美国的军事准备受到威胁，因为水手们昏昏欲睡。
最近的一项联邦监管机构审计引用了海军的数据，称水手每天应该有7.5小时的睡眠时间，但平均睡眠时间少了30%，只有5.25小时，“使水手的健康、船舶安全和战备处于危险之中。”
人手不足是罪魁祸首。船员太少，无法完成所需的工作，导致船员工作时间过长。海军已经做出了一些努力来反对睡眠剥夺，但由于没有足够的水兵来承担这项工作，而且文化抗拒变革，进展缓慢。劣质床垫会让情况更糟。
约翰·科德尔对睡眠不足的危害再清楚不过了。
2001年，这位前海军上尉担任奥斯卡·奥斯汀号驱逐舰的指挥官。这艘驱逐舰共有300名船员，长505英尺，排水量为1万吨，发动机功率为10万马力，装备有导弹、鱼雷和直升机。当他们离开诺福克海岸时，科德尔下令进行一项机动，产生了一个巨大的波浪，将一艘小得多的充气艇甩到了驱逐舰旁边。六名水手被抛入水中。其中一人被螺旋桨击中两腿之间，受了重伤。
科德尔在接受采访时说:“由于我自己的疲劳，我做出了一个错误的决定，使六名水手处于危险之中，一人受伤。”这件事至今仍困扰着他。他的疲劳是如此强烈，相当于“在法律上喝醉了，”他补充说，“就我的决策能力而言。”
科德尔现在是诺福克国防部的一名文职雇员，拥有工程管理博士学位，他的研究方向是睡眠剥夺。还有一次，当他的船带领其他人穿过海峡时，他失去了“对我所在位置的态势感知”。他不得不停下来“弄清楚我的方位”，导致其他船只停下来，并导致“我的老板狠狠地骂了我一顿”。
“在我指挥的时候，大多数死里逃生的情况……都是因为我太累了，”科德尔说。“我在疲劳的驱使下做出了错误的决定。”
政府问责局10月份的审计是2021年5月的审计的后续，该审计提出了8项解决海员疲劳问题的建议。在10月份的文件发布时，只有4个项目得到了全面实施。其中三项措施得到了部分实施，但其中一条似乎是最基本、最全面的，即“采取措施解决导致水手疲劳和睡眠不足的因素”。GAO关注的是水面舰艇，不包括潜艇。
海军官员在2017年发布了一项管理疲劳的政策，此前发生了四起船舶事故，其中包括两起碰撞，其中疲劳是一个因素，造成17人死亡。然而，四年后，GAO发现了令人不安的结果。10月份的报告还发现，海军:
“政策执行不一致，14%的警员睡眠不足”
-通常分配给船只的船员比“安全操作所需的”少，平均少15%。
-“使用不准确的基准来计算未来的人员需求，这可能会导致未来人员短缺。”
美国政府问责局援引海军2022财年的一项调查结果称，“工作量和不舒服的床垫分别是导致睡眠不足和疲劳的两个主要因素。”根据美国政府问责局的数据，海军的数据还显示，长时间的睡眠剥夺会导致“与中毒相当的损伤水平”。
海军发言人阿罗·亚伯拉罕森(Arlo Abrahamson)中校表示，海军对GAO的报告表示欢迎，他告诉《华盛顿邮报》(the Washington Post)，“我们正在积极应对水手疲劳的挑战，通过各种措施，从部队配备到帮助管理船员休息和优化人员表现的技术应用。”
他说，“部署的船只的人员配备率通常在90%以上”，自2017年夏天以来，每艘船平均增加14名船员，该服务正在朝着100%的目标迈进。
亚伯拉罕森的回应比美国海军在GAO报告中的书面答复更为积极。
“不幸的是，”大西洋海军水面部队司令、海军少将约瑟夫·f·卡希尔(Joseph F. Cahill)写道，尽管做出了种种努力，“过去五年来，我们的水手在海上获得的睡眠时间并没有显著增加。”他列举了“未来改进的障碍”，包括水手短缺、海上部署时间较长、用于疲劳监测技术的资金太少以及不舒服的床垫。
卡希尔指出，接受政府问责局采访的科德尔是海军在这个问题上的行动官员。
在接受《华盛顿邮报》采访时，科德尔代表自己而不是海军，指出了官僚机构和其他组织中常见的另一个问题——文化变革。尽管海军改变了疲劳政策，但科德尔估计，海军将在长达十年的文化变革过程中投入大约六年的时间，这将产生真正的结果。
在这一点上，美国政府问责局表示，海军“表达了希望舰上所有必要岗位都配备人员的愿望，但尚未将这一意图付诸政策。”行动上的改变需要更长的时间。
尽管如此，科德尔还是看到了进步。他将允许午睡的海军指令描述为“翻天覆地的变化”。他回忆说，十年前，水手们谈论36小时不睡觉“几乎就像一枚勇气的徽章……这是骄傲的源泉。”
与此同时，美国政府问责局报道称，海军正在制定一项为期15年的计划，“以扭转长期的人员短缺，并使舰队全部配备船员”。“然而，在海军采取行动用合格的水兵填补所需职位之前，人员短缺可能会继续成为导致睡眠不足和水兵疲劳的主要因素。”
