宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)董事会中持不同意见的董事会成员决定在周末秘密会面。
他们花了几个月的时间，眼睁睁地看着支持宾夕法尼亚大学校长的学生在校园里示威，捐赠者威胁要收回数千万美元，宾夕法尼亚大学有影响力的商学院的顾问委员会要求该校更换领导层，这些都削弱了他们对校长的支持。
在整个过程中，校长伊丽莎白·马吉尔(M. Elizabeth Magill)一直得到宾夕法尼亚大学董事会主席斯科特·l·博克(Scott L. Bok)的支持。但到了周六，也就是她在国会山灾难性露面的四天后，大约24名受托人(占48名投票成员的一半以上)达成了共识:马吉尔必须离开。
他们不知道麦吉尔也得出了同样的结论。她一直在悄悄地和博克商量如何离开。在受托人还没来得及强制执行这个问题之前，马吉尔就辞职了，结束了宾夕法尼亚大学自1930年设立校长职位以来最短的任期。
宾夕法尼亚大学并不是唯一一所受到以色列和哈马斯战争影响的大学。哈佛大学和麻省理工学院的校长们在向国会提供了与马吉尔类似的答案，即如果学生敦促对犹太人进行种族灭绝，他们是否应该受到惩罚，现在他们也面临着自己的压力运动。
但去年上任的马吉尔在10月7日哈马斯袭击以色列之前就已经摇摆不定了。她选择允许巴勒斯坦文学会议在宾夕法尼亚大学费城校区举行，有影响力的捐助者对此感到愤怒，其中包括被指控反犹太主义的演讲者——这一决定使一些校友担心他们的新校长不愿意支持犹太社区。
上周二的听证会将马吉尔的总统任期推到了聚光灯下，她谨慎的回答受到了全世界的剖析和谴责。
她到宾大的时间相对较短，在学校里没有足够深厚的盟友，无法让她保住权力。以许多大学的标准来看，宾大庞大的董事会分裂成不同的派系，这加剧了混乱。两党的政府官员纷纷抨击佩恩的领导人。作为一所私立大学最关键的赞助者，他们发起了一场激烈的运动，将马吉尔和博克赶下台。
对十几位了解哈佛大学审议情况的内部人士的采访——其中大多数人要求匿名，因为他们讨论的是私人谈话——揭示了一个严峻的局面。这个国家最负盛名的大学之一——由亿万富翁、高管、律师和学者领导——因为竞争、权力斗争和关于高等教育应该是什么的争论而感到支离破碎和分裂。
麦吉尔来到宾夕法尼亚大学时，是一名宪法专家和学术界资深人士。她曾担任大法官露丝·巴德·金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)的书记员、国会助理、斯坦福大学法学院院长和弗吉尼亚大学教务长。
但这种经验很快在8月份受到了考验，当时犹太团体对计划于下个月在宾夕法尼亚大学校园举行的巴勒斯坦文学节表示担忧。他们警告说，其中一些发言者是反犹主义者。
马女士;教务长小约翰·杰克逊(John L. Jackson Jr.);宾夕法尼亚大学艺术与科学学院院长史蒂文·j·弗鲁哈蒂(Steven J. Fluharty)表示，他们也对这个项目感到担忧。他们指出。它包括了一些演讲者，“他们的言论和行为诋毁犹太人，有一段令人不安的反犹太主义历史。”
但他们并没有阻止集会。
“我们毫不含糊地——强烈地——谴责反犹太主义，”这三名管理人员在9月中旬宣布。与此同时，他们写道:“作为一所大学，我们也强烈支持思想的自由交流，这是我们教育使命的核心。这包括表达有争议的观点，甚至是那些与我们的制度价值观不相容的观点。”
这场争端可能已经消退，但大约两周后，哈马斯对以色列发动了袭击。亿万富翁马克·罗文(Marc Rowan)是宾夕法尼亚大学沃顿商学院(Wharton)的校友，他发起了一场运动，限制自己的捐款，并恳请其他捐赠者也这样做。罗文还担任了沃顿商学院顾问委员会的主席，该委员会将从这些捐赠中受益。
罗文的竞选活动很快获得了支持。前犹他州州长小洪博培(Jon Huntsman Jr.)的家族曾向宾夕法尼亚大学捐赠数千万美元，他在给马吉尔的电子邮件中说，他的家族基金会将停止向宾夕法尼亚大学捐赠，他说这所大学已经“几乎认不出来了”。电视剧《法律与秩序》(Law & Order)的创作者迪克·沃尔夫(Dick Wolf)也加入了进来。
麦吉尔得到了董事会的大力支持。但在华尔街以强硬策略著称的罗文开始每天给受托人发一封抗议邮件——为了强调，他给邮件编号。他把沃顿的顾问委员会变成了宾夕法尼亚大学的另一个权力中心，尽管有时有些成员会质疑他的激进策略。
从11月16日开始，沃顿商学院董事会在大约三周的时间里召开了至少九次会议，讨论学校的领导力问题。与往常不同，麦吉尔没有参加11月16日的会议。尽管如此，顾问委员会还是准备了一系列关于校园行为和大学领导的决议草案。他们的提案包括言论规范，要求学生和教师不得“发表煽动暴力的仇恨言论，无论是含蓄的还是明确的”。
与此同时，罗文继续他的电子邮件宣传活动。感恩节那天早上7点左右，宾夕法尼亚大学的校董会收到了一封邮件，主题是“第40天”——从他开始敦促他们采取行动到现在已经过去了。“一群校友最糟糕的事情就是冷漠，”他写道。
11月28日，马吉尔参加了沃顿商学院董事会大约一半成员的虚拟会议。
董事会成员提出了他们认为是伸出的橄榄枝:他们明白改变行为准则需要时间，但他们要求她公开支持他们的一些想法，包括概述行为标准的建议。
麦吉尔不同意。
当天，众议院教育和劳动力委员会(House Committee on Education and the Workforce)宣布，马吉尔将前往华盛顿出席一场听证会。该委员会表示，哈佛大学校长克劳丁·盖伊(Claudine Gay)和麻省理工学院院长莎莉·科恩布鲁斯(Sally Kornbluth)将加入她的行列。
宾夕法尼亚大学的领导们意识到了公开听证会的危险，所以他们求助于著名的威尔默黑尔律师事务所(WilmerHale)，帮助马吉尔准备听证会。
周二，在雷伯恩府办公大楼(Rayburn House Office Building)的一个议员小组面前，麦吉尔迅速宣布，10月7日对以色列的袭击“没有任何正当理由”，她称反犹太主义是“一种古老的、病毒式传播的、有害的邪恶”。
来自纽约的共和党众议员埃莉斯·斯特凡尼克(Elise Stefanik)把注意力集中在演讲上。她说，在游行中，学生们高呼支持intifada的口号。intifada的意思是起义，但对许多犹太人来说，这是在呼吁对他们使用暴力。
“呼吁对犹太人进行种族灭绝，”斯特凡尼克问马吉尔，“这是否构成欺凌或骚扰?”
宾夕法尼亚大学校长回答说:“如果是直接的、严重的、普遍的，那就是骚扰。”
“所以答案是肯定的?”斯特凡尼克反驳道。
马吉尔小心翼翼地说，“这是一个视情况而定的决定，女议员。”
斯特凡尼克毫不掩饰自己的厌恶:“这就是你今天的证词?呼吁对犹太人进行种族灭绝取决于具体情况?”
在宾夕法尼亚大学圈子里，尤其是沃顿商学院董事会里，马吉尔的批评者们认为，这是在公开展示他们私下从校长那里听到的东西。
听证会结束后，沃顿商学院董事会决定要求她辞职，并致信马吉尔，要求学校董事会在下次会议上就“新领导层”采取行动。
沃顿商学院董事会给校董的一封信显示，没有人回复。
听证会后的第二天，民主党州长约什·夏皮罗(Josh Shapiro)计划参观费城的一家餐厅Goldie，他说这家餐厅一直是反犹抗议活动的目标。
几周以来，夏皮罗多次与马吉尔交谈，敦促她采取积极行动，保护宾夕法尼亚大学的犹太人。现在，当被记者问及马吉尔的证词时，州长显得难以置信。
“我认为她的言论绝对是可耻的，”夏皮罗说。作为州长，他在宾夕法尼亚大学董事会中拥有无投票权的席位。谴责种族灭绝应该不难——对犹太人的种族灭绝，对其他任何人的种族灭绝。”
夏皮罗说，宾夕法尼亚大学的受托人需要对马吉尔的证词是否符合该校的价值观做出“严肃的决定”。
在当天的一段视频中，马吉尔试图解释华盛顿发生的事情。
她说:“我没有关注一个无可辩驳的事实，那就是呼吁对犹太人进行种族灭绝，就是呼吁实施人类所能实施的一些最可怕的暴力。但我本应该关注这个事实。”“这是邪恶的——显而易见。”
马吉尔的声明几乎没能遏制收件箱和群发短信中涌动的愤怒。人们迅速在网上请愿书上签名，要求她辞职。请愿书最终获得了26000个签名。
宾夕法尼亚大学董事会于周四上午召开会议，但主席博克警告称，届时不会投票罢免麦吉尔。首先，这样的投票需要公开通知和公开会议。无论如何，总统的支持者怀疑她的批评者是否获得了选票——这反映了她的支持以及董事会本身的混乱。董事会已经分成了几个派系，通过单独的群聊和私人电话进行交流。
伤亡人数不断增加。对冲基金经理罗斯·l·史蒂文斯(Ross L. Stevens)威胁说，如果宾夕法尼亚大学不撤换马吉尔，他将撤回一笔价值约1亿美元的捐款。审问马吉尔的同一个国会委员会表示，将对这三所大学展开调查，并在必要时向费城发出传票。
罗文先生与董事会的多位成员进行了沟通，但他告诉他们，他对更公开地发言持谨慎态度——担心他和其他捐助者被认为是总统下台的催化剂。
董事会和形势似乎越来越难以控制。在会议上，人们开始草拟退出计划，让佩恩朝着一位熟悉讨论的人所说的“一些不令人尴尬的结论”前进。
计划是在接下来的一周宣布麦吉尔辞去总裁职务。她将继续担任法学院的终身教职。
其他受托人也在制定自己的计划，想方设法迫使投票，遏制这场每时每刻都在损害宾夕法尼亚大学品牌的争议。夏皮罗的声明为他们提供了掩护，罗文和他的盟友也给了他们很多考虑改变的经济理由。
周六，持不同政见者在没有马吉尔和博克的情况下召开了会议。当时，持不同政见者的人数已经达到董事会的多数。小组决定由大学董事会副主席朱莉·普拉特(Julie Platt)去找麦吉尔。化妆品财富继承人威廉·p·兰黛(William P. Lauder)会敦促博克考虑辞去董事长一职。
消息传到博克和麦吉尔那里，说某种程度上的叛变即将到来。
下午晚些时候，辞职信发出，董事会被召集召开虚拟会议。马吉尔唯一的公开评论是一份两句话的声明，她在声明中说，“能够担任这所杰出学府的校长是我的荣幸”。
会议上，气氛是阴郁的。博克证实，麦吉尔已经辞职。然后他告诉他们他将辞去主席一职。据参加会议的人说，他说:“我祝你一切顺利。为之服务是我的荣幸。”
他咔哒一声离开了会场，留下了一块被炮弹震坏的板子。
安娜·贝茨、劳伦·赫希和罗布·科普兰对本文有贡献。
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