共和党参议员预计，前总统川普将以较大优势赢得爱荷华州的党团会议，从而为他赢得新罕布什尔州的初选和总统候选人提名提供充足的动力。
共和党议员，包括那些支持特朗普的人和那些希望该党在2024年找到另一位旗手的人，认为特朗普是压倒性的热门，尽管他们认为前联合国大使尼基·黑利(Nikki Haley)挑战提名的道路仍然很渺茫。
在佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)挥霍了数千万美元之后，共和党参议员基本上已经放弃了他的机会。德桑蒂斯希望在爱荷华州举行集会，他一直认为在爱荷华州取得强有力的结果是必要的。
在参议院共和党会议上，特朗普最大的批评者、犹他州共和党参议员米特·罗姆尼(Mitt Romney)希望出现一场完美风暴，将黑利推过特朗普，但他认为这不太可能发生。
罗姆尼曾在2008年和2012年竞选总统，并在2012年赢得共和党提名。他预测特朗普将在爱荷华州以较大优势获胜，这将使他在接下来的初选中获得更大的动力。
当被问及预测结果时，罗姆尼说:“特朗普将以巨大优势获胜。”
他补充说，“我认为尼基·黑利(Nikki Haley)可能会在爱荷华州赢得第二名的桂冠”，“在新罕布什尔州也很有可能获胜”。
最近的民调显示，特朗普在爱荷华州平均领先黑利35个百分点。她和德桑蒂斯在鹰眼州不分上下。
新罕布什尔州的初选将紧随爱荷华州于1月23日举行。然后，候选人将在2月8日的内华达州预选会议和2月24日的南卡罗来纳州初选中展开竞争。
特朗普在新罕布什尔州领先黑利的幅度较小，黑利希望从前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂退出竞选中获得提振。根据the Hill和Decision Desk HQ的统计，特朗普对黑利的领先优势已经缩小到11个百分点。
但罗姆尼表示，即使黑利成功赢得新罕布什尔州，“她成为提名人的机会也很小。”他形容特朗普“处于有利地位”。
其他共和党参议员也看到了同样的结果，但如果特朗普以大幅优势赢得爱荷华州，他们对黑利在新罕布什尔州的机会就更不乐观了。
上个月支持特朗普的北达科他州共和党参议员凯文·克莱默(Kevin Cramer)表示，特朗普在爱荷华州的大胜并不意味着他将赢得新罕布什尔州，但他预测黑利将无法维持她在前两场比赛中可能形成的任何势头。
克莱默说，如果特朗普赢得爱荷华州和新罕布什尔州，那么这场竞争就结束了。
他表示希望川普能早日获胜，这样共和党就能迅速“巩固对这位提名人的支持”。
克莱默说，即使黑利赢得新罕布什尔州，她也可能失去她的家乡南卡罗来纳州，这将很难回来。
克莱默说:“她的下一个州，如果她不能赢得自己的州，我确实认为这是一座艰难的山峰。”
爱默生学院1月2日至3日对南卡罗来纳州1046名选民进行的民意调查显示，特朗普以52%对22%领先黑利30个百分点。
德桑蒂斯以11%的得票率遥遥领先，排在第三位。
希尔/决策台总部的平均值显示，特朗普领先黑利28个百分点。
克莱默说，如果特朗普在黑利的地盘上击败她，“到那个时候，唐纳德·特朗普就是提名人了，我们应该接受这个事实，支持他。”
同样支持特朗普的南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆(Lindsey Graham)表示，这位前总统是赢得南卡罗来纳州的压倒性热门人选。
格雷厄姆表示，他希望特朗普能以历史性的巨大优势赢得爱荷华州。
他说:“任何超过13个百分点的优势都将是历史性的。我认为，党团会议历史上最大的优势是13个百分点。如果他能超过这个数字，那他就有很多值得骄傲的地方了。”
时任参议员的。1988年在爱荷华州，鲍勃·多尔(堪萨斯州共和党人)以12.8个百分点的差距战胜了福音传教士帕特·罗伯逊，这是竞选历史上第一名和第二名之间的最大差距。尽管他的表现令人印象深刻，多尔还是在那轮竞选中输给了最终的总统乔治·h·w·布什。
当被问及黑利是否有机会将势头从新罕布什尔州带到南卡罗来纳州时，格雷厄姆说，特朗普“遥遥领先”。
但他承认，“你永远不会知道。让我们看看新罕布什尔州会发生什么。”
曾担任花岗岩州州长的前新罕布什尔州参议员贾德·格雷格(R)对黑利赢得新罕布什尔州，然后在其他初选州获胜的前景表示乐观。
他说，重要的是，她在爱荷华州获得第二名，这将给德桑蒂斯带来退出竞选的压力，使其成为新罕布什尔州、南卡罗来纳州和3月5日超级星期二投票的15个州的两人竞争。
“我的观点是，如果尼基·黑利(在爱荷华州)获得第二名，希望是合理的第二名，这对她来说是一个很大的优势。我认为每个人都希望川普能轻松赢得爱荷华州。”
他认为，如果特朗普赢得爱荷华州，那并不意味着他将赢得新罕布什尔州。
他说:“我真的不认为爱荷华州发生的事情对新罕布什尔州的选民有多大影响。
格雷格说，特朗普宣布计划于1月20日在新罕布什尔州阿特金森举行集会，这是“他担心新罕布什尔州的一个迹象”。
“他应该是。妮基·海利在克里斯蒂退出后积极行动。这些选票都不会给特朗普，”他在谈到克里斯蒂在新罕布什尔州民调中12%的支持率时说。“如果是两人竞争，(特朗普)在新罕布什尔州可能会遇到非常严重的问题。”
新罕布什尔州规定允许独立人士在共和党初选中投票，这对黑利也有帮助。
2016年，特朗普以35%的选票赢得了新罕布什尔州的共和党初选，但共和党反对特朗普的其他五位候选人:前佛罗里达州州长杰布·布什、前俄亥俄州州长约翰·卡西奇、参议员特德·克鲁兹(德克萨斯州)和参议员马可·卢比奥(佛罗里达州)——他们都获得了两位数的支持率——和克里斯蒂。
格雷格认为，如果黑利在新罕布什尔州的表现足够好，产生足够的势头，将她带到超级星期二，那么她最终可能会在3月5日投票的加州、科罗拉多州、缅因州、马萨诸塞州、明尼苏达州和佛蒙特州等倾向民主党的州取得好成绩。
“到了超级星期二，很多州都不是南方州。毫无疑问，特朗普将在南方各州表现出色。但在中西部、西部或东北部的超级星期二，如果是一对一的，特朗普将会遇到问题。”
但格雷格承认，黑利需要在爱荷华州有强劲的表现，成为“强劲的第二名”。
“如果德桑蒂斯在爱荷华州获得第二名，那对黑利没有帮助，”他说。
有19名共和党参议员支持特朗普，没有人支持黑利，这表明他们认为竞选的走向。
参议院共和党会议主席约翰·巴拉索(R-Wyo.)是排名第三的领导人，上周成为参议院共和党领导层中支持特朗普的最高级别成员。
然而，参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔(肯塔基州共和党人)和他的高级副手、参议院共和党党鞭约翰·图恩(南卡罗来纳州)尚未表态支持特朗普。
