多年来一直反对扩军的共和党立法领袖去年开始对扩军热情起来，但随后在细节谈判上陷入僵局。
民主党州长罗伊·库珀(Roy Cooper)周一在北卡罗来纳州立大学发表演讲后敦促议员们迅速采取行动。他特别指出，人们对心理健康的担忧日益加剧。
更加紧迫的是，联邦政府已经向那些不愿意加入的州提供了本质上的签约奖金——以北卡罗来纳州为例，在未来两年将额外提供18亿美元。库珀说，为了保证这笔钱，立法机构需要在下个月左右通过一项法案，因为其他最后期限即将到来。
库珀说:“因此，最重要的是，设法在3月份通过这项法案绝对是至关重要的。”“我们知道人们同意扩大医疗补助计划。让我们确保我们能得到最终的解决方案，不管那可能是什么。”
即使该法案本周在众议院获得通过，也不清楚它是否会在参议院获得通过。虽然参众两院的共和党领导人总体上同意扩大医保，但他们在细节上存在强烈分歧。到目前为止，参议院今年还没有提交自己版本的医疗补助扩张法案。
医疗补助计划的扩大将把医疗保险扩大到大约50万人，这些人在现行规定下还不够穷，没有资格获得医疗补助，但他们也没有足够的钱自己购买医疗保险。
北卡罗来纳州仍然是少数几个没有接受联邦资金扩大医疗补助的州之一。这样做不会让州纳税人付出任何代价——联邦政府将支付90%的费用，而医院和保险公司将支付剩余的费用。
另一个迫在眉睫的担忧是，如果不能扩大医疗补助计划，可能会导致数十万目前正在接受医疗补助计划的人失去他们的全部保险。这是因为联邦政府在COVID-19大流行期间暂停了最后期限，允许人们即使收入增加也能继续享受医疗补助。但随着针对大流行的规定逐渐减少，除非批准扩大，否则它们的覆盖范围可能很快就会消失或缩小。
“随着持续覆盖要求的结束，目前多达30万名医疗补助受益人可能会失去完全的医疗保险，”卫生与公众服务部发言人在给WRAL新闻的电子邮件中写道。“这些受益人中的许多人将有资格享受医疗补助计划扩大后的医疗保险，立法机构正在考虑这一计划。”
WRAL州政府记者特拉维斯·费恩公司附在本报告中。