哈马斯激进分子在袭击以色列南部社区和军事基地后，杀害了1300多人，并劫持了许多人质。以色列军方声称，哈马斯目前在加沙扣押了199名人质，而哈马斯自己则表示，这一数字在200至250人之间。
梅沙尔是哈马斯前领导人，现在是哈马斯在多哈的侨民办公室负责人。他肯定，哈马斯和其他派别一样，长期以来一直主张释放被以色列囚禁的大约6000名巴勒斯坦人。他说，该集团拥有必要的资源，可以清空监狱里所有的囚犯。
2011年，以色列用数百名巴勒斯坦囚犯交换了被囚禁五年的以色列士兵吉拉德·沙利特(Gilad Shalit)。这种交换方式在当时被一些以色列人批评为不平衡，但由于被扣押的人质数量众多，现在看来是不可能达成的交易。
以色列在加沙发动空袭，造成数百名巴勒斯坦人死亡，并宣布打算在消灭哈马斯的同时释放人质。
据信人质中包括来自泰国和德国等国的人，其他国家也报告本国公民失踪。据悉，包括美国人在内的具有双重国籍的以色列人也被绑架。
周一晚些时候，哈马斯发布了一段视频，其中一名人质发表了一份声明。这名在法以混血女子在最近的袭击中被绑架。她的家人与其他人一道呼吁法国总统协助释放他们失踪的亲属。
哈马斯武装派别的发言人阿布·奥贝达(Abu Obeida)在一段视频信息中表示，该组织有一批来自不同国家的被拘留者，他们被视为客人，受到保护。他提到，不同国籍的在押人员将在当地情况允许时被释放，但没有提供进一步的细节。
另一名哈马斯高级官员穆萨·阿布·马尔祖克(Moussa Abu Marzouk)周一表示，由于以色列对加沙地带的持续轰炸，外国囚犯无法获释。
本文由Rami Ayyub报道，Moaz Abd-Alaziz和Hatem Maher补充报道。它是由乔纳森·欧提斯和斯蒂芬·科茨编辑的，并遵循汤姆森拉什小时每日信任原则。
