(CNN)——“我甚至不知道那是什么，”一位50岁的埃及母亲说，她的外生殖器周围长了一簇皮肤状的肿块，这是由一种常见的性传播病毒引起的。
当她的妇科医生告诉她，这种生长是由人类乳头瘤病毒(HPV)引起的时，她很震惊。随后，她被转介去做检查，以检测宫颈细胞是否有异常。幸运的是，这些细胞没有发现变化。
这名妇女在不愿透露姓名的情况下接受了CNN的采访，她担心会被她所在的社区排斥，因为性传播感染的话题仍然是禁忌。她说，她以前从未听说过这种病毒，但不管她是如何感染的，她相信，意识和疫苗对年轻女孩来说是至关重要的，包括她自己的女儿。她说，疫苗本可以帮助她避免目前的困境。
她的案例只是埃及众多案例中的一个。活动人士和医务工作者对他们认为在埃及被忽视的一个问题敲响了警钟——即许多保守的医生和父母不愿给年轻女孩接种HPV疫苗。
专家说，这一问题源于缺乏对这种病毒的认识和了解，以及社会一直认为这种疾病是女性滥交的标志。
专家称，这导致无数女性因感染HPV而痛苦不堪。据世界卫生组织(WHO)称，95%以上的女性宫颈癌是由这种病毒引起的。
世卫组织表示，宫颈癌是全球第四大最常见的女性癌症，在2020年，全球约有34.2万名女性死于宫颈癌。那一年约90%的新发病例和死亡发生在低收入和中等收入国家。
根据世界银行的数据，埃及是一个中低收入国家。
埃及个人权利倡议组织(EIPR)的性别和人权官员洛布娜·达尔维什说:“主要问题是，在全球南方，这实际上并不是一种常见的疫苗接种。”EIPR于2022年3月发起了自己的宣传活动。
她说:“全球南方很少有国家真正在接种(常规HPV疫苗)，而埃及有机会成为(这个项目)的领导者之一。”
埃及卫生部在其社交媒体平台上发布了关于该病毒的简短宣传小册子，指出了该病毒的一些主要症状，并要求女性安排常规检查。卫生部还建议女性接种HPV疫苗。
2020年，世卫组织启动了《加速消除宫颈癌全球战略》，这是全球首次承诺消除宫颈癌，设定了到15岁时让90%的女孩全面接种HPV疫苗的目标。
然而，埃及的进展缓慢。活动人士和医务工作者说，对这种病毒缺乏认识，社会对性和性传播感染的耻辱感，一些临床医生的糟糕建议，甚至疫苗的价格，都可能是造成这场危机的原因。
这种疫苗在埃及没有补贴，这使得它成为一种只有富人才能负担得起的奢侈品。
HPV疫苗的价格在每剂800埃镑(25.9美元)到1000埃镑(32美元)之间。官方数据显示，埃及家庭平均年收入为69000埃及镑，约合2200美元。
根据世卫组织2022年12月的建议，剂量的数量和时间表取决于接受者的年龄，但有些人可能需要多达三剂。然而，世卫组织去年决定，根据最新的科学，一针疫苗就可以为20岁以下的女孩和妇女提供足够的保护。
这种疫苗于2009年抵达埃及。虽然埃及的官方疫苗接种中心在一些地方提供两种品牌的疫苗，但专家表示，并没有多少人热衷于使用它们。
“这些事情不会发生在我们的社区”
如果在早期发现，宫颈癌是完全可以治愈的。
然而，在埃及，医学专业人士和普通民众普遍认为患有HPV和其他性传播疾病的人是一种耻辱，并认为他们偏离了宗教和文化规范。
由于错误的信息，其他人长期以来一直对这种疫苗持怀疑态度。
“人们会说:这是一种试图让女孩不孕的外国疫苗，”这位50岁的母亲说。“其他人会说:这只会传播淫秽和邪恶，会让女性(在性方面)太舒服。”
在埃及，婚外性行为仍然是一个主要的社会禁忌，在公共诊所进行性传播疾病和感染的筛查并不容易，特别是在患者未婚的情况下。
病人通常不得不到昂贵的私人诊所寻求检查和治疗，这些诊所大多集中在首都开罗附近。
但活动人士决心改变这种状况。26岁的奥拉·阿拉法(Ola Arafa)是曼苏拉大学曼苏拉曼彻斯特医学项目的医学毕业生，她一直在与她的导师、妇科教授拉菲克·巴拉卡特(Rafik Barakat)博士合作，研究东北部城市曼苏拉的HPV流行情况，并在患者和医生中传播这一意识。
Arafa在曼苏拉大学周围的一些门诊诊所进行了一项调查，她发现，尽管一半以上的参与者听说过宫颈癌，但他们不知道它与HPV的关系，也不知道如何预防它。
她的发现只会让她的目标更加迫切，即提高人们对“不同年龄和社会经济群体”这个问题的认识。
人们倾向于说，“这些事情不会发生在我们的社区，因此我们不需要疫苗，”阿拉法告诉CNN。
Barakat说，一些医生不愿意解释HPV的本质，因为害怕引起强烈反对。
“但慢慢地，这些(传统)自然会被动摇，”他说，并补充说，随着越来越多的患者在诊所出现生殖器疣，HPV的讨论不可避免地打开了。
人权活动家达尔维什告诉CNN:“根据医生的职业道德，向病人提供所有信息是医生的责任。”他补充说，在向病人提供所有信息时，医生明确表示不存在道德或伦理判断，这一点也很重要。
巴拉卡特说，埃及没有全国性的HPV筛查项目，但在一些城市和省份“存在一些地方”。
包括沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国和利比亚在内的其他中东国家已将HPV疫苗纳入其国家免疫规划。
尽管埃及在这一问题上进展缓慢，但变化正在发生。
埃及众议院议员、曼苏拉大学微生物学和免疫学教授Nisreen Salah Omar自2022年12月以来一直致力于在国家卫生保健系统下为埃及所有儿童常规接种HPV疫苗。
这些努力在一月份得到了推动，当时众议院接受了她的要求，并向卫生部长提交了一份正式建议。
许多人都在等着看到多年来争取疫苗的成果，希望最终能消灭这种可预防的病毒，它可能是一种无声的杀手。
“这是一种可以控制的疾病，”这位50岁的妇女说。“尽管它有多危险，但它是可以控制的。”
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