众所周知，将世界上所有气象站的数据综合成一个衡量全球变暖的指标是一件非常棘手的事情，但为2023年做这件事的所有主要努力现在都在进行，而且它们都有令人不安的一致性:去年是现代史上最热的一年，而且它以极大的幅度打破了这一记录，这是传统气候科学尚未设法充分解释的。
大数据集现在已经全部准备好了，伯克利地球(Berkeley Earth)上周发布的其中一个数据集，即使在创纪录的一年的背景下，也包含了一个令人瞠目结目的断言:全球平均气温比工业化前的水平高出1.5摄氏度(2.7华氏度)以上。(其他型号的位置就在下面。)
当气候科学家和倡导者谈论气温上升超过1.5摄氏度的风险时——至少自从2015年《巴黎协定》将这一雄心勃勃的气候目标确立以来，以及自从政府间气候变化专门委员会(ipcc)在2018年《全球变暖1.5摄氏度特别报告》中描述了超过这一目标的后果以来，他们有点痴迷地谈论这一风险——这并不是他们真正的意思。这个阈值描述的是长期平均值，而不是单年异常。但因为它描述的是几十年的平均值，所以这一衡量标准将永远是向后看的，只有在回顾时才能清楚地知道世界跨越1.5摄氏度大关的确切时刻。今年，一些著名科学家提出，当我们回顾这段时间时，我们很可能会回到2023年。
就在不久之前，认为世界上最雄心勃勃的气候目标已经失败的说法还会引起相当大的争议。但气候活动人士发现自己已经有一段时间没有领导大型集会，高呼“1.5摄氏度才能活下去”，也许部分原因是他们中的许多人已经有一段时间不相信实现这一目标是可能的。几年来，1.5摄氏度的目标一直处于一种奇怪的不确定状态——私下里承认实际上是遥不可及的，但在公开场合，它却成为了几乎所有关于气候状况和全球脱碳速度的全球辩论的基础。也许到了2024年，我们也终于准备好让它公开退休了。
这有关系吗?在某些方面，放弃1.5摄氏度的目标看起来可能是一个受欢迎的发展，因为这个目标在很多方面一开始就存在缺陷。全球平均气温上升可能是衡量气候变化状况的一个有用的简略指标，但它可能不是气候破坏的最佳指南，因为各地的气温和预期影响差异很大。全球平均气温与人类活动的联系也不那么紧密，因为一定数量的排放可能会产生相对较大范围的变暖水平。(这就是我们对气候敏感性的不确定性令人担忧的原因。)
对一些人来说，这个目标从一开始就有些武断，反映了一些关于气候安全的早期计算，这些计算意味着更低的关注阈值。基线历史时期并不完全是气候天堂;它见证了许多现代世界最具破坏性的灾难和饥荒，提醒人们温度不是人类命运或苦难的唯一决定因素。考虑到即使是对全球碳预算最慷慨的估计，在2015年《巴黎协定》正式规定这一目标时，这一目标可能已经接近不可能实现。自那以后，全球排放量只增不减，使1.5度的目标陡然陡峭，这不是一条真正的道路，而是一场崩溃。现在，要想在不依赖负排放的情况下让我们有三分之二的机会，就需要到2030年将二氧化碳年排放量从400亿吨降至零，这就是许多气候倡导者会告诉你，我们应该转向更现实的目标的原因之一，这可能会为那些致力于通过适应建立一个气候适应型世界的人提供一套更有用的期望。
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