对于她的大多数竞争对手来说，这将是一个巨大的数字。这也比唐纳德·特朗普(Donald Trump)通常吸引的最小人群要少，特朗普在不到四个月后的2024年爱荷华州党团会议上占据共和党的主导地位。
第二天，这位前总统将在爱荷华州东南部的农村地区主持一个组织活动。助手们预计至少会有1000人参加。
从本质上讲，爱荷华州正在进行两场竞选活动:特朗普正在举行更少、规模更大的活动，以展示他的组织实力和对共和党基础选民的控制，而他的竞争对手则参加该州传统的候选人论坛和见见会，寻找缩小他领先优势或巩固第二名的方法。
尽管在1月15日的预选会议之前，情况可能会发生变化，但一些竞选活动正试图改变人们的预期。他们希望在爱荷华州与特朗普势均力敌的人——或者甚至是远远落后于特朗普但与其他竞争对手拉开距离的人——可以开始巩固支持并迫使其他人出局。
“对我来说非常清楚的是，除非有一个筛选事件，否则你永远不会进行正面交锋，除非特朗普赢得提名，”曾在2008年预选会议上管理米特·罗姆尼(Mitt Romney)竞选活动的金特里·柯林斯(Gentry Collins)说。“这种筛选从爱荷华州开始，它改变了竞选的动态。”
让我们来看看爱荷华州为追赶特朗普而付出最大努力的竞选团队。
竞选活动的超支和捐赠者的不安促使这位佛罗里达州州长对他的组织进行改组，并将一个广泛的、全国性的方法缩小到越来越关注爱荷华州。他在全国的支持率从今年早些时候的高点大幅下滑。
今年8月，德桑蒂斯聘请大卫·波利扬斯基(David Polyansky)担任竞选高级副经理。波利扬斯基是爱荷华州的一名高级战略家，在过去的总统竞选中有过丰富的经验。他在支持德桑蒂斯的超级政治行动委员会“永不退缩”工作。
“永不退缩”承担了很大一部分通常由候选人直接完成的工作。根据跟踪公司AdImpact的分析，它为德桑蒂斯在爱荷华州安排了近50次露面，在爱荷华州雇佣了22名带薪员工——比该州任何一个竞选团队都多——今年还购买了近800万美元的电视和数字广告，是任何一个政治团体中最多的。
在匿名讨论内部策略的情况下，德桑蒂斯的两名顾问表示，他可能会在爱荷华州、新罕布什尔州和南卡罗来纳州的三个第二名中幸存下来，并试图在3月的超级星期二初选之前与特朗普展开正面交锋。
波利扬斯基在接受采访时说，德桑蒂斯已经访问了爱荷华州三分之二的县。这位候选人今年早些时候承诺要访问所有99个县，这一目标可能会为他带来额外的支持，并使他能够在未来支持更多人口稠密的县。
波利扬斯基说:“在党团会议竞选进一步升温之前，我们这么早就击败了99个县中的大多数，这让我们在爱荷华州、新罕布什尔州和其他地方，可以自由地去我们想去的地方，什么时候去。”
黑利的团队在周三的第二场辩论中提高了人们的期望，希望她充满活力的表现——包括与竞争对手的几次交锋——能转化为民意调查的上升。
她打动了爱荷华州共和党竞选电话和短信供应商妮可·施林格(Nicole Schlinger)，她还没有承诺支持2024年的候选人。
施林格表示:“妮基展现出了她的坚强和自信，能让这些家伙重新站起来。”施林格并未参加2024年的总统竞选。
今年春夏两季，曾任美国驻联合国大使和南卡罗来纳州州长的黑利在人数较少的人群面前艰难前行。本月，她在爱荷华州东部农村地区的竞选活动中吸引了400名支持者，人数明显增加。她在一排排琥珀色的玉米地里开着联合收割机。
她最近签下了爱荷华州值得注意的共和党人才，包括爱荷华州参议员查克·格拉斯利的组织主管特洛伊·毕晓普。她还从德桑蒂斯那里吸引了一些捐助者，包括亿万富翁、前伊利诺伊州州长布鲁斯·劳纳。现在，支持她的超级政治行动委员会在爱荷华州的广告上投入了更多。
今年夏天，斯科特正大步走向爱荷华州博览会的中途，一个男人从后面走过来对他说:“我看到了你们的广告。”
他不是一个人。根据AdImpact的数据，斯科特的竞选团队和支持他的超级政治行动委员会今年总共花费了大约1000万美元用于向爱荷华州介绍斯科特的广告，约占共和党核心会议竞选团队和超级政治行动委员会广告支出的四分之一。
这位南卡罗来纳参议员的团队认为，爱荷华人通过广告对他更加熟悉，并准备好看到他在近距离的环境中出现，这在这里传统上是至关重要的。
他开始更多地批评他的竞争对手，抨击特朗普、德桑蒂斯和黑利拒绝推动联邦堕胎禁令。周三在加州举行的辩论中，他对黑利提高汽油税的提议提出了批评，表现出了更为激进的姿态。
“我觉得我给人的印象是一个好人。但我要说的是，我不是一个易怒的人，”斯科特在被问及他是否强硬到足以对抗俄罗斯时对爱荷华州的一名听众说。“我认为我们有时会把愤怒和力量混为一谈。”
早在他在第一次辩论中引起注意之前，拉马斯瓦米就在爱荷华州努力工作。
这位38岁的企业家在该州的旅行次数比任何候选人都多，举办了近70场竞选活动。他的年轻和魅力、缺乏政治背景、以及让一些人想起特朗普的鲁莽，让他备受关注。一些爱荷华州人也表达了对奥巴马的负面印象，一些人认为奥巴马在外交政策上天真幼稚，缺乏经验。
拉马斯瓦米在爱荷华州的团队规模很小，由直言不讳的社会保守派前州参议员杰克·查普曼和前爱荷华州国务卿马特·舒尔茨领导。
拉玛斯瓦米是印度教徒，也是印度移民的儿子，他总是引用他所谓的真理清单，其中第一条是“上帝是真实的”。福音派基督徒在爱荷华州至关重要。
虽然很少有人会大声说拉马斯瓦米的信仰是一个障碍，但上周在蒂姆·斯科特(Tim Scott)的活动上，一位选民提出了这个问题。
“他一直在谈论上帝，但那是一个异教的上帝，”道奇堡的利兹·库南(Liz Kuennen)说。
印度教徒崇拜几个神，他们相信他们是一个无形的最高存在的表现。
对于一位与福音派基督徒关系密切的前副总统来说，彭斯似乎有优势。
然而，彭斯面临着明显的挑战。
其中最顽固的是一种挥之不去的错误看法，即彭斯本可以拒绝证明2020年的选举。今年夏天，在州博览会的人群中，一名男子质问彭斯:“你为什么犯了叛国罪?”
彭斯在认证过程中耐心地讲解了副总统的宪法要求。
彭斯对人群说:“尽管我的前竞选伙伴和他的外部律师告诉我，当局是存在的，但我知道从来没有。”“我永远相信，上帝保佑，我那天尽了自己的职责。”
尽管这个经过精心排练的回答引发了尊敬的掌声，但彭斯在爱荷华州可能参加共和党预选会议的选民中却面临着顽固的高支持率。
尽管如此，彭斯在未来几天计划在爱荷华州举行七场活动，到下周结束时，他的竞选活动将超过60场，仅次于拉马斯瓦米。
美联社记者迪帕·巴拉特(Deepa Bharath)在洛杉矶，林利·桑德斯(Linley Sanders)在华盛顿，威尔·韦瑟特(Will Weissert)在爱荷华州大丘(Grand Mound)也参与了这篇报道。
