巴格达——周四，美国空袭杀死了一名与伊朗有关联的民兵指挥官，并冒着加速华盛顿支持以色列在加沙军事行动的地区后果的风险，尽管拜登政府正在努力遏制流血事件。
爆炸发生在城市的中部，震得窗户格格作响，迫使伊拉克当局封锁了附近的街道。声称对美军发动了几次袭击的民兵组织“真主党-努贾巴”说，该组织在巴格达地区的行动副指挥官穆斯塔克·塔利布·赛义迪(又名阿布·塔克瓦)在巴勒斯坦街的一个后勤支援总部被打死。
虽然近几个月来，美国多次将伊拉克和叙利亚境内与民兵组织有关联的地点作为打击目标，但美国在伊拉克首都这样一个中心位置采取行动的情况极为罕见。真主党努贾巴基地由伊拉克军队指挥，伊拉克军队迅速愤怒地作出回应，称巴格达和华盛顿之间的协议遭到了违反。
五角大楼发言人帕特里克·莱德少将(Patrick Ryder)称，针对一名“积极参与策划和实施针对美国人员的袭击”的激进分子领导人，此次袭击是“必要和适当的行动”。赖德说，阿布·塔克瓦的一名“同伙”也被杀，但他没有透露此人的身份。这位将军指出，没有平民在袭击中受伤，也没有基础设施遭到破坏，《华盛顿邮报》无法独立证实这一说法。
星期四的暴力事件凸显了自10月初以色列和哈马斯爆发冲突以来笼罩中东大部分地区的紧张局势。最近几天，黎巴嫩和红海发生的事件加剧了人们的担忧，即加沙的战斗将蔓延到巴勒斯坦飞地的边界之外，并将美国卷入与伊朗武装组织的更大冲突。
莱德拒绝透露美国是否在空袭前通知了伊拉克政府。当被问及华盛顿是否违反了与巴格达的任何协议时，他说，五角大楼保留在任何美国军队受到威胁的地方进行自卫的权利。
据称是在空袭现场拍摄的、由民兵组织运营的媒体Sabereen News公布的照片显示了与美制联合空对地导弹(JAGM)一致的武器碎片。JAGM是一种新型导弹，将取代“地狱火”(Hellfire)等老式弹药。《华盛顿邮报》无法独立核实这些图片的真实性。
当附近居民得知爆炸是由美军造成时，一些人担心会有更多的暴力事件发生。
“这表明和平不会持久，”27岁的莎拉·贾马尔(Sarah Jamal)说，她住在离袭击地点几个街区的地方。“它始于叙利亚，然后是黎巴嫩，然后是伊朗，现在是这里。我们被拖进去了，我们没有发言权。”
当黑烟从散落着鲜血和人类遗骸的居民区小巷升起时，一些人哭了起来。其他人则承诺对美国进行报复。“任何美国士兵都不能留在伊拉克!”一个人向空中鸣枪，喊道。
大约有2500名美国人员驻扎在伊朗，以防止伊斯兰国恐怖主义网络死灰复燃。伊斯兰国星期四声称对一天前在伊朗发生的致命袭击负责。另有900名美国人员分布在叙利亚的几个前哨基地，承担着同样的任务。
拜登政府表示，正在努力防止加沙战争蔓延到中东其他地区。加沙战争始于哈马斯激进分子在以色列边境社区发动袭击，造成1200人死亡。但是在伊拉克和叙利亚，华盛顿对以色列行动的支持——根据加沙卫生部的数据，巴勒斯坦人的死亡人数已经超过22000人——给了当地民兵组织新的动力，试图驱逐以美国为首的联军。
自10月17日以来，美国官员记录了大约120起袭击事件，其中大多数是使用单向攻击无人机、火箭或两者兼而有之。上个月底，在伊拉克北部的一次民兵袭击导致一名美国军人伤势严重后，五角大楼发动了报复性袭击，并说他们可能杀死了一些激进分子。伊拉克总理苏达尼说，美国的报复行动造成一名伊拉克军人死亡，另有18人受伤，其中包括平民。苏达尼去年曾支持美国在伊拉克驻军，以防止伊斯兰国死灰复燃。
周四的袭击可能会加大对伊拉克政府的压力，要求其加快结束联军在伊拉克的军事存在。联军在伊拉克的作战任务已正式结束两年半。伊拉克军方发言人阿卜杜拉(Yahya Rasool Abdullah)说，这次袭击“与恐怖主义行为没有什么不同”，并说，伊拉克军方认为美国领导的联军应对这次袭击负责，这次袭击的目标是属于伊拉克军方指挥的一个组织。
阿卜杜拉在一份声明中说:“我们认为，这是一种危险的升级，是对伊拉克的攻击，与授权的精神和文本背道而驰，与国际联盟在伊拉克所做的工作背道而驰。”
伊拉克和美国官员在一次联合对话中讨论了美军继续驻扎的问题。苏丹尼最近几天表示，可能是时候结束美国及其盟国在伊拉克的驻军了，理由是伊拉克军队的能力日益增强。
虽然苏丹政府倾向于一种让两国处于平等地位的安排，而不是一种看起来继续驻扎20年前入侵该国的军队的安排，但在地区紧张局势日益加剧之际，华盛顿一直对完全撤出其最引人注目的战场之一持谨慎态度。
他说:“这使伊拉克政府处于非常困难的境地。世纪基金会(Century Foundation)研究员萨贾德·吉亚德(Sajad Jiyad)说，其影响是，公众舆论变得更加强硬，反对美军继续留在阿富汗。
萨贾德说，周四的袭击可能被认为是一种信号，表明未来对美军的任何袭击都将付出代价。但他补充说，这一战略“有很大的升级可能性，也有很大的误判可能性”。
近四年前，唐纳德·特朗普总统下令杀死伊朗最有影响力的军事战略家卡西姆·索莱马尼少将，当时他正与伊拉克同行阿布·马赫迪·穆汉迪斯离开巴格达机场。这一决定将伊朗和美国推向了在伊拉克领土上爆发战争的边缘，德黑兰向美军发射了弹道导弹，而伊拉克议会也投票支持驱逐美国。
周四，一些伊拉克官员表示，是时候完成这项工作了。
“我们敦促伊拉克政府采取果断措施，结束所谓的国际联军在伊拉克的存在，”卡伊斯·卡扎利(Qais al-Khazali)说。卡扎利是有影响力的与伊朗有关联的民兵组织“光明会”(Asaib al-Haq)的领导人。他说，这将涉及“切断美国人用来延长他们在我们的土地和天空停留时间的借口”。
加沙的冲突已经在整个中东地区的前线引发升级，与伊朗有关联的反对美国存在和以色列政策的组织发起了自己的报复性袭击，而在黎巴嫩，一次疑似以色列的空袭周二杀死了哈马斯高级领导人萨利赫·阿鲁里(Saleh Arouri)。黎巴嫩激进组织和政党真主党(Hezbollah)领导人哈桑·纳斯鲁拉(hassan Nasrallah)在中东地区发表讲话，誓言要做出“回应和惩罚”。
在以色列，美国特使霍克斯坦会见了以色列官员，这是促成一项协议的努力的一部分，这项协议可能避免以色列和黎巴嫩边境发生更广泛的冲突。
一名美国海军上将说，胡塞武装分子周四在也门海岸外的一条航道引爆了一艘单向无人水面舰艇，这加剧了也门的困境，尽管白宫一天前曾就停止这种行为发出“非常严重的警告”。
美国驻中东海军司令布拉德·库珀(Brad Cooper)中将在新闻发布会上对记者说，武装分子使用无人水面舰艇“令人担忧”，这是一种“新能力”。库珀说，这艘船是从也门发射的，“显然有造成伤害的意图”。
官员们表示，在“繁荣卫士行动”(Operation Prosperity Guardian)的保护下，一个由20多个国家组成的联盟已经加入了美国的行列，以确保红海航线的安全。自行动开始以来，没有任何商船被击中，尽管有些船只接近被击中。自12月18日以来，已经击落了11架无人机、2枚巡航导弹和6枚反舰弹道导弹，美军在12月31日向美军直升机开火后击沉了3艘快艇。
库珀说，自去年10月以来，美国水兵还击落了61枚从也门发射的导弹或无人驾驶飞机，现在在南红海上空的军舰和侦察飞机比以往任何时候都多。
周二，库珀参观了卡尼号驱逐舰，这艘驱逐舰最近几周对胡塞武装的多次袭击做出了回应，并被授予美国水兵战斗行动绶带。军方的奖励表明他们是在直接作战，不过政府官员说，目前还不清楚美国船只是在袭击发生时直接成为目标，还是只是在附近。
库珀说，美国军事人员采取了“保护自己和击落这些导弹的适当方法”。
“这很容易，”他说，“就像给参与其中的水兵颁发战斗行动绶带一样容易。”
