官员们表示，尽管伊朗在周六的暴力事件中扮演的确切角色尚不清楚，但这次袭击反映了德黑兰多年来的野心，即用准军事部队包围以色列，这些部队配备的武器系统越来越先进，能够深入打击这个犹太国家。
总部设在加沙的巴勒斯坦激进组织哈马斯(Hamas)领导了这次袭击。与总部设在黎巴嫩的真主党(Hezbollah)等真正的伊朗代理组织相比，哈马斯历来保持着一定程度的独立于德黑兰。但近年来，哈马斯受益于伊朗的大量资金注入，以及在制造火箭和具有先进制导系统的无人机方面的技术帮助，此外还有军事战术训练——其中一些训练是在加沙以外的营地进行的，官员们说。
美国和以色列官员说，到目前为止，他们没有确凿的证据表明伊朗授权或直接协调了这次袭击。这次袭击造成900多名以色列人死亡，数千人受伤。但现任和前任情报官员表示，这次袭击带有伊朗支持的特征，德黑兰的知名官员曾公开夸耀，近年来向哈马斯提供了巨额军事援助。
“如果你训练人们如何使用武器，你就会期望他们最终使用武器，”一名西方情报官员说。和其他接受采访的人一样，他要求不透露姓名和国籍，以便自由讨论以色列南部迅速发展的事态。这名官员和另一名能够接触到敏感情报的西方分析人士表示，在袭击发生后进行的分析表明，哈马斯进行了数月的准备，至少最早从2022年年中开始。
在接受采访时，十多位情报分析人士和军事专家对哈马斯袭击行动的隐蔽性和复杂程度表示惊讶，数百名武装分子通过陆海空——包括机动滑翔伞——在以色列边境进行了协同袭击。在地面进攻的同时，大批火箭弹和无人驾驶飞机星期六早上开始穿越边界，以哈马斯以前的袭击中从未见过的精确程度击中了目标。分析人士说，虽然这个巴勒斯坦组织拥有一支有能力的民兵，以及本土的火箭和无人机装配线，但如果没有大量的外部帮助，发动周六这种规模的袭击将极具挑战性。
“所需的训练、后勤、通讯、人员和武器的数量提供了一个巨大的足迹，”曾在中东担任反恐任务的前中央情报局高级行动官员马克·波多波洛斯说。“考虑到袭击的复杂性，这表明伊朗参与其中，也凸显了情报方面的巨大失误。”滑翔伞的使用——让人想起1987年巴勒斯坦人民解放阵线在以色列发动的一次壮观的袭击，那次袭击造成了几名士兵的死亡——“当然需要在加沙以外的地方进行训练，”多波普洛斯说。
周一，白宫副国家安全顾问乔纳森?范纳(Jonathan Finer)回应了这一观点。费恩在接受CBS新闻采访时说:“我可以毫无疑问地说，伊朗基本上是这些袭击的同谋。”“几十年来，伊朗一直是哈马斯的主要支持者。他们为他们提供了武器。他们为他们提供培训。他们为他们提供了财政支持。因此，就广泛的共谋而言，我们非常清楚伊朗的角色。”
伊朗否认直接参与了星期六的袭击，同时赞扬了实施袭击的哈马斯激进分子。德黑兰驻联合国代表团在周一发表的一份声明中表示:“我们没有参与巴勒斯坦的回应，因为这完全是巴勒斯坦自己的决定。”但是其他伊朗官员公开庆祝这次袭击，同时强调他们与哈马斯的密切关系。
伊朗官方通讯社IRNA援引总统易卜拉欣·莱希(ibrahim Raisi)的话说，“你们的创新和胜利行动确实让伊斯兰民族感到高兴。”莱希在阿拉伯语中指的是更广泛的穆斯林社区。
哈马斯领导人伊斯梅尔·哈尼亚(Ismail Haniyeh)去年接受采访时承认，他的组织从伊朗获得了7000万美元的军事援助。根据美国国务院2020年的一份报告，伊朗每年向巴勒斯坦恐怖组织提供大约1亿美元，其中包括哈马斯、巴勒斯坦伊斯兰圣战组织和解放巴勒斯坦人民阵线总指挥部。
现任和前任情报官员证实，伊朗向哈马斯提供了技术帮助，帮助其制造自上周六以来向以色列发射的4000多枚火箭弹和武装无人机。这些官员说，至少一些哈马斯武装分子还接受了先进军事战术的训练，包括在黎巴嫩营地接受训练，营地里有来自伊朗伊斯兰革命卫队(Islamic Revolutionary Guard Corps)和真主党(Hezbollah)的技术顾问。
迈克尔·奈特(Michael Knights)是伊朗支持的民兵组织专家，也是“民兵聚焦”(militia Spotlight)博客的创始人，他说，接受训练的哈马斯武装分子很可能是精英军官，他们把技能传授给了加沙境内的其他武装人员。
“这是一种‘训练教练’的方法，”奈特说。“你不需要做很多事情来训练一个人能够操作无人机系统，这已经不再是复杂的事情了。”另一方面，他说，周六袭击中展示的联合武器突破能力“显然是在某个地方经过练习和精心策划的。”一大堆防御工事遭到了复杂的联合破臂攻击。你不能只是即兴发挥。”
多年来，伊朗在加沙的主要民兵盟友是另一个组织:巴勒斯坦伊斯兰圣战组织。但美国外交关系委员会(Council on Foreign Relations)中东研究高级研究员雷·塔克耶(Ray Takeyh)说，德黑兰逐渐开始加强与哈马斯领导人的关系，并增加了对哈马斯的支持。
Takeyh说:“这种关系在过去几年加深了。”“这是金融、政治，在某种程度上是操作上的问题。”
华盛顿研究所军事与安全研究项目主任迈克尔·艾森施塔特(Michael Eisenstadt)说，与伊朗的关系是上世纪90年代初奥斯陆和平进程的结果，当时德黑兰正在想方设法破坏巴勒斯坦和以色列之间达成和平协议的努力。那时，伊朗首次提供了制造巴勒斯坦自杀式炸弹袭击者使用的爆炸带的技术。
他说，哈马斯和伊斯兰圣战组织发动的自杀式炸弹袭击对和平进程产生了“重大影响”。哈马斯在2001年第二次起义期间发射了第一枚自制火箭弹“卡萨姆”。但它非常简陋，使用管道和自制的燃料混合物，这种燃料混合物由糖和其他常见成分制成。
艾森施塔特说:“伊朗多年来在火箭能力方面向哈马斯提供了很多援助。“伊朗代理人的标志性武器是火箭，而且越来越多地是导弹。你在任何地方都能看到——伊拉克、哈马斯、胡塞武装、真主党。这在很大程度上受到了伊朗榜样和建议的启发。”
但其他分析人士强调了哈马斯作为一个独立行动者的记录，它有能力在没有外界指示或监督的情况下实施复杂的恐怖主义行动。
“这是一场哈马斯和以色列之间的战争，伊朗支持哈马斯，但哈马斯在发号施令，”前中情局反恐专家、现任布鲁金斯学会(Brookings Institution)高级研究员布鲁斯·里德尔(Bruce Riedel)说。
里德尔补充说，虽然“毫无疑问”哈马斯与伊朗协调，但该组织的相对独立性使其成为以色列和西方情报机构更难瞄准的目标。他说:“他们不经常向伊朗顾问提供信息，后者再把信息传达给伊朗。”“加沙没有任何顾问。”
分析人士和武器专家说，哈马斯发射的火箭和导弹可能是在当地生产的，但它们明显带有伊朗血统。
几年前，伊朗的火箭从埃及经西奈半岛走私到加沙。但在总统阿卜杜勒法塔赫塞西(Abdel Fatah El-Sisi)上台后，埃及关闭了许多连接西奈半岛和加沙的隧道，伊朗开始帮助哈马斯发展本土能力。
艾森施塔特说:“最好让你的代理人有能力自己生产这些东西，而不是不得不担心可能被拦截和切断的后勤管道。”
艾森施塔特说，巴勒斯坦伊斯兰圣战组织和哈马斯制造的一些火箭的蓝图上有波斯语的名称。哈马斯使用的一架名为Shahab的无人机是基于伊朗的Ababil-2型无人机研制的，艾森施塔特说，这是一种巡航导弹，与伊朗的另一个代理人胡塞武装在也门使用的型号几乎相同。
尽管以色列国防军表示，没有证据表明伊朗参与了这次袭击，但所使用的战术非常“符合伊朗的作战概念”，即制造一个“火力十字路口”——每隔几个月或几年发动一次袭击，以“削弱以色列的士气，削弱以色列的恢复力”，目的是“破坏以色列的长期生存能力”，艾森施塔特说。
