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花五千美元玩拼图?一国党的开支是如何引起选举委员会的注意的

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泄露的信件显示,新南威尔士州选举委员会的一名高级审计员发来一封电子邮件,质疑价值数万美元的“一个国家”发票,这在该党内部引发了轩然大波,并导致该党偿还了10多万美元。

《先驱报》获得了该党新南威尔士州行政官员的一系列电子邮件,揭示了该委员会长达数年的调查的起因,导致前新南威尔士州领导人马克·莱瑟姆(Mark Latham)和他的盟友罗德·罗伯茨(Rod Roberts)于8月退党。

Mark Latham (left) during his time as One Nation’s NSW leader, and his colleague Rod Roberts.

《先驱报》上个月披露,数十张税务发票显示,购买发票是开给新州选区的,付款人是该党前全国执行财务主管亚历克斯·琼斯(Alex Jones),并送到当时位于布里斯班的单一民族党总部。

根据新南威尔士州的选举法,政党的选举支出必须与新南威尔士州的选举有关,或者具有行政性质。所取得的发票显示了为PHON -“Qld Div”购买商品设备和宣传材料(例如a字架和棒球帽)的开支。

上个月,莱瑟姆在议会特权下提出了一系列非同寻常的指控,指控一国党领导人波琳·汉森和她的幕僚长詹姆斯·阿什比试图骗取新南威尔士州纳税人数十万美元。

这是阿什比现金经济的一部分:商品放在布里斯班的仓库里出售,洗钱后卖给阿什比和汉森。其中一些将用于全国其他地区的竞选活动。”

One Nation Senator Pauline Hanson with adviser James Ashby. Both have denied any wrongdoing.

《先驱报》获得的信件详细说明了该党在新南威尔士州的财务是如何被昆士兰州的一国党执行成员控制的,他们利用自己的关系,用新南威尔士州纳税人的资金进行可能非法的购买。

新南威尔士州选举委员会审计员写道:“我们目前正在审查波琳·汉森的2021年第二季度一国管理基金。”

这位高级审计员要求对价值5000美元的拼图、以6033美元购买的“贴纸和贴花”以及一系列其他商品做出解释。审计员着重指出以$3681.31购买了一台扩展滚筒传送带,并要求对支出的“性质和目的作出解释”。

一位不愿透露姓名的One Nation消息人士表示,选举委员会的调查仍在进行中,并已扩大到考虑几年前的财务记录。

新南威尔士州选举委员会的一位女发言人表示:“新南威尔士州选举委员会对新南威尔士州注册政党根据新南威尔士州选举资金法收取公共资金支付的所有索赔进行了审计。”

阿什比和汉森一再否认对莱瑟姆的指控知情。阿什比问道,为什么莱瑟姆和罗伯茨都没有在2021年提醒有关当局,而不是几个月前在议会提出这些问题。

但这些电子邮件强化了罗伯茨的说法,即新南威尔士州分局第一次意识到所谓的财务不当行为,是在选举委员会将这些交易标记为可疑的时候。

就在委员会收到第一封电子邮件的几个小时后,单一民族党在昆士兰州的负责人丹·康纳(Dan Connor)要求该党对这笔价值42085.55美元的支出做出解释。他还要求确认使用了新南威尔士州纳税人的资金;谁授权并签署了这笔开支?并寻求一份发票的副本以及预计购买的物品的时间。

康纳随后要求该党总部偿还所欠的近13万美元,然后将数字修正为101,831.80美元。

“如果这是无法实现的,我已被指示通知你,一个6个月的付款时间表可以进入欠款方/方。还款条款将由PHON - NSW决定,并由我们的律师起草,”邮件中写道。

10月1日,该党前全国执行司库亚历克斯·琼斯(Alex Jones)在要求了5天的回应时间后透露,只有他自己和全国执行秘书罗德·迈尔斯(Rod Miles)可以访问新州支部的银行账户。

10月4日,经过多次电话交谈,琼斯试图“澄清混乱”,声称这10万美元的可疑发票是“错误的”。

琼斯在10月4日写道:“很明显,在追溯订单和发票时,一些供应商要么错误地开具了发票,要么提供了一个办公室,而不是预定订购货物的办公室。”

“这是完全可以理解的,因为开具发票的一方只是看了看信件的标题,并注意到实际上订购了货物的是哪个品牌的‘一国’。”

琼斯附上了101831.80美元的付款单。这笔报销引发了对当时新南威尔士州单一民族州董事阿米特·巴蒂什发表的一份声明的质疑,巴蒂什在8月底否认了莱瑟姆有关财务不当行为的指控。

在琼斯被指控骗取昆士兰州选举委员会2.4万美元的选举资金后,警方于2021年12月突击搜查了一国党的总部。

去年11月,23岁的琼斯承认了一项企图欺诈的罪名,但他避免了刑事定罪。

记者联系了阿什比和琼斯置评。迈尔斯拒绝置评。

前新南威尔士州工党议员Tania Mihailuk是麦考瑞街唯一的一个国家党成员。

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