唐纳德?特朗普(Donald Trump)的前律师、中间人迈克尔?科恩(Michael Cohen)周二作证称,这位前领导人的房地产价值被操纵,以符合“特朗普告诉我们的任何数字”。
科恩是纽约州总检察长莱蒂西亚·詹姆斯(Letitia James)针对前总统的民事欺诈案的关键证人,他表示,特朗普要求他和其他前特朗普集团高管篡改财务报表,以提高公司持股的价值,并获得更好的房地产溢价。
科恩表示:“他会说,‘我的身价实际上不是45亿美元,我的身价实际上更接近60亿美元。’”他补充称,特朗普对自己资产的估值是“武断的”。
科恩是特朗普在商业和政治交易中的前长期盟友,自2018年因违反竞选财务罪认罪以来,他曾多次提供不利于特朗普的证据。科恩表示,在特朗普告诉他们数字太低后,他和特朗普集团前首席财务官艾伦·韦斯伯格(Allen Weisselberg)会在特朗普的财务报表中用红墨水手工标记行项目。
这一证词是在曼哈顿纽约州法院审理的第四周发表的,该案是针对特朗普和他的家族公司提起的诉讼,该诉讼指控特朗普通过夸大其财产的价值来欺骗银行。
据称,特朗普、他的公司和主要高管在年度财务报表中多次撒谎,以获取优惠贷款条件和较低保险费等奖励。
在法官阿瑟·恩格尔伦(Arthur Engoron)作出初步裁决,下令取消特朗普集团(Trump Organization)和其他被告企业的商业证书后,这起诉讼可能会瓦解特朗普的商业帝国。在特朗普上诉期间,该裁决被搁置。
特朗普否认自己有不当行为,称此案是一场“欺诈”和政治迫害。尽管面临一系列法律纠纷,特朗普仍是2024年共和党总统候选人提名的领跑者。
在审判午休期间,特朗普在法庭外对记者说,科恩是一个“骗子”,并表示他“一点也不担心他的证词”。
美国司法部长办公室律师科琳?法赫蒂(Colleen Faherty)以回顾科恩的犯罪历史开始质疑科恩,这显然是为了阻止特朗普的律师对科恩可信度的预期攻击。
科恩在证人席上说:“我是在唐纳德·特朗普的指导下、与他一起做的,也是为了他的利益。”他指的是他在2018年承认的国会虚假证词。
科恩表示,特朗普签署了所有最终的保险决定,并参加了与经纪人的会议,尽管他会在这些决定基本完成后有意加入。
这位前总统在过去一个月里偶尔出现在法庭上,他对记者发表煽动性言论,抱怨法庭会分散他对竞选活动的注意力。
周一,他在新罕布什尔州的竞选活动结束后抵达,几天前,他因违反禁言令被恩格伦法官罚款5000美元。
另外,周二,前特朗普律师詹娜·埃利斯在乔治亚州认罪,包括特朗普在内的19人因试图推翻2020年大选结果而面临指控。特朗普也否认在此案中有不当行为。
埃利斯是该案中与检察官达成认罪协议的第四名被告,在上一届总统竞选期间,他曾在特朗普的连任竞选中扮演重要角色,并与共和党前总统特朗普和其他17人一起被控违反了该州的反敲诈勒索法。
她承认协助和教唆虚假陈述和写作,并在法庭上对自己参与特朗普的竞选活动表示后悔。
她说:“法官大人,我没有做但应该做的事情是,确保其他律师所说的事实确实属实。”
在他认罪的几天前,同为律师的西德尼·鲍威尔和肯尼斯·切斯布罗也认罪。埃利斯同意在被要求作证时指证特朗普——她的参与也可能对她的同事鲁迪·朱利安尼(Rudy Giuliani)构成威胁,朱利安尼是特朗普的前律师和纽约市长,他是此案的共同被告之一。
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