英国政府承认,有争议的罗斯班克油田的石油将在国际市场上出售,而不是卖给英国消费者。
部长们一再声称,开发设得兰群岛附近的巨大油田将改善英国的能源安全,并帮助英国消费者,这压倒了气候专家和他们自己顾问的担忧。
然而,在对议会问题的书面答复中,政府似乎接受了这样一种观点,即开采石油的私营企业将把绝大部分石油出售给国际市场,并表示:“强迫私营企业将北海生产的石油和天然气‘分配’给国内使用是不可取的。”
罗斯班克(Rosebank)油田于去年9月获得批准,在其生命周期内有可能生产5亿桶石油,燃烧时排放的二氧化碳相当于56座燃煤发电站一年运行的二氧化碳量。
该项目遭到了数百名气候科学家和学者以及200多个组织(从妇女研究所到乐施会)的强烈抵制,加入了英国各地数万人的反对行列。
上个月,绿色和平组织(Greenpeace)和Uplift两个活动组织分别宣布对该提案提出法律挑战,并将于今年年初举行听证会。
提交议会问题的工党议员劳埃德·罗素-莫伊尔说:“本届政府的回答证明罗斯班克不是为了向英国供应石油和天然气,这纯粹是另一个噱头,旨在吸引一部分既不关心地球的未来,也不关心自己孩子的选民。”但这就是为什么我们需要谨慎而公平地规划转型,而不是放弃它,给大气增加更多的碳污染。”
政府不顾科学家的警告,执意推进罗斯班克油田的开发。政府发言人多次为该计划辩护,称它将“帮助我们满足能源需求,同时也支持英国的就业,创造税收和吸引投资”。
在国王的演讲中,政府强调了新化石燃料开采对能源安全的明显重要性:“将立法加强英国的能源安全,减少对不稳定的国际能源市场和敌对的外国政权的依赖。该法案将支持未来新油气田的许可,帮助该国到2050年过渡到净零排放,同时不会给家庭增加不必要的负担。”
9月,总理Rishi Sunak说罗斯班克将有助于防止年轻人在能源安全方面“依赖外国独裁者”。
但在回答罗素-莫伊尔的问题时,英国政府似乎承认,该计划对英国的能源安全或飙升的家庭账单不会产生有意义的影响。它说:“由于英国炼油厂的规格和全球市场状况,英国生产的大约80%的石油是在海外提炼成英国市场所需的产品。强迫私营公司‘分配’北海生产的石油和天然气供国内使用是不可取的。”
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气候正义组织“全球见证”(Global Witness)的亚历山大?柯克(Alexander Kirk)表示,政府终于承认,开采和出口更多“破坏地球的昂贵化石燃料,对英国的能源安全毫无益处”。
“英国的石油和天然气由开采石油并在全球市场上销售的公司所有。像罗斯班克这样的新油田只会让富有的化石燃料公司中饱了肚子,它不会帮助数百万正在努力支付账单的英国人。”
能源安全和净零部的一位发言人表示,作为一个“净进口国”,英国利用“本土资源来管理国内石油和天然气产量的下降,以减少我们对敌对国家的脆弱性”是有道理的。
他们补充说:“我们将继续支持英国的石油和天然气行业,这是我们能源安全的基础,支持多达20万个就业岗位,并将在未来五年内提供约500亿英镑的税收收入,帮助我们向净零排放过渡。”