前往小行星普赛克的普赛克宇宙飞船已经成功启动了太阳能推进装置。在6年的旅程中，它将通过NASA的DSOC利用先进的光通信，预计到2029年绕小行星轨道运行。
地球上的普赛克任务控制员已经收到了来自飞船的完整信号，太阳能电池阵列也完全展开了。飞船将由太阳能电力推进。五块面板，十字形状的太阳能电池阵列提供了大约800平方英尺的太阳能收集表面，当完全展开时，航天器的大小约为单打网球场。
当航天器靠近地球时，太阳能电池阵列将产生超过20千瓦的电力，但当它到达远离太阳的小行星普赛克时，它们将产生2千瓦多一点的电力——只比吹风机多一点。然而，这将足以满足航天器在其旅程中的需求，包括运行科学仪器，电信，控制航天器温度的设备以及航天器的超高效太阳能电力推进发动机。
2023年10月13日星期五，在美国宇航局位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心，一枚SpaceX猎鹰重型火箭搭载灵姬飞船从39A发射场发射升空。美国宇航局的普赛克宇宙飞船将前往火星和木星之间环绕太阳运行的一颗富含金属的同名小行星，研究其成分。该航天器还携带该机构的深空光通信技术演示，该技术将测试月球以外的激光通信。图片来源:NASA/Aubrey Gemignani
太阳能推进系统的推进器利用电磁场加速并推出带电的中性气体氙原子或离子。喷出的离子产生推力，推动赛姬穿越太空，并发出蓝色的光芒。在没有大气阻力的情况下，飞船在前往小行星带的行星际旅行中，相对于地球的速度将加速到124,000英里/小时(200,000公里/小时)。
在大约六年的旅程开始时，普赛克飞船将花大约100天的时间进行初步检查，以确保一切正常，然后启动推进器。发射后大约两年半，飞船将飞越火星以获得重力助推。大约5.5年后，巡航期将结束，到2029年6月左右，飞船上的成像仪将能够拍摄到小行星普赛克的照片。2029年8月，该航天器将进入围绕这颗富含金属的小行星的26个月计划轨道的第一个轨道。
美国宇航局的普赛克任务是一项非凡的努力，旨在探索一颗名为普赛克的小行星，它位于火星和木星之间的小行星带。这颗小行星被认为是一颗原行星暴露的核心，为了解创造类地行星的剧烈碰撞和吸积的历史提供了独特的见解。来源:美国国家航空航天局
美国宇航局的DSOC(深空光通信)演示，由Psyche航天器携带，将使用不可见的近红外激光发送和接收测试数据，该激光传输数据的带宽是目前航天器上使用的传统无线电波系统的10到100倍。NASA的普赛克任务发射后，DSOC将在2026年飞掠火星的途中演示近两年的操作。
普赛克任务由亚利桑那州立大学领导。NASA的喷气推进实验室负责任务管理、操作和导航。位于肯尼迪航天中心的美国宇航局发射服务计划负责洞察和批准运载火箭，并管理普赛克任务的发射服务。LSP认证了SpaceX猎鹰重型火箭，该火箭将于2023年初用于该机构最复杂和最优先的任务，结束了为期2.5年的努力。
普赛克是美国宇航局发现计划的第14个任务，由该机构位于阿拉巴马州亨茨维尔的马歇尔太空飞行中心管理。
JPL为NASA空间技术任务理事会的技术演示任务项目和空间操作任务理事会的空间通信和导航项目管理DSOC。DSOC将首次将光通信带入深空，并为未来机器人和人类前往火星及其他地方的任务建立更高的数据速率回报奠定基础。
