年轻的地球遭受了很多打击，包括32.6亿年前的一天，一块四倍于珠穆朗玛峰大小的岩石撞击了地球。科学家们认为，这块比结束恐龙统治的希克苏鲁伯大得多的岩石很可能落在了海洋里，因为地球刚刚开始形成大陆。
这次碰撞非常猛烈，它蒸发了海洋的顶层，在撞击地点附近，产生了与纽约摩天大楼一样高的海啸。熔化的岩石如雨点般从天而降。空气中充满了灰烬和灰尘。整个星球陷入黑暗之中。
但也不全是坏事。
这是美国地球物理联合会(American Geophysical Union)本月在旧金山召开的秋季会议上发表的三篇报告所揭示的违反直觉的含义。独立工作的科学家们发现，巨大的太空岩石对年轻的地球的重击可能使地球更适合生命生存。
灾难之后是机遇:地球物理记录给每个人都上了一课。地球经历了地狱，被粉碎、融化、冻结，这取决于讨论的是哪个时代或时代。
但地球最初几十亿年的历史仍然很模糊。没有人知道，在那个时代的混乱和骚动中，生命是如何出现并进化成更复杂的有机体的。
这颗行星如何变得适合居住的故事与年轻的天体生物学有关，这门科学探索了其他星球上存在生命的假设。我们的太阳系有很多不适宜居住的行星和卫星的例子。地球是个异类，到处都是生物。到底发生了什么事?
随着研究人员探索遥远的过去，巨大的影响越来越大。
“这些巨大的影响肯定会对大气产生负面影响。哈佛大学早期地球地质学家Nadja Drabon在AGU会议上介绍了她的研究，她在接受采访时说:“如果你在大气中放入大量灰尘，它会变得非常黑暗，你会蒸发掉很多海洋。”
“与此同时，这些负面影响可能不会持续很长时间，”她说。在它们之后，维持生命的条件得到了改善，至少在一段时间内是这样。
例如，可能由32.6亿年前的撞击造成的巨大海啸会混合全球海洋中的水柱，并将更多的铁——新陈代谢的关键营养物质——带到浅海。德拉邦说，其他营养物质可能从陆地块中被侵蚀到海洋中。
美国宇航局艾姆斯研究中心的科学家尼克·沃根(Nick Wogan)在AGU上发表了演讲，他描述了早期的撞击如何给地球带来“热蒸汽大气”，但也可能引发与生命相关的化学反应。
科罗拉多州博尔德市西南研究所(Southwest Research Institute)的行星科学家西蒙娜·马奇(Simone Marchi)也在AGU会议上发表了演讲，她说:“早期的撞击可能在许多不同的方面对早期生命都是积极的。”“例如，它们可能运送了近地表缺失的关键元素或分子，这些元素或分子可能对早期生命很重要。”
