托皮卡,菅直人。(美联社)——堪萨斯州最高法院周五裁定，一项将冒充选举官员定为重罪的法律含糊不清，以至于投票权倡导者可以寻求法律挑战，重新提起一项被下级法院驳回的诉讼。
堪萨斯州最高法院的决定是对2021年一项法律的挑战，批评人士称该法律阻碍了选民登记运动。4个团体在诉讼中主张，即使自己的成员清楚自己不是选举官员，也可以被起诉，但其他人仍然错误地认为他们是选举官员。该法律的支持者对这种说法嗤之以鼻。
这些组织正在对共和党领导的立法机构在2021年通过的其他选举限制提起另一项诉讼，这些限制是针对民主党州长劳拉·凯利(Laura Kelly)的否决，当时共和党一些人声称2020年总统选举无效。其中一个名为“响亮之光”的组织表示，周五裁决中涉及的法律导致该组织停止登记选民，尽管它在2020年登记了1万名选民。
“两年半以来，州政府和总检察长办公室一直说，我们只是在瞎编——我们疯了，”大灯的执行董事戴维斯·哈密特(Davis Hammet)说。“这个州的最高法院说，‘是的，你应该害怕。’”
但堪萨斯州司法部长、共和党人克里斯·科巴赫(Kris Kobach)称周五的裁决仅仅是“司法管辖”。
法官Caleb Stegall在法院的意见中对投票权组织成员将因冒充选举官员而被起诉表示怀疑。但他表示，他们仍然有理由期待他们的注册驱动会产生“无辜或不合理的听者错误”。
斯蒂格尔被认为是最高法院七名成员中最保守的成员，他写道:“该法规根本没有明确规定，导致无辜或不合理听者错误的真实言论不在其管辖范围之内。”
大法院在重新提起“禁止冒充选举官法”诉讼后，又下达了将该诉讼与4个团体的其他诉讼合并的命令。
去年，由三名法官组成的堪萨斯上诉法院裁定，这些组织没有挑战反假冒法律的合法权利，因为它们的成员没有根据该法被起诉。
尽管个人和团体通常必须证明他们受到了伤害才能提起诉讼，但该州最高法院表示，当一项法律因过于模糊而受到质疑时，它足以导致某人避免受宪法保护的言论。
周五裁决中涉及争议的法律禁止“以选举官员的身份出现的行为”，或让别人认为他们是选举官员的行为。初犯者可能被判处13个月监禁，但通常的判决是两年缓刑。
斯特格尔写道，该法没有提供“高度的专一性和明确性”，以确保只涵盖欺诈行为。
在另一起诉讼中，上诉法院小组审查了两项不同的法律。其中一项禁止向选举官员提供超过10张其他选民的缺席选票。另一项修改了将选民在缺席选票信封上的签名与已经存档的签名相匹配的规则。
第二起诉讼的上诉小组有不同的法官。它的结论是，投票是一项基本权利，除非限制条款写得很窄，并针对一个现有的、引人注目的问题，否则这些限制不能成立。如果州最高法院同意，投票权倡导者可能会更容易挑战共和党立法者制定的规则。
该州最高法院在11月听取了律师在第二起诉讼中的陈述，但尚未表示何时作出裁决。
科巴赫在辩论结束后对记者说:“我们绝大多数的选举规则都将受到抨击。”“其中很多可能会倒下。”
共和党议员辩称，他们正在努力防止“选票收集”等欺诈行为，并防止选票丢失，尽管没有证据表明这两者都是一个重大问题。
批评这两项法律的人士认为，它们束缚了帮助穷人、老年人和残疾选民的努力，使一些有效选票更有可能被否决。
11月，代表这四个团体的律师伊丽莎白·弗罗斯特(Elizabeth Frost)告诉州最高法院，堪萨斯州的大多数选举法仍然会通过严格的测试，“还行”。
但法官们似乎很难平衡他们对合法选票不被计算的担忧，以及可能危及长期存在的规则，包括限制投票时间的规定。
由民主党州长任命的埃里克·罗森(Eric Rosen)大法官在法官席上说，“这条线是怎么画出来的?”
