鲁珀特·默多克于11月中旬正式移交福克斯新闻母公司的控制权，但这并没有结束他在该网络如何报道2020年总统大选的长期争议中的法律义务。
本周，这位92岁的媒体大亨在一家选举技术公司提起的第二起重大诽谤诉讼中宣誓作证，该公司指控福克斯用虚假的选举操纵指控来诽谤它。
七个月前，福克斯新闻以创纪录的7.875亿美元和解了Dominion Voting Systems的诽谤诉讼。但最近几周，Smartmatic一案又浮出水面，使默多克的公司再次陷入法律危机。默多克的儿子拉克兰(Lachlan)目前掌管着默多克家族的媒体业务，据一位知情人士透露，他将在此案中作证，福克斯的前首席律师Viet D. Dinh也将作证，但此人无权置评。
福克斯相信这个案子是可以打赢的。该公司表示，Smartmatic声称的27亿美元的巨额财务损失是大错特错的，因为它在美国的运营很少，只在一个县签订了2020年大选的合同，而Dominion的机器在几个关键州使用。
但该电视台的第一修正案辩护——福克斯主持人只是在做他们的工作，报道新闻——与它在Dominion案中使用的论点非常相似，这一论点被法官驳回了。尽管福克斯努力区分这两起案件，但Dominion的一名律师在9月的一次听证会上表示，“Smartmatic的诽谤行动是基于许多相同的陈述。”
福克斯新闻发言人在一份声明中表示:“我们将做好准备，在2025年开庭审理此案时，围绕极具新闻价值的事件进行辩护。”“正如我们的金融专家准备的一份报告所显示的那样，Smartmatic的损害赔偿要求是不可信的，与现实脱节，从表面上看，它是为了打击第一修正案的自由。”
这份报告由芝加哥大学商法教授丹尼尔·r·费舍尔(Daniel R. Fischel)主持，于2022年发布。报告得出的结论是，Smartmatic的损害赔偿要求“毫无根据”，与该公司的历史业绩不符，他说，在2020年大选前的几年里，该公司的业绩很弱。Smartmatic辩称，其企业价值被所谓的诽谤性声明“摧毁”了，该公司现在的价值“只是被告造谣活动的一小部分”。Smartmatic和福克斯新闻(Fox News)都不同意就这篇报道接受公开采访。
与多米尼和解后，默多克不必在法庭上作证，这一前景曾令福克斯担忧。但他在该案的证词中自己的一些陈述损害了福克斯的机会——比如他承认一些网络明星“支持”选举阴谋论——并在此过程中引发了雪崩般的负面宣传。
该案件的法官目前正在权衡福克斯公司(Fox Corporation)提出的请求，该公司是该新闻频道的母公司，希望能免于起诉。福克斯辩称，像默多克家族这样的高层企业领导人并没有直接参与报道决策。但Smartmatic的首席律师j·埃里克·康诺利(J. Erik Connolly)在9月的听证会上辩称，默多克家族的行为就像黑帮老大，即使他们没有亲自参与，也在指挥该电视台的报道。“毫无疑问，当袭击发生时，我们都会说黑手党老大参与了袭击，”他在法庭上辩称。“这里也发生了同样的事情。鲁珀特·默多克和拉克兰·默多克策划了一场袭击。”
双方目前正在努力获取相关通信，并在被称为事实发现的过程中与关键人物进行取证。10月下旬，法官驳回了福克斯传唤自由派慈善家乔治·索罗斯(George Soros)及其儿子的请求;该电视台似乎一直在寻求建立索罗斯家族和Smartmatic之间的联系，以帮助为直播的说法提供事实证据，比如特朗普的律师西德尼·鲍威尔(Sidney Powell)的论点，即“整个事件与乔治·索罗斯有关”，但法官认为，这样的事情对整个案件来说是“次要的”。(Smartmatic否认了鲍威尔的指控。)
9月下旬，福克斯新闻(Fox News)试图撤回它提供给Smartmatic的文件，称这些文件受到纽约婚姻特权法(marital privilege law)的保护，不会被披露，该法律保护配偶之间的机密通信。但Smartmatic拒绝了福克斯销毁这些文件的要求，认为这些通信与此案有关，其中包括一封关于2021年1月Mediaitetgd上一篇题为《福克斯新闻人物放大了被盗选举的大谎言》的文章的电子邮件。
一旦发现过程结束，双方将在夏季之前进行专家证人的证词，他们将就选举安全和新闻程序等问题作证。
双方还需要一年左右的时间才能提出即决判决的动议，游说法官做出对自己有利的判决。Dominion利用这一步骤来宣传他们的发现成果，并成为世界各地的头条新闻。
Smartmatic在2021年2月提起的诉讼中称，福克斯的嘉宾和主持人错误地指责这家投票技术公司参与了一场国际阴谋，从唐纳德·特朗普手中窃取选举结果，并将其交给乔·拜登——这一切都是为了让特朗普免受选举失败的指责，并满足他的大批热情的福克斯观众支持者。
具体来说，Smartmatic指出，福克斯在2020年11月和12月期间播出了13条“陈述和暗示Smartmatic窃取了2020年美国大选”的节目，并列举了福克斯关于该公司的100多条“虚假和误导性”声明。与多米尼恩案一样，特朗普的律师鲍威尔和鲁迪·朱利安尼因其评论而被单独点名，福克斯主持人珍妮·皮罗、卢·多布斯和玛丽亚·巴蒂罗姆也被单独起诉。在皮罗的一次节目中，鲍威尔说，成立于佛罗里达州的Smartmatic“是为了能够改变选票并确保雨果Chávez的连任而创建的”，Smartmatic否认了这一说法。皮罗没有质疑鲍威尔的说法，并同意对Smartmatic进行调查——“希望由司法部调查，”她补充说。在另一个片段中，巴蒂罗姆引用了一位“消息人士”的话，这位消息人士告诉她，Smartmatic技术“有后门……这使得选票可以被反映和监控，让干预的政党实时了解需要多少选票才能获得选举优势。”
2022年3月，该案的法官大卫·b·科恩(David B. Cohen)驳回了福克斯提出的撤诉动议。“即使假设福克斯新闻没有故意允许这种虚假叙述的播出，原告的说法也有充分的依据，即福克斯新闻至少对关于原告的一连串令人发指的指控睁一只眼闭一只眼，这在美国选举史上是前所未有的，从本质上讲是不可能的，表明它罔顾真相，”他写道。
福克斯还面临着其他几起来自股东的诉讼，他们认为公司管理层放弃了受托责任，允许与选举有关的阴谋论传播。该公司还面临着一名前海军陆战队员雷·埃普斯(Ray Epps)的诉讼，他说他在福克斯1月6日国会大厦叛乱的报道中受到了诽谤。
但Smartmatic似乎主要关注的是Dominion一案，该案件不仅为和解提供了先例，还提供了大量相关的通信和证词，可以帮助其建立案件。
波士顿大学法学院(Boston College law School)法学兼职教授杰弗里·j·派尔(Jeffrey J. Pyle)表示，多明尼安案将有助于Smartmatic，因为它发现了福克斯高管不相信选举欺诈指控的证据，其中许多指控将多明尼安和Smartmatic联系在一起。
“Dominion的结果肯定会让Smartmatic对它在这种情况下可能获得的结果感到鼓舞，”Pyle说。“如果Dominion公司采取行动，它可能会在审判中获胜，而且根据我现在所知道的，Smartmatic可能也对自己的机会感到满意。”
到目前为止，福克斯新闻没有表现出和解的倾向，尽管目前还处于早期阶段。多明尼昂案在审判开始前几分钟达成和解。
资深第一修正案律师詹姆斯·c·古德尔说，福克斯在多明尼安案中面临着堆积如山的不良证据——“这是我所见过的最糟糕的记录，”他说，如果它面临与Smartmatic类似的情况，该网络应该解决。
如果福克斯达成和解，他们可能会在即决判决程序之前达成和解，从而避免披露和媒体报道的浪潮。
古德尔说:“我认为他们在这里将面临一大笔钱的需求，但他们是否付钱是另一个问题。”
