从对环境和气候的影响到改变土地覆盖和栖息地，城市增长正在推动全球变化。城市地区占全球温室气体排放量的75%。到2050年，全球城市面积将增加一倍或两倍，建设未来城市所需的原材料将超出世界可持续提供的能力。
然而，国际机构的政策和规划中并没有考虑到城市对地球系统的影响，这需要改变，耶鲁大学环境学院弗雷德里克·c·希克森地理学和城市化科学教授凯伦·塞托说。在最近发表在《科学》杂志上的一篇评论中，濑户和一个由顶尖科学家组成的国际组织呼吁建立一个新的城市咨询系统。
作者指出，世界上超过一半的人口居住在城市地区，而世界范围内的城市土地扩张是栖息地和生物多样性丧失的主要驱动因素之一。作者指出，城市扩张通过对资源、生态系统和气候施加压力，以无数种方式影响全球系统，并强调了科学研究在地方和全球决策中的重要性。
这组作者主张建立一个城市科学小组，以支持联合国以及多边决策团体。
作者写道:“这是为了确保世界领导人和政策制定者在设计一个反映和回应人类城市未来的世界时，掌握他们所需的信息。”
Seto是Hixon城市可持续发展中心的主任，是世界上最重要的城市化全球影响专家之一。她是两份联合国气候评估报告的协调主要作者，IPCC第五次(2014年)和第六次(2022年)，并共同领导了关于城市如何减缓气候变化的章节。她率先使用卫星遥感分析来研究土地变化和城市增长，并将研究重点放在城市如何通过设计、低成本能源倡议、可持续交通和建筑材料在缓解气候变化方面发挥重要作用。Seto和合著者Jessica Espey、Michael Keith、Susan Parnell和Tim Schwanen指出，要实现这一目标，需要协调一致的努力，将现有的城市科学转化为城市地区国际政策设计的实用指导。
“城市是人类对所有地球系统影响的核心。因此，人们会期望城市动态和影响成为全球治理议程的首要议题。”
目前在联合国内部有致力于城市和可持续发展目标的机构，在州、城市和乡镇内部也有地方层面的监管机构，但作者强调，他们的重点是单一问题或地方法规，而不是全球层面。
他们认为:“尽管这些现有的平行进程很重要，但它们未能引起政策制定者对城市变化对世界的巨大影响的注意。”
他们建议建立一个由科学家组成的城市科学顾问小组，这些科学家有明确的政治授权，并有向联合国提交研究结果的要求。这样一个小组可以植根于联合国秘书长办公室下属的一个实体，也可以作为联合国的一部分科学、技术和创新促进可持续发展目标多利益攸关方论坛。
“无论采用何种机制，早就应该在国际政府的最高层就城市化对全球的影响展开以证据为基础的对话。我们星球的未来是城市的未来，我们的国际管理体系必须反映这一点，”作者说。
