对任何科学家或研究人员来说，最大的回报之一就是获得意外发现的喜悦。
2013年，约瑟夫·博廷(Joseph Botting)在威尔士的一个采石场发现了一块岩石，里面“有带触角的东西”，当时他就有这种感觉。
Botting和他的妻子Lucy Muir都是威尔士Amgueddfa Cymru博物馆的荣誉研究员，他们调查了这个地方，发现了170具4.62亿年前生活在地球海洋中的动物的遗骸。
大多数保存完好的化石，包括极其罕见的软组织，如眼睛、神经和大脑，似乎都是完全未知的物种。
识别这些遗骸可以揭示更多关于在任何动物过渡到陆地生活之前在水下进化的日益复杂的生物的信息。
但当化石无法讲述故事时，有时就需要其他物品来填补历史的空白。
我们是一家人
一个鹿牙吊坠揭示了19000到25000年前佩戴它的女人的细节。
一组欧洲研究人员的开创性分析标志着科学家首次成功地从石器时代的人工制品中分离出古人类DNA。
这个吊坠是在西伯利亚南部的丹尼索瓦洞穴中发现的，它有足够的多孔性，可以吸收和保留皮肤细胞和汗液中的遗传物质。
研究小组开发的用于提取DNA的非侵入性技术也可用于更多地了解早期人类和尼安德特人，他们留下的工具和装饰品比化石更多。
其他世界
天文学家有史以来第一次能够看到一颗垂死的恒星吞噬一颗行星的确切时刻。
当这颗恒星经历死亡的阵痛时，它膨胀到它的一百万倍大，并释放出白热的闪光，研究人员观察到它吞噬了一颗木星大小的气态巨行星。
这颗行星的消亡某种程度上预示了地球在50亿年后的最终命运，届时我们的太阳预计将在消亡时吞没多颗行星。
另外，詹姆斯·韦伯太空望远镜刚刚在26光年外的一个行星系统中发现了一个有趣的水蒸气特征，这可能是一颗岩石系外行星周围第一个已知的大气的迹象。
海洋的秘密
几十年来，洋流把塑料和垃圾搅成漩涡，堆积在大太平洋垃圾带，这是一个位于加利福尼亚和夏威夷之间的62万平方英里(1,605,792平方公里)的海洋。
但如此多的海洋生物在那里找到了一种繁荣的方式，这片补丁是一个漂浮的生态系统。
现在，对这片海域进行的一系列潜水发现，紫色海螺和水母的亲戚蓝纽扣和海筏等半透明生物也称这堆垃圾为家。
与此同时，100名著名摄影师联合起来，通过出售他们拍摄的一些与水有关的最令人惊叹的照片，为海洋保护筹集资金，这些照片包括半空中的帝企鹅、海牛和她的孩子，以及夜间的海马。
很久以前
猛犸象的象牙可以讲述已经灭绝的生物的故事，就像树木的年轮记录其环境和寿命的信息一样。
一个国际研究小组现在在一只生活在3.3万多年前的长毛象的象牙中发现了古代激素的痕迹。
研究小组在化石中发现的睾酮记录提供了第一个直接证据，证明猛犸象和它们现存的大象亲戚一样经历了痛苦。
在经历发情期时，雄性猛犸象可能会发生冲突，相互争斗。发情期是在交配季节，雄性猛犸象的睾丸激素分泌旺盛，攻击性增强。
野生王国
七年前，当人们第一次在野外拍摄到沙猫的小猫时，它们的大耳朵和可爱的脸就火了。
但这种难以捉摸的沙漠居民，与环境融为一体，比看起来要坚强。
尽管沙猫比家猫小，但它们生活在炎热的恶劣环境中，捕食有毒的撒哈拉角蝰，并依靠猎物的血液作为水源。
为了解开沙猫的许多谜团，研究人员对22只戴上无线电项圈的猫进行了四年的追踪。新的发现表明，尽管体型庞大，但这些猫科动物出人意料地具有游牧性，它们可以穿越很远的距离——它们可能面临灭绝的威胁。
发现
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