根据2000年6月写给首席大法官克拉伦斯·托马斯的一份备忘录，大法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)在担任最高法院大法官之初曾向国会议员施压，要求提高他的工资，威胁要辞职，并激发了共和党支持者为满足他的要求而发起的一场运动。
这份备忘录早前由ProPublica报道，《纽约时报》获得。备忘录强调了托马斯法官当时可能面临的财政压力，并暴露了国会增加法官薪酬所伴随的一些政治风险。这份备忘录包含在首席大法官威廉·h·伦奎斯特(William H. Rehnquist)保存在斯坦福大学胡佛研究所(Hoover Institution)的文件中。
根据联邦法院系统高级官员l·拉尔夫·米查姆(L. Ralph Mecham)撰写的备忘录，托马斯大法官与佛罗里达州共和党众议员克里夫·斯特恩斯(Cliff Stearns)讨论了薪酬问题。这位法官说，最高法院的薪酬令人不满意，如果不增加薪酬，“一名或多名法官将很快离职”。
这些担忧促使斯特恩斯的办公室向一个与波德斯塔家族有关联的游说团体寻求帮助，起草了一份提高法官薪酬的法案。在这样做的过程中，一名游说者向一系列联邦法官寻求指导，提出了对这一请求的保留意见，并担心如何最好地回应。
2000年，托马斯大法官的年薪为17.36万美元，相当于今天的30多万美元。(托马斯法官和其他大法官目前的年薪为28.54万美元。)
在ProPublica获得的一封写给托马斯法官的信中，斯特恩斯概述了他们谈话的细节，并发誓要调查薪酬问题。“我打算研究一项提高最高法院法官工资的法案，”他写道。“正如我们一致同意的那样，对美国人来说，正确解释宪法是非常重要的。”
“他作为保守派的重要性是至高无上的，”斯特恩斯在最近的一次采访中告诉ProPublica。“我们想确保他对自己的工作感到舒适，并得到适当的报酬。”
最高法院没有立即回应置评请求。
在致首席大法官伦奎斯特的备忘录中，米查姆引用了那次谈话，并请求伦奎斯特在处理“这个微妙的问题”时提供建议。
米查姆写道，根据斯特恩斯的提议，一项修正案将把法官的薪酬与所有其他法官、以及国会和内阁成员的薪酬分开。他还将建立一个委员会来研究法官的工资。
“从战术的角度来看，鉴于公开声明主要是由民主党游说者发表的，国会中的民主党人和自由派要用不了多久就会明白，可能离开最高法院的主要受益者可能是托马斯和斯卡利亚法官，”米查姆写道。
米查姆在给首席大法官的信中质疑，推动国会批准给最高法院法官加薪是否明智。
他写道:“在司法部门内部，这种做法可能会让人觉得像是占着马槽里的狗。”对国会来说，这可能被视为司法部门与国会薪酬脱钩的又一次努力，即使是我们最好的朋友也拒绝这样做，尽管这将仅限于法官，这可能会让它更容易接受。但我一点也不确定。”
那一年，首席大法官伦奎斯特在一份年终报告中回应了这些抱怨，他提到了“我认为司法部门面临的最紧迫的问题:需要增加司法人员的工资。”
关于托马斯大法官投诉的披露加剧了有关最高法院道德规范和他个人财务状况的辩论，这一再导致他寻求亿万富翁捐赠者的建议和支持。
大约在那个时候，托马斯背负着沉重的债务。一年前，托马斯大法官从医疗行业巨头安东尼·韦尔特斯(Anthony Welters)那里获得了26.7230万美元的个人贷款，用于购买一辆休闲车，多年来他都未能全额偿还这笔贷款。
Abbie VanSickle对本文有贡献。
扎克·蒙塔古在华盛顿报道。他报道该地区的突发新闻和事态发展。更多关于扎克·蒙塔古的信息
这篇文章的另一个版本出现在纽约版22页的A部分，标题是:要求加薪，托马斯警告他要辞职。订购转载|今日报|订阅