在10月7日之后的几周里，哥伦比亚大学(Columbia University)成为了美国大学校园里因以色列和哈马斯战争而日益紧张的场景。
一名犹太学生说，他在张贴人质海报后遭到袭击。在一系列激烈的抗议和反抗议活动中，亲以色列和亲巴勒斯坦的学生相互指责对方支持种族灭绝。
但随着秋季学期的结束，哥伦比亚大学逐渐淡出了人们的视线，而与此同时，它的同类学校，尤其是哈佛大学(Harvard)和宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)，却因对战争的反应和校园里的反犹主义言论而受到密切关注。
哥伦比亚总统Nemat Shafik的支持者称赞她的外交技巧避免了类似的公共关系危机。但批评者说，她过于迎合以色列支持者的要求，这激怒了学生和一些教职员工，但让强大的捐赠者和受托人大多感到高兴。
她也可能从一点运气中获益。
12月5日，当国会邀请她与来自哈佛大学、宾夕法尼亚大学和麻省理工学院的同学们一起参加一场关于反犹太主义的国会听证会时，沙菲克说她不能去。她告诉代表们，她已经计划参加在迪拜举行的COP28气候会议，在那里她介绍了一个关于女性领导人的小组。
国会听证会进行得并不顺利。宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)校长丢了工作，哈佛大学(Harvard)校长也陷入了数周的争议之中。
但是，沙菲克博士并没有为自己的工作而战，而是宣布了一项名为“行动中的价值观”(Values in Action)的新倡议，她在倡议中呼吁进行有根据的辩论，而不是“奚落和残酷”。
不过，她走的是一条不稳定的道路。
一些学生说，她对同情和尊重的呼吁，并没有反映出他们所说的压制亲巴勒斯坦抗议者的努力，这种压制比其他常青藤盟校走得更远:去年11月，哥伦比亚大学政府做出了一个非同寻常的决定，暂时暂停了两个亲巴勒斯坦的学生团体——巴勒斯坦学生正义组织(students for Justice in Palestine)和犹太和平之声(Jewish Voice for Peace)。
“我只是认为，学校没有识别出真正的威胁，”三年级法律系学生、巴勒斯坦法律学生组织(law Students for Palestine)领导人迪恩·哈利姆(Deen Haleem)说。“目前的威胁是那些正在禁止亲巴勒斯坦言论的大学。”
沙菲克也被称为米努什(Minouche)，他通过发言人拒绝接受采访。她的支持者说，她对这场危机采取了务实的做法，并在处理经常发生冲突的不同选区方面做得很好。
包括亲以色列声音在内的董事会成员说，他们对总统的策略感到满意。
“我认为这非常困难，但我认为她做得比任何人都好，”支持以色列和沙菲克博士的哥伦比亚受托人维克多·门德尔松(Victor Mendelson)说。“她一直在回应。她一直在校园里走来走去，她非常小心地试图让每个人都感到受欢迎。我的意思是，显然每个人都遵守规则。”
和她的几位常春藤盟校校长一样，沙菲克博士最近才被任命为校长——她是在7月份被任命的。作为一名出生于埃及的经济学家，她在处理复杂的国际局势方面有着丰富的经验。她曾任英国央行(Bank of England)副行长和国际货币基金组织(imf)副总裁。最近，她担任伦敦经济学院院长。
虽然沙菲克博士以支持多元化倡议而闻名，但她的政治观点——以及她的个人经历可能对这些观点产生的影响——可能很难解读。门德尔松说，在她成为校长之前，哥伦比亚大学对她进行了仔细考察，遴选委员会对她在上一份工作中“一丝不苟地保持无党派”印象深刻。
“人们无法理解她的个人观点，因为她希望校园里保持平衡，”他说。“这是我支持她竞选总统的关键原因之一。”
在哈马斯10月7日发动袭击的两天后，沙菲克发表声明说，她“对以色列遭受的可怕袭击感到震惊”，并补充说，“我们必须拒绝那些试图分裂我们的势力。”但在接下来的日子里，抗议活动变得如此紧张，以至于该大学对外界关闭了校园，并推迟了一项重大的筹款活动。
然后，在11月10日，它暂停了两个亲巴勒斯坦的学生团体。根据学校校园安全特别委员会主席杰拉德·罗斯伯格的一份声明，这一行动是合理的，因为这两个团体一再违反学校的政策，要求他们在举行活动之前获得许可并给予10个工作日的通知。
学生团体批评了这项为期10天的规定，称其违反了言论自由保护。法学院学生、大学参议院代表杰克森·威廉姆斯-贝拉米(Jaxon Williams-Bellamy)表示，该法案“过于繁重，会产生寒蝉效应”。
哥伦比亚大学的管理人员表示，这项规定已经实施了多年，尽管并不总是得到执行，学校正在与参议院合作修改这项政策。
罗斯伯格的声明还提到了其中一个团体的示威活动中出现的“威胁性言论”，但学生们表示，他们从未被告知这些言论是什么。几名学生说，在11月9日的郊区抗议活动中，一名学生高喊了反犹太主义的诅咒，但他与任何学生团体都没有关系，他被亲巴勒斯坦的抗议者喊停了。
大学管理部门后来表示，这些言论不是停学的原因。
沙菲克博士的其他行动包括创建一个反犹太主义特别工作组和一个“Doxing资源小组”(Doxing Resource Group)，帮助那些身份在网上曝光后受到骚扰的学生抗议者，这种策略尤其针对亲巴勒斯坦的学生。她的办公室说，她还参加了宗教间会议、希勒尔活动和穆斯林学生协会会议，并会见了受战争影响的学生。
然而，学生领袖说，她还没有会见被暂停的巴勒斯坦团体的领导人。
这项新的文明倡议旨在通过一系列倾听论坛和培训课程等活动，让校园平静下来。该学院的18位院长发表了一封联名信，支持这一项目，呼吁亲巴勒斯坦的抗议者停止喊出“起义”等可能“被许多人认为是反犹主义和深深伤害”的口号。
哥伦比亚大学(Columbia)颇具影响力的巴勒斯坦历史学家拉希德·哈利迪(Rashid Khalidi)发表了一份措辞严厉的声明作为回应:“这份声明相当于一种新的规范，禁止使用或学习这些术语及其历史，支持一种感觉政治的特权。”虽然这可能适合幼儿园，但很难想象还有比这更违背大学最基本理念的方法了。”
院长们在信中还要求学生们理解亲巴勒斯坦学生哀悼加沙地带死亡的痛苦。
新成立的反犹太主义特别工作组的联合主席之一埃斯特·r·富克斯(Ester R. Fuchs)称赞沙菲克博士为校园“降温”。
她说:“例如，最近有300多名孩子在校园里聚集在一起点燃光明节蜡烛，而你却没有听说过这件事。”没有发生事故。”大学董事会联合主席克莱尔·希普曼(Claire Shipman)赞扬了校长在危机管理方面的冷静态度。
希普曼女士说:“作为一所大学，我们必须把重点放在——这也是米努什大学擅长的地方——转向一个人们倾听和参与对话的地方，而不仅仅是抗议。”
但学生组织者对她的看法不同。学校巴勒斯坦学生会Dar的联合创始人莫赫森·马哈达维(Mohsen Mahdawi)说，对抗议口号进行自我监管的要求感觉像是一个陷阱，而不是言论自由。
“我完全支持同情和宽容，”他说。“但不应该有双重标准。人们必须得到有尊严的平等对待。”
一些学生预测，沙菲克博士遏制校园冲突的努力只会在接下来的学期导致更多的冲突。据《哥伦比亚观察家》报道，哥伦比亚大学的学生管理委员会投票宣布不配合这项活动的政策。亲巴勒斯坦团体重新组织，并计划以哥伦比亚大学种族隔离撤资为名举行抗议活动。
21岁的尤尼·库尔茨(Yoni Kurtz)是一名学习历史的大三学生，也是希勒尔大学的学生主席。他说，虽然一些犹太学生对一些亲巴勒斯坦示威活动的基调感到不舒服，但暂停这些团体的行动太过了。
他说:“与你交谈的几乎所有学生，基本上都对校方正在做或将要做的任何事情表示不信任，基本上不管他们的政治信仰如何。”“大多数学生真的不相信校方会把他们的最大利益放在心上。”
Sharon Otterman是纽约时报记者，报道纽约市面临的高等教育、公共卫生和其他问题。更多关于莎朗·奥特曼的信息
