、麦基斯波特和杜肯等城镇被彻底摧毁。”
这些城镇中有许多现在受到贫穷和卫生问题的困扰，其中一些是由于它们离工业污染源太近而造成的。斯托特花了数年时间在法庭上与美国钢铁公司抗争，要求赔偿该厂工人数百万美元的欠薪和养老金。对于他和许多经历过那段时间的人来说，美国钢铁公司本周宣布的消息所带来的刺痛感觉很熟悉。
“这只是似曾相识。我的意思是，这正是他们在20世纪80年代所做的。”
据斯托特称，该公司一再违背对钢铁工人的承诺。斯托特说，最近的一次背叛发生在几年前，当时美国钢铁公司背弃了向其剩余的蒙谷钢铁厂投资10多亿美元的承诺。该计划将使设备现代化并减少污染。相反，美国钢铁公司(U.S. steel)宣布，它将投资数十亿美元，在阿肯色州新建没有工会的钢铁厂。
这些钢厂将使用更清洁、更高效的电弧炉，匹兹堡大学(University of Pittsburgh)经济学家克里斯?布里姆(Chris Briem)说，美国钢铁公司的这项技术投资比预期晚了几十年。
布里姆说:“电弧钢微型轧机曾经被描述为典型的颠覆性技术。“这完全改变了钢铁行业的性质，而美国钢铁公司却忽视了这一点。他们正在为此付出代价。”
布里姆说，这是过去半个世纪的模式。布里姆说，匹兹堡地区最后的钢铁生产可能处于危险之中，但这并不是因为谁将拥有美国钢铁公司。相反，他说，这是因为几十年来，美国钢铁公司没有对孟谷的业务进行必要的投资，以确保其保持竞争力。
他说:“所以，它是被美国钢铁公司保留，还是被新日铁或其他潜在竞争对手收购，其实并不重要。”“如果没有大量投资，它可能不会保持开放。”
与此同时，美国钢铁工人联合会(United Steelworkers)强烈反对此次出售。总裁戴夫·麦考尔(Dave McCall)表示，他担心公司不会兑现对工会养老金和医疗保健的承诺。他说，他已经看到有证据表明，日本电力公司计划进一步将投资引向阿肯色州的非工会工厂，而忽略了北部的传统工厂。
但他也说，不管日本是美国最亲密的盟友之一，工会反对外国买家是一个原则问题。
他说:“我们必须能够在美国制造东西，并控制美国的事情。”“然后突然……他们决定(一家日本公司)将成为美国关键产品的钢铁供应商?”我对此很担心。”
宾夕法尼亚州联邦参议员鲍勃·凯西对此表示赞同。这位民主党人投票支持新的法律，他说这些法律旨在把制造业带回美国。《芯片法案》和《减少通货膨胀法案》为在美国建厂生产电动汽车电池和电脑芯片等产品的公司提供了数十亿美元的奖励。
"如果没有制造业基础，一个国家就不可能存在，而钢铁是制造业的重要组成部分，" Casey说。
凯西、费特曼和众议员克里斯·德鲁齐奥本周致信日本领导人，要求他们提供有关其计划的更多信息。他们还致信财政部长珍妮特·耶伦(Janet Yellen)，敦促她阻止拟议中的出售，称美国的核心产业不应依赖外国企业。
不过，一些人仍抱有希望，认为出售可能代表着重生，而不是丧钟。退休学者、宅基地之战基金会创始成员查理·麦科勒斯特(Charlie McCollester)从劳工的角度写了一本关于钢铁行业的书。他认为，日本的所有权最终可能成为该行业在该地区的救命稻草。他说，美国钢铁公司显然已经失败了，他认为日本业主可能会做出更好的决定。
“他们对员工负有一定的责任……他们是让工人自下而上参与生产过程的天才，”他说。
回到霍姆斯特德，德博尔特说，宾夕法尼亚工人和外国业主之间的紧张关系并不是什么新鲜事。事实上，它在1986年被给予了好莱坞式的待遇——同一年，宅地工厂关闭了。匹兹堡本地人迈克尔·基顿(Michael Keaton)主演了电影《工和》(Gung Ho)，讲述了一家日本公司同意重振刚刚关闭的一家境况不佳的制造厂的故事。
“当然，到最后，”他说，“工人们和新的日本老板相处得很好。”
