20多年前，一位世界顶级球员承认，他因为踢了太多足球而筋疲力竭。“我不仅仅是累了，我是累坏了，”帕特里克·维埃拉在上个赛季踢了66场比赛后说。“我有时几乎站不起来。我的背疼，腿疼，全身都疼。”然后，奇怪的事情发生了:国际足联和欧足联实际上听取了他们的意见。
事实上，两周后，国际足联的医疗主管Jiri Dvorak甚至建议，考虑到非接触性伤病的数量，应该限制每个人在一个赛季中的出场次数。他在接受《观察家报》采访时表示:“有规定规定你每天可以开卡车的最长时间，但对足球运动员却没有规定。”“一个赛季比赛次数的指导方针将使他们尽可能保持健康。”
和欧足联吗?就在同一年，英格兰决定取消欧冠小组赛第二阶段的比赛，因为医疗专家将2002年世界杯之前和期间的大量伤病——包括齐达内、贝克汉姆和皮雷——与球员的疲劳联系起来。
贝尔纳多·席尔瓦 在“疯狂”的赛程中，担心世俱杯的扩张但那是过去的事了。现在，由于在加时赛中进行了额外的时间，比赛已经更长了。在接下来的31个月里，足球比赛将变得更加“超码”，欧洲冠军联赛将扩大，32支球队参加世俱杯，然后是48支球队参加世界杯——顶级球员的比赛将持续到2026年7月。
最大的讽刺是什么?国际足联(Fifa)和欧足联(Uefa)，本应保护他们的管理机构，却兴高采烈地按下了让他们跑得更快的按钮。
这意味着菲尔·福登，这个赛季已经踢了36场比赛——比英超联赛中任何一个英格兰球员都多——在接下来的31个月里可能会踢200多场比赛。如何?好吧，如果曼城在足总杯和欧洲冠军联赛中深入，英格兰队进入2024年欧洲杯半决赛，福登本赛季还要面对40场比赛。
职业足球运动员协会估计，下个赛季，由于国际足联世俱杯将扩大到32支球队，顶级球员可能会参加多达86场比赛，世俱杯将于2025年7月13日结束。
在2025-26赛季英超联赛开始之前，以及随后在美国、加拿大和墨西哥举行的世界杯之前，几乎没有时间恢复元气。
你不需要体育科学博士学位来预测将会发生什么。太多的足球会导致球员疲劳。疲劳会导致比赛质量更差的可能性和更多的伤病。而我们，作为观众，却在为更糟糕的产品买单。我们在本周末的足总杯比赛中就看到了这一点。球员们都累了。你能怪他们吗?
有些读者会说，比起每周超过25万英镑的薪水，一年多打几场比赛只是个小代价。国际足联也否认赛程的扩大会给球员的福利带来风险，其足球发展主管温格最近声称，在过去的20年里，医疗技术、营养和伤病预防都有了显著的进步。然而，在某种程度上，这不仅仅是一个生理学问题，而是一个哲学问题。一个赛季多少场比赛算多?100年?120年?
这项运动也必须小心翼翼地保护它的大明星。去年，国际球员联盟Fifpro的一份报告发现，裘德·贝灵汉在20岁生日时的竞技足球比赛时间比同年龄的韦恩·鲁尼多出30%以上。到基利安·姆巴佩尔24岁时，他已经踢了26952分钟，比同年龄的亨利多了48%。
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当然，球员们似乎不同意温格的说法。曼联后卫Rapha?l瓦拉内谈到了“危险”的工作量要求，而贝尔纳多·席尔瓦警告说，打这么多场比赛会导致精力和强度的损失。
职业球员协会告诉我，这是更衣室里最能引起共鸣的话题。可以理解的是，大多数玩家都不愿意谈论这一点，因为他们很高兴自己拥有一份特权工作，赚了很多钱。
然而，PFA首席执行官Maheta Molango警告说，人们已经准备好采取法律行动，因为他们觉得没有受到保护。一个正在探索的途径是最近欧洲法院对欧洲超级联赛的裁决，该裁决似乎表明国际足联和欧足联的权力和权威应该受到限制。
更多的球员应该公开反对延长的赛季。他们应该要求在两个赛季之间保证有四周的休息。他们应该敦促国际足联和欧足联与专家交谈，以确定多少场比赛是过多的。
与此同时，如果今天的玩家需要任何激励来变得更大胆，他们可以回顾过去。63年前的这个月，344名球员聚集在曼彻斯特的格兰德酒店，讨论针对每周20英镑最高工资的工业行动。“这个房间里有很多人不准备在下星期六罢工吗?”布莱克本边锋——后来成为苏格兰主帅的麦克劳德问道。“不!球迷们的呼喊是如此的强烈，以至于吉米·希尔说这可能是“来自利物浦最响亮的声音”。
两天后，最高工资被取消，罢工也被取消。也许这里有一个与今天相关的教训:玩家力量是有效的。
