WRAL州政府记者
北卡罗来纳州众议院星期二通过了对选举规则以及如何审计选举结果的重大修改。如果成为法律，这两项法案都可能在2024年的选举中生效。
其中一项法案赢得了两党的支持。另一个则是明显的党派倾向，可能会在未来几年加强共和党对选举规则的控制。
争论的焦点是两项法案:众议院第770号法案，该法案将使选民的选票成为一项公共记录;参议院第749号法案，该法案将彻底改革州和县选举委员会的构成。HB 770将允许个人或私人团体在选举后要求查看该州的所有选票，并在州政府已经进行的审计之外进行自己的审计。该诉讼最初是由一群极右翼议员提出的，这引发了人们的担忧，即它是基于前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)推动的2020年大选被盗的虚假说法。但最近几天，共和党议员与民主党同事和州选举官员合作做出了改变。该法案周二获得了广泛但并非一致的支持。尽管如此，法案发起人雷德。新汉诺威共和党议员泰德·戴维斯(Ted Davis)周二宣布，这是两党共同努力的结果。
“与初稿相比，这是一个重大的、显著的改进，”州选举委员会首席律师保罗·考克斯(Paul Cox)在当天早些时候的委员会听证会上说。
SB 749法案将取消州长任命州选举委员会成员以及所有100个县选举委员会成员的权力，而是将权力移交给立法机构。它还将结束州长所在政党在五人组成的董事会中以3比2的多数优势压倒另一个政党的过程，取而代之的是建立平分的董事会。实际上，这将结束民主党在2024年大选之前对选举规则制定的控制。
这与其他失败的类似改革提案非常相似，自2016年选民选举民主党州长罗伊·库珀(Roy Cooper)以来，共和党人一直试图通过这些提案。其中一项改革被法院以违宪的权力攫取为由否决。然后，当立法者建议修改州宪法以实现这一目标时，选民在2018年的投票箱中以压倒性多数拒绝了这一想法。所有在世的前州长，无论是民主党人还是共和党人，都在那一年联合起来公开谴责这一想法。
但共和党议员正在再次尝试，不顾2017年的法院裁决和2018年公投的失败，他们表示，他们希望共和党在州最高法院的新多数派将允许这一次发生变化。
众议院共和党领袖之一的德斯汀·霍尔(Destin Hall)说，他认为最高法院以前犯过错误。他说，这是他个人的看法，立法机关可以改造选举委员会，从州长手中夺取任命委员会成员的权力。
霍尔说:“人民通过他们在大会上选出的领导人行事。“因此，我们有能力做出这些任命。”
对于该法案的潜在后果，SB 749的批评者主要有两个担忧，这两个担忧都源于它将创造一个政治上公平的董事会。
例如，如果县和州委员会发现自己因票数平局而陷入僵局，这可能意味着无法批准提前投票地点，而有问题的县只能在县选举办公室获得一个地点。
这样的变化将会在更大程度上影响到民主党占多数的城市县，而不是偏向共和党的农村地区。例如，在2020年，威克县有20个提前投票点，为37.4万名选择提前投票的当地人提供服务。这比全州100个县中96个县的总人数还要多。
威克民主党众议员玛丽亚·塞瓦尼亚(Maria Cervania)是前威克县专员。周二，她敦促修改该法案，因为共和党的选举委员会成员可能会利用SB 749下的平局选举委员会来削减威克县(特朗普在2020年只赢得了36%的选票)以及其他大县的提前投票地点。
Cervania说，“我甚至无法想象”它会造成的混乱。
霍尔驳斥了这种担忧，他说这可能不会成为一个问题，并指出美国其他一些小州根本不提供提前投票。
反对者担心的另一个问题是，出于政治动机的选举委员会成员可以直接拒绝承认他们政党反对的候选人的选举胜利。人们对2024年的总统选举以及未来的其他总统竞选特别关注。如果选举委员会没有确认总统获胜者，州立法机构将决定谁应该在选举团中获得北卡罗来纳州的选票-立法者不必遵守普选。
霍尔说，他和其他共和党领导人正在努力推动这些变化，部分原因是州选举委员会在2020年选举中批准了一项法律解决方案，延长了选举日之后邮寄选票的宽限期。此后，共和党议员投票决定完全取消通常的三天宽限期，并剥夺了选举委员会在没有立法机构批准的情况下批准法律和解的权力。
但霍尔周二表示，由于2020年的和解协议，进一步彻底改革董事会的政治结构是必要的，他称这是民主党政治勾结的结果。然而，他没有提到的是，批准和解的投票结果是5比0。它赢得了选举委员会民主党和共和党成员的一致支持，尽管共和党州议员反对它。
共和党议员多年来一直称该协议是党派勾结的一个例子，尽管它得到了两党一致的支持。现在，他们说，他们需要彻底改革选举委员会，因为人们对选举过程失去了信心。
霍尔周二说:“我们不希望人们看到它，认为发生了欺诈，发生了不正当的事情。”“但不难看出，当监督选举的实体有党派倾向时，人们可能会认为我们的选举存在问题。”
民主党人说，这显然是一种借口:“这与执政无关，”达勒姆民主党众议员马西娅·莫雷(Marcia Morey)说。“这与政治有关。”
HB 770法案背后的想法是让投票成为公共记录。选民的姓名和其他身份信息将被删除，以保护选民的隐私。总的目标是让个人或私人团体在国家已经进行的审计之外，对选举结果进行自己的审计。
民主党人和州选举委员会的律师周二表示，他们赞赏最近的变化，但希望再增加一个。他们敦促立法者在周二投票前做出一些最后的改变，以更切实地保护人们的隐私。
他们说，尽管选票上的名字会被涂黑，但在只有少数选票的种族或地区，比如在该州非常偏远的农村地区，或者在民主党占多数的地区举行共和党初选，确定选民的身份仍然存在隐私问题。
“透明度很好，但我们不想披露具体选民的信息，”吉尔福德的民主党众议员帕勒斯·哈里森(昂贵的哈里森)说，他敦促对法案进行更多修改，以解决这些担忧。
例如，达勒姆的城市边界延伸到威克县北部的一小片地区。选举记录显示，2019年，8名威克县居民在达勒姆市长竞选中投票，以5:3的比例投票。
隐私权倡导者担心，在任何情况下，如果某个选区的选民人数很少，从理论上讲，知道邻居支持一两个候选人的人可以利用这些信息缩小选票范围，找出哪张选票可能属于他们的邻居，然后查看他或她投票给的每一个人。
威克州民主党众议员艾莉森·达勒(Allison Dahle)提出了一项修正案，在这些方面做出了一些改变。它在委员会中被否决了。
