(CNN)——在经历了前所未有的冬季热浪之后，世界上海拔最高、南美洲最大的可通航湖泊的的喀喀湖的水位急剧下降。这种惊人的下降影响了当地人赖以为生的旅游业、渔业和农业。
63岁的纳扎里奥·查尔卡(Nazario Charca)说:“我们不知道从现在到12月要做什么，因为水位会继续下降。”查尔卡住在湖边，靠在湖边运送游客为生。
长期以来，游客们一直被南美最大湖泊的碧水和开阔的天空所吸引，它横跨秘鲁和玻利维亚边境，面积超过3200平方英里。
它有时被称为“内海”，是艾马拉、克丘亚和乌罗斯土著社区的家园，位于安第斯山脉中部，海拔约3800米(12500英尺)，是世界上最高的通航湖泊。极端的海拔高度也使湖泊暴露在高水平的太阳辐射下，这加剧了蒸发，造成了大部分的水损失。
有300多万人生活在湖的周围，依靠湖水捕鱼、耕作，吸引游客，这些游客促进了这个原本被边缘化的地区的经济发展。
现在，这个湖正面临着失去一些魔力的风险。
虽然水位每年都在波动，但由于气候危机，这些变化变得更加极端。据CNN气象学家泰勒·沃德称，破纪录的冬季热浪导致蒸发增加，湖泊水位下降，干旱造成的缺水状况恶化。
秘鲁国家气象和水文局(Senamhi)普诺主任西斯托·弗洛雷斯(Sixto Flores)告诉CNN，从2022年8月到2023年3月，普诺的降水量比平均水平低49%，这段时间包括雨季，在此期间水位通常会恢复。
弗洛雷斯告诉CNN，到12月，如果湖泊在接下来的几个月里以正常的速度蒸发，水位将达到1996年以来的最低水平，他说这是“非常严重的”。
弗洛雷斯说，这是近年来该湖泊水位“逐渐下降”的一部分，最近一项研究对1992年至2020年的卫星图像进行了检查，结果显示，的的喀喀湖每年损失约1.2亿公吨的水，作者说，这主要是由于降水和径流的变化。
由于低水位加剧了日益严重的问题:污染和过度捕捞导致的鱼类资源减少，依赖渔业的社区正在苦苦挣扎。
农业也受到了干旱的影响，地方当局报告说，农作物在上一个收获季节遭受了严重损失。作为当地的主要作物，藜麦和土豆的绝大多数作物都受到了影响，用于喂养牲畜的燕麦也受到了影响。
由于湖水退去，用于运送游客的船只被困，旅游经济也受到了打击。
“我们非常担心，因为目前水位下降了很多，”36岁的朱利安·华塔马卡(julian Huattamarca)说。他向塔奎勒岛(Taquile)的游客出售当地生产的纺织品。
“我们希望游客回来，尤其是外国游客，”他说。
普诺地区覆盖了整个的的喀喀湖秘鲁一侧，长期以来一直被认为是该国不发达和边缘化的地区。
最近，经济受到Covid-19大流行和一波社会动荡的影响。普诺成为要求总统迪娜·博瓦蒂辞职的示威活动的中心，这是由于几十年来的不平等、腐败指控和生活水平停滞不前而引发的愤怒。
Huattamarca告诉CNN，在抗议活动期间，游客没有前往该地区。“他们有点害怕去，”他说。
华塔马卡说，近年来，许多人离开了这个地区，特别是在疫情期间。
“他们不得不这么做，因为他们没有足够的钱购买食物等基本必需品，”他说。
最近的历史表明，持续的干旱可能会迫使更多的人离开家园，就像1991年的一次干旱一样，由于缺乏食物，自给经济崩溃，导致了一波又一波的移民潮。
对于像查尔卡这样的其他人来说，干旱正在破坏一种生活方式。查尔卡是乌罗斯土著群体的一部分，他们生活在漂浮在湖上的干龙舌兰芦苇组成的岛屿上。几个世纪以来，乌洛人将芦苇编织成岛屿，并用它们建造建筑和船只，但查尔卡担心，水位下降意味着可用的芦苇越来越少。
查尔卡在接受CNN采访时表示:“这将继续影响我们，不会再有龙舌兰了，这些岛屿正在恶化，这是我们担心的。”
展望未来，很难看到喘息的机会。
厄尔尼诺是一种自然现象，其特征是热带太平洋的温度高于正常水平，可以极大地改变南美洲的天气。
Senamhi的气候学副主任格里尼亚·阿瓦洛斯告诉CNN，这些升温的气温预计将至少持续到2024年2月。
她说:“这些情况将导致安第斯地区的降雨量减少。”
国际危机组织(International Crisis Group)的分析师康纳·贝克(Connor Baker)认为，这种情况需要采取长期行动来保护那些依赖湖泊生存的人。
“虽然湖泊的波动与气候变化和自然振荡有关，但气候变化的影响加剧了对可持续管理策略的需求，”他告诉CNN。
“依靠该湖谋生的当地社区尤其脆弱，这凸显了应对水位更剧烈波动带来的挑战的紧迫性。”
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